在鲁山县枫林村那阴森诡谲的皇甫良宅邸中，夜色如墨，气氛凝重。草上飞焦大鹏，身如矫龙，目光如电，敏锐地听到备弄中传来一阵凌乱且急促的脚步声。他身着一袭黑色夜行衣，更显身姿挺拔，反应迅速，身形一闪，旋即转身而出，以迅雷不及掩耳之势抢出门外，果断地将备弄通道牢牢截断。
狄洪道，浓眉大眼，英气勃勃，同样身着黑色劲装，紧跟其后跃至备弄之中。他双手紧握兵器，一脸的坚毅，透出一股绝不退缩的气势。
先说那闵安存，满脸横肉，一脸凶煞，领着一众家将，气势汹汹地赶到料房门口。就在这瞬间，门内忽地跳出两人，为首那位威风凛凛，身高八尺有余的焦大鹏，头戴元绉六楞英雄罗帽，额上系着一个醒目而威武的英雄结，鬓边那朵大红山茶花在夜色中格外耀眼。他身着五色密门窄袖短袄，下身是兜裆扯裤，尽显干练利落。手中提着一把寒光闪闪的青锋宝剑，那气势犹如下山猛虎，瞬间就截断了他们的去路。
闵安存见此情景，怒目圆睁，大喝道：“大胆强盗，竟敢来此送死！”说罢，他疯狂舞动手中双桨，朝着来人兜头便打。焦大鹏临危不惧，神色镇定，举起宝剑轻轻巧巧地一拨，便轻松地拨开了那来势汹汹的双桨。紧接着，他回手一剑迅猛劈去，只听“噗”的一声闷响，闵安存竟被这凌厉的一剑连肩带背砍成了两半。那血腥的场景令众家将惊恐万分，他们齐声惊呼，脸色煞白，纷纷往后退却。
就在这混乱之际，西门守将和阎王谭江清提着沉重无比的石锁，领着众人兴冲冲地赶到。北门的家将们惊慌失措地大声叫嚷：“谭将军快来，强盗厉害，闵将军已没命了！”随即，他们如同惊弓之鸟，纷纷站到一旁，让谭江清上前迎战。焦大鹏见谭江清身材魁梧，满脸横肉，手持如此笨重的武器，心知此人有些蛮力，心中不禁一紧。于是不等他动手，焦大鹏身形如电，一个箭步飞身跃至谭江清面前。可怜这活阎王还未来得及看清来人模样，只觉眼前寒光一闪，脑袋便已滚落在地，一腔热血喷涌而出，就此魂归地府去了。
焦大鹏杀红了眼，毫不留情，继续向前追杀，那些家将们吓得肝胆俱裂，犹如丧家之犬般四散奔逃。
这边打得激烈非凡，另一边狄洪道向南抄到东门。恰在此时，常恶从门内气势汹汹地踏出，挥舞着连环棍便朝狄洪道狠狠打来。狄洪道早有防备，将双拐暗藏于袖中，见棍袭来，他侧身一闪，瞬间抽出双拐，与常恶在庭心中展开了一场惊心动魄的厮杀。那十名家将也围在一旁，手持兵器，虎视眈眈地助战，一时间场面混乱不堪，喊杀声、兵器相交声响彻夜空。
狄洪道以一敌众，尽管武艺高强，但毕竟双拳难敌四手，难以迅速取胜。要说狄洪道，乃是漱石生的高徒，由剑侠传授武艺，功夫自然不凡。可为何与草上飞相比，此刻显得略逊一筹呢？其中缘由在于，狄洪道未曾学习剑术，而草上飞剑术虽不算精通，但好歹有所涉猎。若论二人的本领和武艺，其实本是在伯仲之间。只是草上飞的轻身功夫更为精妙绝伦，手中的宝剑也是削铁如泥，锋利无比。再加上狄洪道这边是在庭心这宽阔之处，还得应对十名家将的围攻，所以尽管最终能获胜，却无法在短时间内迅速取胜。
常恶与狄洪道激战多时，渐渐体力不支，手臂渐渐酥麻，动作也变得迟缓起来。狄洪道瞅准时机，两根拐如蛟龙出海，猛地滚进，精准地击在常恶的脚骨上。常恶惨叫一声，站立不稳，扑倒在地。就在这千钧一发的关键时刻，草上飞恰好赶到，他手起剑落，顺势一剑，冷冷地说道：“你这恶贼，赶紧去追随之前丧命的三人，一同到鬼门关报到去了。”常恶还未来得及求饶，便已命丧黄泉。众家将见三位拳师皆已惨死，吓得魂飞魄散，丢盔弃甲，仓皇逃窜。焦、狄二人则如猛虎追羊，紧追不舍，对他们又是打又是砍，杀得这些家将哭爹喊娘，七零八落。
再说那皇甫良，原本在屋内悠闲地喝着茶，身着华丽的锦袍，却难掩其狰狞的面目。早有家丁连滚带爬地前来禀报料房有异常情况。但他只知料房出事，却不知拳师和家将已伤亡惨重，陷入了极度的危险之中。他怒不可遏，提着一把寒光闪闪的板斧，气势汹汹地打开紫禁城的门，如一头狂怒的狮子般冲了出来。
他原以为料房出事，心急火燎地从北门而出，却未见一人，心中更是恼怒万分。于是又气急败坏地转向西门奔去。当他看到被弄中满地的尸首，那血腥的场景让他心惊胆战。闵安存、谭江清、符良皆已横尸当场，死状凄惨。皇甫良顿时心慌意乱，不知所措，额头上冷汗直冒。
他根本不知来者是何许人也，只猜测或许是前夜强盗的同伙。当他心惊胆战地快到东门时，只见几个家将屁滚尿流地拼命奔逃而来，口中声嘶力竭地高喊：“强盗厉害，四位将军全都丢了性命！”皇甫良听闻，犹如五雷轰顶，心中大惊失色，双腿一软，差点瘫倒在地。
前方出现一位英雄，头戴胖顶六楞罗帽，耳旁垂着一个鲜艳的大红绒球，在夜色中格外醒目。全身紧身装扮，凸显出矫健的身姿，脚蹬薄底快靴，行动敏捷如风。手中舞动着两根沉重的铵铁李公拐，如疾风般朝他迅猛追来。
皇甫良见此人来势汹汹，心知遇上了强敌，但此时已无路可退。他强装镇定，连忙举起手中的板斧，使尽全身力气，朝着狄洪道的头顶猛力劈去。狄洪道侧身一闪，轻松躲过这致命的一击。同时，他手中的拐如灵蛇出洞，一拐回击过去。两人你来我往，斧来拐挡，拐去斧迎，激战了十几个回合。
皇甫良渐渐体力不支，只觉虎口阵阵发麻，双臂酸痛难忍。而狄洪道却愈战愈勇，手中的双拐犹如一个飞速滚动的绣球，令人眼花缭乱，难以招架。皇甫良心中暗想：“今日家破人亡，我断然无法抵挡，不如趁早逃走，留得青山在，不怕没柴烧。”趁狄洪道稍有疏忽，他转身便逃，脚下生风，恨不得多长两条腿。
狄洪道怒喝一声：“妖贼，你狼心狗肺，残害无辜百姓，如今恶贯满盈，还妄想逃往何处！”说罢，他目光如炬，从豹皮囊中迅速摸出一支金镖，瞄准皇甫良的后心用力掷去。
皇甫良一路狂奔，边跑边侧着脸用眼角余光留意着身后。见狄洪道抬手，一道寒芒如流星般袭来，他连忙侧身躲避。可惜那金镖还是击中了他的肩窝，瞬间右臂筋断骨折，他惨叫一声，手中的板斧“哐当”一声掉落在地。
狄洪道快步如飞，几个箭步冲上前去，一把将皇甫良擒住。此时，焦大鹏也已气喘吁吁地赶到，他二话不说，手起剑落，干脆利落地将皇甫良斩为两段。焦大鹏咬牙切齿地说道：“这等邪恶之徒，无需多问，杀了干净！”随后，二人一同杀气腾腾地冲进城中，见人就杀，如入无人之境。他们将皇甫良的妻妾子女、丫鬟仆妇，无论老幼男女，一门三十余人，杀了个片甲不留，一个活口也没留下。
接着，他们寻到了那间设有地窖门户的房间，将榻床掀开，取过灯火一照，只见下面竟有三人。焦大鹏毫不犹豫，纵身跳下查看，发现表弟窦庆喜毫发无损，心中大喜过望，高声喊道：“表弟，愚兄特来救你。今日你安然无恙，真是老天保佑！”
窦庆喜，面容清秀，眼中满是惊恐和疲惫，见到表哥，泪水如决堤的洪水般夺眶而出，紧紧拉住焦大鹏的衣服，放声痛哭，那哭声中饱含着无尽的委屈和恐惧。此时，只听得狄洪道在上面焦急地呼喊：“王能徒儿可在？”
王能原本正躺在地上，迷迷糊糊地睡着，从睡梦中被这呼喊声惊醒，听到师父熟悉的声音，他顿时精神一振，心知大事已成，连忙应道：“徒弟在这儿！”
焦大鹏看到王能被一条粗大且沉重的铁链锁着，当即挥剑将铁链斩断。那铁链断开的瞬间，发出清脆的声响。王能感激涕零地说道：“多谢好汉与我师父的救命之恩！若不是二位，我王能怕是要命丧此地了。”
焦大鹏又看到还有个陌生的年轻人，便好奇地问道：“你姓甚名谁，怎会落入这魔窟之中？”
那年轻人战战兢兢地回答道：“承蒙恩公相问，在下姓王名介生，乃余姚人氏，今年二十三岁。生得眉清目秀，一脸书卷气。家父早逝，家中尚有一位叔父，名叫王守仁，在兵部担任主事一职。我原本在家中以教书为生，上个月忽有人前来聘请我做西席，许诺每年给我百两纹银，还先付了十两聘金。于是，我辞别家人，随他一路而来，未曾想竟落入此地。若不是二位恩公出手相救，我定然难逃毒手。”说罢，王介生恭恭敬敬地询问了二人的姓名。
焦大鹏说道：“既然你是忠良之后，就随我先到湖北应山县去。待我将表弟交予姑母，再送你回余姚。”
王介生再次对焦大鹏表示感激，眼中满是劫后余生的庆幸和对未来的期许。
狄洪道说道：“你叔父乃是个清廉正直的官员，令人敬佩。”说着，他慷慨地递过一包金银，道：“这包金银你拿去，也可维持日常生计，莫要推辞。”
王介生拜谢收下，双手微微颤抖，眼中满是感激之情。
狄洪道与焦大鹏彼此对视，眼中满是恋恋不舍之情。二人经过一番商议，遂决定结拜为兄弟。当日，在这昏暗的地窖中，二人跪地，撮土焚香，郑重地拜了四拜。誓言旦旦，情真意切。而后各自起身，将包裹系于腰间，整理好衣衫，互道珍重。
出了地窖，焦大鹏与狄洪道依依惜别，带着窦庆喜、王介生离开这血腥之地，一路马不停蹄地赶往应山县。
一路上，风餐露宿，但众人心情却轻松了许多。
终于抵达应山县，窦琏，一位面容慈祥的老者，见儿子归来，喜不自禁，眼中满是激动的泪花。姑母见到窦庆喜，母子二人相拥而泣，悲喜交加，那哭声和笑声交织在一起，让人感慨万分。
他们将王介生热情地留下，焦大鹏也在此住了十多天。在这十多天里，王介生与窦庆喜本就因患难而结下深厚情谊，如今因焦大鹏的救命之恩，彼此更加亲近，三人无话不谈，情同手足。于是，他们也效仿古人，结拜为八拜之交。
后来，他们二人都入朝为官，在仕途上兢兢业业，为百姓谋福祉。此乃后话，暂且不提。
焦大鹏后来送王介生回到余姚县，一路历经风雨，但总算平安抵达。二人分别之时，泪洒当场，互道珍重。这里也不再赘述。
枫林里的这些残疾之人，有了金银在手，犹如久旱逢甘霖。他们等到天明，陆续有车马经过。在好心人的帮助下，他们得以乘车回乡。
皇甫良家中发生的这桩惨绝人寰的血案，自有地方保甲向鲁山县令禀报。县令得知后，大惊失色，连忙派人前来收尸，并下令追捕凶手。但因无人苦主上告，此事也就渐渐不了了之，成为了人们茶余饭后的谈资。
书中代表狄洪道与王能回到苏定方家。
那夜，月色朦胧，苏定方正在屋内酣睡。突然，一阵急促的敲门声响起。他睡眼惺忪地起身开门，只见狄洪道与王能狼狈不堪地站在门外。
狄洪道进入屋内，满脸疲惫但眼中透着欣慰。他拿出一锭银子作为谢礼，诚恳地说道：“苏兄，此次多亏了你收留，这点银子不成敬意，还望收下。”
苏定方推辞了一番，最终还是难却狄洪道的盛情，收下了银子。
狄洪道收拾好行李包裹，师徒二人辞别苏定方，迈着坚定的步伐，一路朝着长安进发。
一路上，师徒二人晓行夜宿，不敢有丝毫懈怠。
有话则长，无话则短。没过几日，他们抵达长安，直奔大石山中，欲寻师父。
不巧的是，漱石生前往四川去了。寻找傀儡生，也不见其踪影。
狄洪道站在山风中，眉头紧锁，暗自思忖：“此间除了这二人，只有三师伯云阳生居住在后山，不知他是否愿意出山相助？”
于是，他带着王能，怀揣着一丝希望，径直前往后山。
不知能否见到云阳生，且听下回分解。