萧望之和周堪当然对石显弘恭不屑一顾了，读书人岂可与阉人共事。
于是宣皇帝留下的辅政三人集团分裂了，史高跟内廷宦官搅在一起，萧望之和周堪执着地守望。
当年昭皇帝时期，同是辅政大臣，霍光跟桑弘羊上官桀分裂，主要还是因为政见不同，今天的三个人因为两个宦官分裂，真是江河日下，一代不如一代。
内外廷勾结，好事全被史高占了去，这也就罢了，严重的是，他们三个想做坏事没人能拦住，这才是问题。萧周二人当然看不下去，萧望之曾在公开场合提意见说中书官不能用宦官，要用读书人。
这也不是他第一次说这件事了。
刘奭倒是很认真对待这件事，萧师傅说话一向有理有理，但这是武皇帝时期就定下的规矩，能随便乱改么。于是这个事情一直悬而未决。
石显弘恭却对萧望之有了敌意，他们俩决定警告一下萧望之。
萧望之有个左膀右臂叫刘更生，是名满当世的读书人，他后来有个名字叫刘向，这个就比较熟了吧。
史高上书，宗正衙门缺人，刘更生作为皇族宗室（他是刘邦弟弟刘交的后人），工作能力这么强，知名度又这么高，理应调到宗正任职。
刘奭在后宫对两个宦官说，这点事儿你们批吧，我懒得写字。
石显弘恭在奏疏上批了一个大大的同意，刘更生被调走了，萧望之一下方寸有些乱，少一个好帮手。
萧望之需要新鲜血液补充实力，于是四处搜罗人才。
对于全国各地来长安想混出点名堂的人，这是最好的机会，有人敞开一条门路。
有人不但看到的门路，也看到了门路后面的风云变幻。
漂在长安的会稽人郑朋闻到了味道，史高以及两个中书宦官，早晚会跟萧望之周堪撕破脸皮甚至刀剑相向。这种时机如果利用好了，站对了队伍，一定可以以小搏大。他觉得萧望之赢得盘面大。
目前支持萧望之最直接有效的方式就是把矛头指向史高和两个中书宦官。
于是郑朋以平民的身份上书公车署，史高与石显弘恭内外串通，在全国到处安插自己的势力，有不轨企图；史家子弟许家子弟行为不端；等等。
这份举报信很快报到刘奭手里，刘奭不笨，这东西不能给当事人看，于是只有他自己看了。但是他不知道怎么处理，史家许家都是亲戚，石显弘恭天天任劳任怨帮我干活，这要怎么办啊。
他把周堪叫来请教，周师傅，这事儿该怎么办。周堪说应该把郑朋这个人招来问话。刘奭说好，过几天不忙了招他。
周堪跑去跟萧望之说，有个叫郑朋的，你得见一见。
萧望之亲自接见了郑朋。他很不喜欢郑朋，这个人眼神飘忽，巧舌如簧，孔夫子说的巧言令色就是这种人。郑朋走后萧望之还让人跟了郑朋几天，发现这个人就是拼命想在长安挤出一条路来的这么一个人，出发点不算错，但大德有亏。
萧望之告诉郑朋，我以后不会再见你了.他还骂了周堪一顿，你这找了个什么人。
郑朋很愤怒，断我生路我和你没完。这是个只讲生存不讲道义的人，他立即倒戈，转投史高。
史高说，你个王八蛋上几天还上书告我，怎么了这是，萧老头不要你了？
郑朋说，那些话是萧望之、周堪、刘更生教我说的，我一个会稽人，刚到长安没几天，上哪儿知道这些去？
史高说，我给你口饭吃可以，你得为我冲锋陷阵。如果到时皇帝问你话，别不知道怎么答。
郑朋说，将军给我一条路，任凭将军差遣。
郑朋和另外一个跟他有一样遭遇的人，叫华龙的，一起入了史高的山门。
史高所说的冲锋陷阵，就是让他俩咬人，咬的当然是萧望之。
史高通过宫里边的关系，告诉刘奭，有个叫郑朋的人有密报上奏。
刘奭比较单纯，他没想太多，便接见了郑朋。
郑朋讲了萧望之六条罪状，有大有小。至于这六条罪状怎么来的就不用说了，在一个高官身上找罪状简直太容易了。
刘奭不信，萧师傅是大好人，人品好学问好能力强，你一个会稽郡来的山野村夫，肯定从哪里听的流言蜚语。
刘奭没反应，史高不甘心。
几天后上朝，正赶上萧望之休假没来，于是郑朋、华龙公开上书举报萧望之，说他挑拨皇帝与史家许家皇亲的关系，有不轨之心。
前文曾无数次出现过超低级别的小官状告大官的事，基本都是这种，背后有人指使，要不然谁敢。
朝堂公开举报，刘奭不得不做做姿态，这事儿得查。
刘奭亲自指派弘恭去向萧望之问话。萧望之答得很诚恳，他说，自古外戚多骄奢淫逸，我让皇帝疏远外戚无非就是匡正国家，没有丝毫恶意。
弘恭很满意地走了，因为他可以在萧望之的答复里大作文章，反正你没否认让皇帝远离外戚，没否认就是承认，断章取义谁不会。
于是弘恭、石显联名上书刘奭，萧望之、周堪、刘更生等结为朋党，诬告重臣，挑拨皇室宗亲的关系，为臣不忠，为人不道，应该请廷尉署问话。
这个话已经相当重了，朋党两个字是所有皇帝都深恶痛绝的，所以刘奭有些下不来台，不好替萧望之遮掩，当然，两个宦官也是因为太熟悉刘奭的性格了才那么措辞的。刘奭想不就是廷尉署问话嘛，问就是了，反正最后什么结论都要经过我批准，无所谓。于是刘奭同意了。
开朝会的时候，刘奭问，萧师傅，周师傅和刘更生哪里去了？
身边的宦官小声告诉他，被关大牢了。
刘奭大惊，不是说让廷尉署问话吗？！怎么关大牢了！
答曰，廷尉署问话，就是关大牢的意思。
刘奭无比尴尬，匆匆退朝，回到后宫把弘恭石显一通大骂，明目张胆地忽悠我，给我下套，太过分了。赶紧把他们放出来。
弘恭石显跪下咚咚磕头说我们错了。
刘奭嫌他们烦，轰走了。这俩人出去后就去找史高了。
史高私人面见皇帝，说如果就这么把萧望之周堪刘更生放了，那天下人岂不都要知道皇帝您看不懂公文，严重有损皇家威严啊，我看不如这样，将错就错，暂时先把他们几个免职，不就圆了这个事儿嘛。
刘奭想半天也想不出更好的办法，免了官还能再官复原职嘛，免就免吧。
萧望之、周堪、刘更生全被免职了。
过没俩月，周堪、刘更生又都回到朝堂了。至于萧望之，刘奭有个更大的安排，他想让萧望之做丞相。萧师傅那么强的人，有他主导朝政，我可以悠闲多了。