袁术生气地说：“我们这些大臣还在谦虚，你们这些小角色却在这里炫耀！”
曹操说：“有功的人应该得到奖赏，何必计较身份高低？”
袁术说：“既然你们只看重一个小县令，我先告辞了。”
曹操说：“怎么能因为一句话就耽误大事呢？”
他让公孙瓒带着刘备、关羽、张飞回营。大家散去后，曹操暗中派人送牛酒去慰问他们三人。
华雄的败军报告了董卓。董卓急忙召集李儒、吕布等人商议。
李儒说：“现在失去了华雄，敌人的势力很强大。袁绍是盟主，他的叔叔袁隗现在是太傅；如果他们里应外合，对我们很不利，可以先除掉他。”
董卓同意了，派李催、郭汜带兵围攻袁隗的家，不分老幼，全都杀了，然后把袁隗的头挂起来示众。
董卓随后带兵二十万，分两路进攻：一路让李傕、郭汜带五万人守住汜水关，不要交战；他自己带十五万人，和李儒、吕布、樊稠、张济等人守住虎牢关。这关离洛阳五十里。军队到达后，董卓让吕布带三万人在关前扎营。董卓自己则在关上驻扎。
侦察兵探听到消息，报告给袁绍。袁绍召集大家商议。
曹操说：“董卓在虎牢关屯兵，切断了我们的中路，现在可以带一半兵力去迎战。”
袁绍于是分派王匡、乔瑁、鲍信、袁遗、孙融、张杨、陶谦、公孙瓒八路诸侯去虎牢关迎战。曹操带兵来回支援。八路诸侯各自起兵。
河内太守王匡带兵先到。吕布带三千铁骑冲过来。王匡摆好阵势，看到吕布出阵：头戴紫金冠，身穿红锦袍，身披连环铠，腰系狮蛮带；手持画戟，骑着赤兔马。
王匡问：“谁敢出战？”
后面的方悦挺枪出战。两人交手没几下，方悦就被吕布刺下马，吕布继续冲杀。
王匡的军队大败，四散逃跑。吕布左右冲杀，无人能挡。幸好乔瑁、袁遗两军赶到，救了王匡，吕布才退兵。
三路诸侯各自损失了一些兵马，退后三十里扎营。随后五路军马也到了，大家讨论吕布的英勇，无人能敌。
正在讨论时，吕布又来挑战。八路诸侯一起出战。张杨的部将穆顺出战，被吕布一戟刺下马。大家很震惊。孔融的部将武安国挥舞铁锤出战，吕布挥戟迎战。打了十几回合，吕布一戟砍断武安国的手腕，武安国弃锤逃跑。八路军兵一起出战，救了武安国。吕布退兵了。大家回营商议。
曹操说：“吕布英勇无敌，可以召集十八路诸侯，共同商议对策。如果抓住了吕布，董卓就容易对付了。”
正在讨论时，吕布又带兵挑战。八路诸侯一起出战。公孙瓒挥槊亲自出战吕布。没打几下，公孙瓒败退。
吕布骑着赤兔马追赶。那马跑得飞快，眼看就要追上，吕布举起画戟，准备刺向公孙瓒的后背。
这时，张飞挺着丈八蛇矛，大叫：“三姓家奴休走！燕人张飞在此！”
吕布看到张飞，放弃了公孙瓒，转而与张飞交战。张飞抖擞精神，与吕布激战。两人打了五十多个回合，不分胜负。关羽看到后，挥舞青龙偃月刀，也加入了战斗。三人围攻吕布。吕布左右抵挡，但看到刘备，虚刺一戟，刘备急忙闪避。吕布趁机逃回。
三人紧追不舍，八路军兵也一起掩杀。吕布的军队逃回关上，刘备、关羽、张飞紧追其后。三人一直追到关下，看到关上飘动的青罗伞盖。
张飞大叫：“这一定是董卓！追吕布有什么了不起？不如先抓董卓，这才是斩草除根！”
张飞骑着他的宝马，冲向城门，结果被敌人的箭雨和石头“热情款待”，搞得灰头土脸，只好打道回府。
尔后，各路诸侯就请刘备、关羽和张飞去开个庆功宴，顺便派人去袁绍那里报个喜。
袁绍收到消息，就给孙坚发了个檄文，让他赶紧进攻。
孙坚带着程普、黄盖去找袁术，他们俩一见面，孙坚就在地上画了个圈，说：“我和董卓本来没什么深仇大恨，但我这次冒着生命危险，冲在前线，一方面是为了国家除害，另一方面也是为了帮你家出气。结果你听信了别人的谗言，不给我粮草，让我吃了败仗，你让我怎么安心？”
袁术听了，吓得跟个鹌鹑似的，只好下令把那个进谗言的人给砍了，向孙坚道歉。
突然有人报告说，有个将军骑着马来营地，要见孙坚。