夜幕低垂，宫墙之内，夕阳的余晖洒在琉璃瓦上，宛如泼洒出一抹奇幻的光彩，为古老的宫殿增添了几分神秘的色彩。 此刻，暖阁之中，弘治皇帝斜靠在软垫上，手中的书籍翻动间，似乎连风都为之驻足。他的目光漫不经心地掠过字句，却似乎又藏匿着无尽的深思。 案几上的茶已冷却，然而今日，皇帝陛下却难得地决定亲自监考，督促太子勤学不辍。 太子朱厚照正襟危坐，笔耕不辍地抄写着“改土归流”的大策。他低垂着头，时不时偷偷瞟一眼父亲，眼中闪烁着既委屈又可怜的光芒，那唧唧哼哼的声调，仿佛能唤起天地共鸣。 朱厚照，这位未来的天子，今日却遭了秧。父皇亲自出马督促，检查时却见字迹潦草，以往最多挨骂的朱厚照，今日却实实在在挨了一顿板子。虽然不重，但心中的委屈如潮水般涌来，天色渐暗，父皇依旧如石雕般静坐，毫无放松之意。朱厚照委屈地唧唧哼哼，而父皇却宛如不食人间烟火，全然不闻不问。 朱厚照感觉自己仿佛被推入了无底深渊，往日父皇的宽容何在？日子似乎一夜间变得无比艰难。他心神不宁，思绪飘忽，脑海中浮现出心爱的蝈蝈，以及詹事府中那些偷养的小犬。正当他沉浸在自己的小世界中时，父皇突然咳嗽一声，朱厚照如梦初醒，脸色煞白，连忙笔走龙蛇，继续埋头抄书。 就在此时，门外传来宦官低沉的声音：“陛下，传旨太监奉旨前来。” 弘治皇帝终于放下手中的书卷，整理了一下衣冠，目光锐利地瞥了朱厚照一眼，朱厚照也立刻挺直了腰杆，表现得无比乖巧。 “进来吧。”皇帝淡淡开口。 传旨的宦官轻手轻脚地走进来，行礼如仪。弘治皇帝淡淡抬眸，问道：“那林蒙有何回话？” 宦官迟疑了片刻，才嗫嚅道：“他……他说……” “但说无妨。”皇帝宽容地看了他一眼。 宦官小心翼翼地开口：“他……他说，金腰带怎么是铜的……” “……”弘治皇帝先是一愣，随即心情低落，甚至开始怀疑自己的判断，后悔为何会看中林蒙的策论，若是早知如此，或许应该多加几分谨慎。 朱厚照更是偷偷地笑了，他的心中充满了幸灾乐祸。 弘治皇帝面色阴沉：“这小子不懂事，他的父亲一定没有好好教训他。” 宦官依旧匍匐在地，身体微微颤抖。 皇帝心中已然明了，叹息一声：“朕倒是忘了，南和伯宠爱儿子如命，恐怕是舍不得责备他。” 宦官欲言又止，似乎还有话要说。 “有什么话，直说便是。”皇帝脸上闪过一丝不悦。 朱厚照低垂着头，十有八九是在暗自偷笑。
在深宫的阴影下，那宦官的脸色比窗外的薄雾还要苍白，他急促地跪下，声音颤抖得如同风中的落叶：“南和伯，南和伯竟敢捏着自己的脸颊，质问陛下是否真的老糊涂了！” “噗——”朱厚照终是忍不住，笑声如瀑布般倾泻而出，喷出的唾沫在空中划出一道弧线，落在案牍上未干的墨迹上，瞬间晕染成一幅尴尬的画卷。他捂着肚子，大笑得几乎要断气，案牍上的墨水被他的袖子胡乱擦拭，留下斑驳的痕迹。 弘治皇帝面对这突如其来的笑场，竟是无言以对，许久，那沉默如同利剑般刺痛了他的心，却又无法发作。 金腰带已经赐下，林蒙的功绩也被表彰，金口玉言，怎能轻易收回？那南和伯林景隆，平日里看似忠厚，战功赫赫，怎的……哎，弘治皇帝终究心慈，只是长叹一声。 然而，当他转过头，却见朱厚照面前一片狼藉，墨水横流，林才抄写的文章变得乌黑一片，他的眉头不禁紧锁，一股无形的杀气从他体内涌动。 朱厚照立刻意识到不妙，他的笑声戛然而止，只来得及可怜兮兮地喊道：“儿臣……万死！” 弘治皇帝冷冷地瞪了他一眼，语气坚定：“重新抄写，不完成，今日饭也不许吃！” “……”朱厚照的笑容凝固在脸上，再也无法绽放。 ………… 晨曦初露，林蒙慵懒地醒来，小香香轻手轻脚地为他穿衣。林蒙见她脸色好转，如释重负地笑了，不经意间握住她的手，发现她的手滑腻如玉：“嗯……真是细腻……” “少爷，你……你真坏。”小香香脸颊泛红，低垂着头，几乎不敢直视林蒙的眼睛。然而，她心中却渐渐明白，少爷并无恶意，杨管事也早已暗示，少爷若是太过规矩，那才怪呢。小香香渐渐接受了这个道理，每当少爷轻抚她的瞬间，她竟有一种如释重负的快感。她从小伺候少爷，将这份职责视为神圣，尽管心中羞涩，但每当回忆，心中却泛起一丝难以言说的微妙感觉。 林蒙夸张地大笑起来：“少爷若是不好色，还算什么少爷？今日这么早叫你起来，有何贵干？” 林蒙抬眸间，邓健正鬼鬼祟祟地探进头来，他立刻将小香香拉近，摆出一副轻薄的样子。 少女身上散发出一种独特的香气，与清晨的空气交融，让林蒙心神不宁。 “邓健，快进来。” “来了，来了，小的恭喜少爷，贺喜少爷，少爷这一考，真是技惊四座。”邓健满脸谄媚地笑着。
“老爷传唤，少爷即刻前往大厅，早餐已备，老爷有重大决策，亟需少爷共商大计，不容小觑……” 林蒙心头一紧，父亲这般的气势，真是让人不寒而栗。原以为他不过是随口说说，未曾想，竟然当真付诸实践。 “立即前往。”林蒙毫不犹豫，径直踏入大厅。 踏入那间简陋的厅堂，只见林景隆正端坐在破旧的柳木桌旁，一手撑着桌面，脸上洋溢着期待的光芒。一见林蒙到来，他立刻喜笑颜开：“好儿子，快快坐下，品尝这蒸饼与白粥，这是为父特意为你准备的。” 林蒙落座，心中暗道：“父亲，咱们还是直截了当吧，那些所谓的大胆想法，就别再提了。” “不提，不提。”林景隆亲切地安抚着林蒙：“这是父亲的心事，自然由父亲亲自操办，你且安心。为父……为父今日便要去当值，心急如焚，真想立刻飞过去，让那些老兄弟们见识见识。儿子，你昨日的辉煌，简直如雷贯耳，为父……为父虽然吃不下饭，却也忍不住要细数一番。你平日里……咳咳……” 言下之意，你平日里可是个不学无术的主儿！ 林蒙不以为意，大大方方地说：“纯属运气。” 林景隆长舒了一口气，昨晚他辗转反侧，先是激动不已，继而恐惧袭来。这儿子，难道是作弊得来的成就？ 如此一想，林家似乎要面临灭顶之灾，心中不禁惊慌失措。校阅虽不及科举严厉，但作弊可是触犯天条的大罪。 儿子说是运气，林景隆心中终于放下心来，暗自庆幸。