刘呦本意是想说李竹把这一大桌子肉菜给他们吃浪费，说着说着就唠叨起来，讲起李竹胖了又瘦的面庞、纤瘦的身体，嘱咐她好好照料自己。
李竹噙笑听得认真，耐心听她说完，才端起手里的酒杯。
“呦姐、徐大哥…还有喻大哥，我也不是铺张浪费强做大方的请你们吃这顿饭。我来南山村也几个月了，若不是你们帮忙，都不敢想自己能在这山里安定下来。”
说着她还有些哽咽，喻霄担忧的想伸手安慰她，又被她摇头拒绝。
“这两日收稻，大家帮着我起早贪黑的忙活，就连大虎一个孩子都跟着忙上忙下，我心里实在感激。如今我日子渐渐过的顺当了，置办些肉菜请大家来吃顿好的是应该的。你们别客气，把这几日忙碌掉下来的肉都吃回来！”
徐明被她这话逗得发笑，瞧了眼刘呦，率先举杯与李竹的酒杯碰了碰，爽朗饮尽。
“既如此，我可不客气了！”
徐明动了筷，喻霄也轻轻与李竹碰了个杯，李竹冲他睁着双大眼睛，一看就十分高兴。
她轻声招呼喻霄，“快吃菜！”
没见馒头都在桌底下急的不行了？这是嗅到香味了呢！
刘呦给大虎夹了几块肉，自己却端着酒杯慢慢喝着，好像这一小碗酒若能喝饱，她就能给李竹剩下不少菜似的。
李竹干脆起身拿了几个空碗出来分给他们，给刘呦的碗里盛了满满一碗肉汤，两颗红枣静静飘在汤面。
她愣了下，快埋在酒碗里的脸抬起，对上李竹半张隐在黑暗里的脸。
天色虽暗下来，她却看见李竹的眼眸发亮。
一开始客气生疏的姑娘此时一脸玩笑的激她，“呦姐，你不会是嫌我的手艺不好，才不敢动筷吧？”
徐大虎嘴里还含着个肉团子，含糊的为李竹正名，“娘！好吃！”
徐明喝一口汤，忍不住夸道，“李竹妹子这手艺是真不错。”
喻霄赞同的点点头。
刘呦嫌弃的看着自家两头只会嚼的牛，拧着徐明的腰冲李竹笑笑，端起汤碗喝了一口。
徐明脸色狰狞了一刹又很快恢复那副憨笑，听他娘子从齿缝里给他挤出一句警告，“少吃点！”
他夹起兔肉的筷子似松未松，实在是不知道该不该吃。
刘呦无语，干脆埋头吃自己的，再看她家听不懂人话的牛，她能给气饱。
吃过晚饭，喻霄进灶房刷洗碗筷，李竹连一只脏碗都没抢到，只能出来陪着客人聊天。
刘呦装作没瞧见穿上旧罩衣洗碗刷锅的喻霄，低声与李竹说着村里打稻子舂米的器具。
“……咱们村小，但也有个风谷车能吹稻谷。至于舂米的，杵臼小，用起来不用费力，但只能一回弄一小袋子稻米，实在是慢。村长家后院还安了个碓床，用起来更方便，一脚踩下，碓身上横杆就活动起来，打的稻米多且快。你家这些，估摸不到一石，若用碓床，一个时辰就能打完。”
李竹仔细听着，不好意思的说道，“这些我都没用过，从前在家，村里打米用的都是石磨，那米磨了一遍后还是黄的，只是去了稻壳而已。”
在南山村待久了，才知道这儿家家都吃的稻壳、黄皮都去干净的白米。
刘呦不以为然的摆手，“没事儿，简单的很，你若要用碓床打米，把我家那个和喻霄都叫上，他俩力气大，一个踩棍打米一个挑着稻谷运粮，保管你不用自己动一下手。”
在一边陪着儿子逗狗溜兔子的徐明点头，“对，这种体力活你叫我去就行，吃了你这么多兔子肉、野鸡肉，我们也得干点活。”
李竹看看刘呦又看看徐明，又想起那句“人情串人情，总要理不清”。
沉思片刻，她决定坦然接受他们的好意，“好，麻烦徐大哥了。”
刘呦拍拍她的手背，“再假客气我生气了啊。”
李竹噗嗤笑出声，心里却想着在地里见到刘呦家种的棉花，好似再过不久，就要摘棉花了吧。
空口客气没用，等摘棉花的时候，她也去帮把手。
***
南山村只有寥寥几架风谷车，都放在一处老房子里。
老房子没上锁，农忙时谁家要用都能挑着稻谷过来。
晒了足有七日的稻谷已经尽数从稻杆上脱落，实在顽固着不往下掉的，李竹也用连枷都打了下来。
粗糙的打谷手法让谷垫里除了还带着壳的金黄色稻米，还掺杂了不少碎屑、空稻壳和不知何处飘来的土灰。
李竹摇动风谷车的转轴，喻霄布巾缠着脖子捂住口鼻，把一箩筐一箩筐的稻谷从上倒下。
干瘪的空稻壳和碎屑很快落在地上堆积成一个小尖头，土灰飘扬在空中，随着不知何处的风四处乱飞。
李竹头脸也捂得严实，这些吹出来的东西最是脏，要是粘在脖子上、脸上，夜里就得发痒，搅得人睡不好觉。
稻谷在风谷车里过了三遍才干净，仍旧装在箩筐里被挑走。
时候还早，徐明已经在村长家后院等着他们了。
喻霄挑着两个满满当当的箩筐进村长家，李竹挑着小箩筐跟在他身后。
一进门，他又与自家那糟心姑母碰上了面。
李竹扭头跟飞叶道长打了个招呼，就见她饶有兴味的看着已经走到后院的喻霄，心下疑惑，却没多思量。
村长家的碓床安在一处狭小的仓房边上，露天放着，只碓床顶上搭了几片缝在一块儿的茅草片。
喻霄肩上的扁担一松，箩筐砸在地上带出不少尘土。
徐明伸手在稻谷里抓了一把，“豁，竹妹子那地侍弄的真是不赖，才第一年种，就收了这么多粮，你呦姐还说没有一石，我看不止，说不定还真满了一石。”
李竹笑着扯开脸上的布巾，“那敢情好，若真有一石粮，至少到明年开春我都不用愁了。”
一石粮有一百二十斤，李竹只一个人吃，平日都是一日两顿，再加上偶尔买些面粉、粉丝做主食，家里菜园子一年至少三季不缺菜吃，仔细算下来，她家的粮吃一年说不定还能剩不少呢。