旅馆里突然陷入寂静。
没人说话，甚至没人动弹，
因为那道命令的压力笼罩着我们所有人。
周围桌子旁的人震惊地停了下来，
他们的目光在酒吧老板和我们这张桌子之间来回跳动。
这一效果在我们这张桌子上更加明显。
每个坐着的人都僵住了，尽力做出雕像般的模样，
他们颤抖的眼睛是他们还活着的唯一证据。
嗯，除了我之外的每个人。
我正忙着决定如何应对这意想不到的升级局面。
一方面，我可以用我自己的魅力进行反击，把它变成一场权力和意志的较量——我知道这是可能的，
因为我曾看到老骑士每当年轻贵族使用大范围命令时，
就用他那微弱的魅力为自己遮挡。
另一方面，我可以表现得很软弱，假装被魅力影响。
在这两个选择中，我本应该选择前者……但幸运的是，我和卡拉科的冒险表明我还有第三个选择。
那就是我可以违抗这个命令……这并不需要坚韧属性。
尤其是因为这道命令背后的魅力与年轻贵族相比并不是特别强大。
我停顿了一秒钟，就好像我正在努力摆脱命令的影响，然后一拳砸在桌子上。
“有种再试一次……”我愤怒地咆哮着，
桌子在我的重击下碎成了几块，
“否则你就忙着从地板上把你的血收集起来吧。”
老板的眼睛微微睁大了，
这表明我的表现超出了他的预期，
但还没到让他惊慌失措的程度。
“我非常抱歉，大人。”他低下头。
“我太弱了，无法控制我的命令的效果，
我在试图阻止在如此尊贵的客人面前发生如此丢脸的事情时，却让自己蒙羞了。”
我微微点了点头，
尽力表现出我降低姿态接受他的道歉。
他的表情变得严肃起来，
但这是他在被冒犯的骄傲面前做出的唯一让步，
他试图看透我。
我选择不使用魅力却又轻易地拒绝了他的命令，
这让他陷入了两难境地。
这是有意的选择，还是我没有这个能力呢？
如果是后者，那我到底是为谁工作，竟敢如此轻易地侮辱和威胁一个小贵族——考虑到他竟敢在这样一个公开场合使用魅力，
他肯定是个贵族——而且还不害怕后果。
我什么也没说就站了起来，
甚至都没看一眼我留在身后的钱，
就开始往外走。
“大人，能否请您给我一个私下道歉的机会呢？”他喊道，
这时保镖们已经把其他人都拖了出去。
甚至那个无辜的商人也没有逃脱同样的待遇。
我回头看了他一眼，
叹了口气，
点了点头。
“带我们尊贵的客人过去。”他喊道，
一个穿着短裙的年轻女子出现在了大厅里。
“请吧，大人。”她说着，微微倾斜着身体，
以最好的角度展示着自己的身材。
她等着我点头后才直起身子，走在我前面。
我盯着她那摇曳生姿的臀部，
那摆动的幅度显然是经过精心设计的。
这可不是什么新鲜招数。
她把我带到了一个私人房间，
里面有一张桌子和一张床，
意图很明显，但我不想玩这种游戏。
“去告诉你老板快点过来。”我说。
她退了出去，一分钟后，老板来了。
桌子上摆满了食物和饮料——显然都比外面供应的更加奢华——但我甚至都没看一眼，他注意到了这一点。
“对于刚才的混乱，我深表歉意，大人。能否请教您的尊姓大名……”他开口说道。
“还不行。”我迅速打断了他。
“否则我费这么大劲干嘛。”我说着，
轻蔑地指了指我身上的行头。
“如您所愿，大人。还有什么我可以为您效劳的吗？也许是其他一些点心，如果这些不合您的口味的话。”他补充道，
这表明他作为一个小贵族的身份并没有妨碍他现在卑躬屈膝，
因为他确信我的社会地位比他高……但话说回来，我也不应该太惊讶。
我前世见过很多这样的人，富人、执法者和政客们，对地位比他们低的人傲慢无礼，
但当他们求我帮忙平息丑闻……或者制造丑闻的时候，
却一点骄傲的样子都没有。
“不用了。”我说。
“我不想浪费太多时间。我的心情已经被破坏了。”我故意表现得傲慢又任性。
我已经表明我来这里是有任务在身，
现在，我目光短浅到让我的骄傲占据了上风。
富有、傲慢，代表着一股强大的势力……我在逼他亮出底牌，如果他想和我接触的话。
一个美丽的幻象，让他觉得自己处于压力之下，
如果他想抓住这个绝佳的机会，
就必须做出决定……
恐惧与贪婪交织，
这是每一个骗局的根源……
他做出选择后，表情变得坚定起来。
“如您所愿，大人。我有什么办法可以帮您完成任务吗？我和地牢有联系。”
“也许吧。”我回答道，没有在这个问题上大做文章。
“这取决于你的能力。
如果你能帮我比必要的时候更快地离开这个鬼地方……我会非常感激。”
“那么，您需要什么，大人？”
“信息，当然。我需要确切地知道地牢能提供什么，以确定它值得投资。”
他困惑了一会儿。
“我相信梅尔家族会很乐意分享这些信息……”他刚开口，我就举起了手。
“我不需要一个小家族的吹嘘来争取支持。
我需要证据，需要确切地知道有什么可用的东西。”我说。
他看起来很疑惑，这是可以理解的。
我有点操之过急了。
是时候冒险了。
我小心翼翼地释放出一缕魅力，
再次冒险，巧妙地激发他的贪婪。
有那么几秒钟，
他在犹豫的时候我一声不吭，
效果并不显着，但他已经感到贪婪了，
进一步激发他的贪婪也没有被察觉，
尤其是当我在抛出下一个重磅炸弹的时候把握好了时机。
“我的主人需要确定地牢值得投资。
他需要证明自己是一个精明的决策者，证明自己能够建立一个成功的公会。”
“而你想确定地牢值得下这样的赌注。”
“没错。”我说，进一步激发他的贪婪，
让他对各种可能性垂涎欲滴。
“你需要一份关于地牢可能产出的更可靠的报告。”他开始说道。
“不。”我回答道。
“我需要样本，至少要装满一辆马车。”我说。
“这是可行的，只要报酬足够……”他开始说道，
试图让自己听起来很镇定，但没有成功。
他已经起疑了。
我本可以就此打住，但我却加大了赌注。
“你误解我了。”我说。
“我需要全套的。魔石、技能……以及所有标注要销毁的东西。”
他意识到这其中的非法性质，
眼睛睁得大大的。
当然，我不知道哪些物品是要被销毁的，但我也不需要知道。
我需要很多魔石，其他的都只是烟幕弹。“那会非常困难。”他说。
“报酬也会同样丰厚。”我笑道，
进一步激发他的贪婪。
“高质量的魔法武器、受限的技能石，
甚至可能有机会接触到那些正在寻找高薪老板的年轻战士。”我提议道。
“还有属性石。”他说道。
“我需要力量和活力属性石，每种各十二颗。”
“要求不低啊。”我说，
但我这么说的时候，却露出了宠溺的笑容，
就像在跟一个试图讨价还价买巧克力棒的孩子说话一样。
“在不到一周的时间里给我带来全套的产品，你每种就能得到二十四颗。”
我承诺道。
“另外还有一百件武器作为额外奖励……”
我看到他眼中露出了崩溃的神情。
他的贪婪占了上风。
这是可以理解的。
很快就会有很多地牢被建立起来，也会有很多新的公会成立。
在很长一段时间里，武器都会供不应求，能带来很多钱。
一个有进取心的贵族可以利用这个机会崛起——抹去让他沦落到经营一家旅馆的任何耻辱。
是时候给出最后一击了。
“当然，你需要证明自己，
我猜你也需要我来证明自己。”我提议道。
“当然不是，大人，您的话就是……”他刚开口，
我就挥了挥手，打断了他。
“胡说，生意就是这么做的。
告诉我，你今晚能给我带来一箱普通魔石的样本吗？”
“多……多少？”他问道。
“至少一箱。”我说。
他停顿了一下。
“那报酬呢？”他问道。
我拔出剑，他紧张起来，直到我把剑柄递给他。
他看到这把剑精湛的工艺和完全没有任何装饰时，
眼睛睁得大大的。
这是一把实用的武器。
这很自然，
因为我是从一个魔法特种部队的尸体上
拿到这把剑的。
他着迷地检查着剑，
我轻笑起来。
“这只是你能得到的东西的一个样本。
每运来一箱普通魔石，你就能得到一件武器……每运来一箱违禁品，你就能得到三件。”我说。“听起来怎么样？”
“听起来太棒了，大人。”他喘着粗气说。
“很好，给我一张地图。”我说，他冲出了房间。
他回来的时候，拿着一张非常详细的整个地区的地图，比佐拉斯特的那张要好得多。
我想这是一个不错的额外收获，因为我把它记在了心里。
“这里。”我说着，指着一座山。
“我们黎明的时候在这里碰面，好吗？我希望这在你的能力范围之内。”我说。
“是的，大人。”他喘着粗气说。
我站起来，把剑留在了他那里。
“您的武器。”他说。
我当然很想从他手里把剑夺回来，但我必须要有耐心。
“那不是我的武器，你觉得我会拿着那样的垃圾到处走吗？”我说。
“那只是我伪装的一部分。”他的贪婪之火燃烧起来，但就在我正要离开的时候，我又回来从他手里把剑拿走了。
“不过还是要谢谢你提醒我。我在路上可能会遇到一两只怪物。”