江承兮依旧端坐于矮几旁，一动未动。
江承轩沉着脸进来，不禁怒火中烧，斥责道：“你如今胆子愈发大了！竟敢瞒着家里，私自随墨冉前往蒙城。
难道你已忘却‘矜持’二字如何书写？虽你二人已有婚约，但终究尚未成婚。未来之事变幻莫测，若有变故，吃亏的终是你！”
江承兮闻言，如同受惊的鹌鹑般低垂着头，不敢抬眼。
江承轩更是怒不可遏，厉声道：“自明日起，你必须重新学习礼仪规矩！至于墨冉那边，我也定会好好教训他一番。此事他亦有责任！”
江承兮急忙为杨墨冉辩解：“哥哥，你别责怪表哥。实是我央求他带我同去，与他无关。”
江承轩怒火更盛，额头青筋暴起，他瞪大眼睛，怒吼道：“他岂会无错！他饱读圣贤之书，岂能不知此行有违礼法？竟还敢带你前往蒙城。此次必须给他一个深刻的教训，以免日后他再肆意妄为！”
江承兮那双明亮的大眼睛满含委屈与恳求，凝视着江亦宁，然而这一次，江亦宁并未如她所愿站在她这一边。
只见他面色凝重，语气坚决地说道：“你哥哥的话颇有道理，我们确实应该对你严加管教。”
江承兮的心情瞬间跌落谷底，如同泄气的皮球，垂头丧气地低下了头。
连爹爹此次也未站在自己这边，江承兮心中倍感失落。
这时，她听到江亦宁用温和的语气轻声探询：“你们……此次前往蒙城，可有发生什么特别的事情？”
江承兮抬起头，眨着充满疑惑的大眼睛反问道：“发生了什么特别的事情吗？”
江亦宁的脸上闪过一丝尴尬，他稍作迟疑，最终还是鼓足勇气，试探性地问道：“你们没有同住一处吧？”
话音未落，江承轩的眉头已紧锁，他面色不悦地高声反驳道：“爹，您这说的是什么话！”
江亦宁心中一紧，连忙解释道：“我只是担心兮儿会受委屈。”
江承轩虽心存疑虑，但仍努力安抚道：“应当不会如此，墨冉并非轻浮之人。”
这既是说给江亦宁听的，也似是在宽慰自己。他目光如炬，紧盯着江承兮，追问道：“兮儿，你觉得呢？”
江承兮此刻心乱如麻，根本不敢直视江承轩的眼睛，只得低头轻声回应：“哥哥说得极是，表哥他……绝非那般人，我们向来行事端正，绝无任何逾矩之处。”
江承轩看着她副模样，心中的疑惑愈发深重。
他一言不发，径直走出房门，将守在外面的荷香拽入屋内，厉声质问道：“说实话！小姐去蒙城时，可与表少爷有过什么不妥的行为？”
荷香倒也显得镇定自若，面对江承轩的严厉质问，她平静地回答道：“回少爷，绝无此事。奴婢一直陪伴在小姐身边，寸步不离，即便是夜晚，也是奴婢侍候小姐就寝的。”
听罢此言，江承轩与江亦宁方得稍安心神。江承轩摆手示意荷香退下，而江亦宁则留意到江承兮似受惊未定，遂快步上前，柔声安抚道：“兮儿，爹爹与哥哥之所以如此严厉，无非是担心你受委屈，你别放在心上。”
江承兮轻轻颔首，柔声道：“女儿明白，令爹爹担忧，实乃不孝。”言中透露着丝丝自责与愧疚。
时值日暮，天色渐沉，江亦宁遂命人将晚膳送至书房。丰盛佳肴摆满案头，先前之紧张氛围，此刻已化为轻松融洽。
江承兮不禁心生好奇，遂启口问道：“爹爹，今日齐公子缘何来府中？”
江亦宁笑意盈盈回道：“此事说来，实乃巧合。今日我漫步于东街，忽闻远处喧闹之声。遂趋步前行，一探究竟。
原是一买画者囊中羞涩，却对画作爱不释手，与另一顾客发生口角。我遂上前劝解，二人平息纷争后，各自离去。事毕，摊主向我致谢，方认出我。当我得知他是槐安的齐容，我遂邀其至府上小坐。”
江承兮恍然大悟，暗自思忖：齐公子今日之貌，似较蒙城时更为光彩照人，衣着亦见中品布料，看来在这京中过得颇为惬意。
之前，表哥对齐容一直抱持着防范之心，这令江承兮陷入深深的思索：究竟应否将此事告知父兄呢？
她小心翼翼地观察着他们的脸色，似乎尚算和缓。
然而，当思绪回溯至方才江承轩提及要惩戒杨墨冉的情景，她心中的勇气便如被冷水泼过，瞬间冷却。
她在心底轻叹一声，默默作罢，决定今日暂且搁置此事，待下次与表哥先行商议之后再作定夺。
自昨夜遭受江承轩的严厉斥责后，江承兮便如同笼中鸟般，乖乖蜷缩于房内，一心扑在《女戒》与《女训》的笔墨之间，以期静心自省。
正当她心无旁骛之际，房门轻启，荷香疾步踏入，迅速掩上了门扉。
她面带慌张之色，疾步来到书桌前，声音微颤地对江承兮道：“小姐，方才奴婢去后门采买绣线，忽有一人暗中塞来此信，声称是其主子特意赠予小姐的。”
言罢，荷香从袖中缓缓取出那封无字的信封。
江承兮伸出手，指尖轻触那封看似平凡的信件，心中却泛起层层涟漪。
荷香的声音继续低语：“奴婢觉得那送信之人并非寻常护卫，只怕……乃是那位派来的。”
此言一出，江承兮心头一震，手中信封竟不慎滑落，轻飘飘地躺在了地上。
她神情慌张，不敢俯自拾起。深怕真如荷香所言，她又该如何应对？
荷香见状，忙不迭地弯腰拾起地上的信封，轻声劝慰道：“小姐，不妨先打开一探究竟。”
江承兮迟疑片刻，终是鼓起勇气，颤抖着指尖拆开了信封。信纸展开，两行飘逸的字迹映入眼帘：“今日未时，玉莲楼。”而那信纸之上，还绘有一只活泼可爱的小兔子，仿佛在诉说着某种不可言说的秘密。