“今日你也瞧见了，朕这么多儿子，到头来只有老四最懂朕的心思，也能替朕分忧，至于十四？枉朕那么信任他、器重他、支持他，结果他却只听老八的，人家给他使了个眼色，他便退缩了，白白浪费了朕给的好机会。”
他想让儿子趁此机会拿捏住朝中这些大臣，结果人家却拒绝了。
隆科多闻言不敢吭声。
“从前朕一直觉得十四最合适继承皇位，如今看来，倒是朕眼拙了。”
隆科多把头埋得更低了。
“倘若让十四继位，你说他会怎么对老八他们三人？是继续听之任之，还是血洗皇城？以他的脾气性子，怕是不会和这三人翻脸，还有那些投靠他们的官员，十四能压得住吗？别到头来成了傀儡。”
皇帝说着重重的叹息了一声，过了好一会儿才道：“隆科多，朕有一事交给你。”
“请皇上吩咐。”隆科多连忙跪了下来。
“你找个机会，悄悄同十四他们接触一番，就说你想投靠他们，看看这些人如何反应。”皇帝说道。
隆科多闻言心中满是苦涩，却不敢不应。
皇上试探儿子，却拿他当诱饵，稍有不慎，他怕是要折损进去了。
可君要臣死，臣不得不死呀。
“试探完十四，再去试试老四。”皇帝的声音在隆科多耳边响起。
隆科多听了之后差点吐血。
皇上这么玩，真的好吗？
不过，照皇上这意思，他老人家如今没觉得十四爷是最好的了？
他老人家要在十四爷和四爷之间摇摆不定？
这二位爷可是一母同胞的亲兄弟，难不成要互相厮杀？
没想到皇上这些年选来选去，费了那么多心思，到头来竟然要在这兄弟二人当中择一人继承皇位，当真有意思。
……
浮香院里，胤禛正同年惜月说起今日早朝的事儿。
“皇阿玛原本是想把这个差事交给十四，却被他拒绝了，我本不想牵扯其中，可这事毕竟和户部有关，我们那位老尚书就等着致仕养老了，在这个节骨眼上，他可不敢接这个担子，以免晚节不保。”
胤禛说着叹了口气：“共事这么些年，他也算个好官了，便由我来吧。”
“王爷这么做，虽然替皇上分忧了，却得罪了太多朝臣，王爷可有想过后果？”年惜月道。
如果他还想争那个位置，此举只会让他以后的路更难走。
她倒没觉得胤禛这么做错了，只是就事论事罢了。
“自然想过了。”胤禛点了点头：“说实话，我早就看不惯朝廷总借银子给这些官员了，倘若我连改变这个的勇气也没有，又有什么资格去争那个位置呢？”
“京中这些官员，大多过着声色犬马的日子，却还要占朝廷的便宜，皇阿玛太纵着他们了，以至于现在难以收场，他老人家不想当这个坏人，便由我来吧，我早就想肃清官场，还大清一个风清气正的朝廷了。”
倘若再不改变，这朝廷就要从根上烂了。
皇阿玛大概也意识到了这点，今日才准了他所请。
“那王爷便去做吧。”年惜月还是有些佩服他的。
起码这个男人心里真的装着天下，装着万民。
怪不得他做皇帝后那么勤勉，一切都是有原因的。
“惜月，你能借我些银子吗？”胤禛问道。
年惜月：“……”
这人和她说了半天，原来是为了借钱呀。
“我之前便让人查过了，欠国库银钱那些官员，大多数都不是什么好东西，有钱不还，恨不得能一直赖下去，再也不还了，不过还是有少数官员不敢贪，是真的两袖清风还不出来，我若是逼迫他们，这些人恐怕只有死路一条了。”
“五万两够吗？”年惜月问道。
“够了。”胤禛连忙点头：“等我日后有了银子，定会加倍还你。”
“那倒不用了，咱们是一家人，王爷不必说这些见外的话。”年惜月说完后，起身去准备银票了。
……
一连三个月，胤禛回府的时辰都很晚，不过总算把皇帝交给他的任务完成了。
他为此得罪了不少皇亲贵胄和官员，大有要做一个孤臣的架势，找各种理由参奏他的人也不少，不过都被皇帝给压下去了。
纵观整个朝堂，畏惧胤禛的人颇多，几乎见了他就绕道走。
这人缘，前所未有的差。
不过，朝中正直之人，却慢慢靠近了胤禛，尽管人数不多，可这些人，大多是皇帝信任之人。
对于隆科多的试探，胤禛想也没想就拒绝了。
此人是皇阿玛的心腹，突然说要投靠他，怎么想都不对劲儿。
皇阿玛已经给了隆科多能给的一切，自己还能给人家什么好处？人家用得着来投靠他吗？
像隆科多这种手握兵权，镇守京城的重臣，就算他不投靠任何皇子，一直保持中立，新皇登基后，也不会动他。
站队也就意味着承担风险，人家完全没这个必要。
反观十四阿哥那边，却以为自己对皇位已经十拿九稳了，不然作为皇阿玛心腹的隆科多，怎么可能来投靠他？
肯定是因为人家知道他继位的可能性最大，想在未来的帝王面前表忠心呢。
隆科多进宫给皇帝回话时，皇帝的脸色有些难看。
“八爷和十四爷向奴才许诺，说等十四爷登基继位后，会让奴才继续做步军统领，还要让奴才做理藩院的尚书，就连奴才的儿子们，也会加官进爵。”
“老四呢？”皇帝问道。
“雍亲王拒绝了奴才，说他如今被京中绝大多数王公贵胄和官员排挤，自顾不暇，没工夫想其他的，还和奴才说，奴才要是想拥立新君，要个从龙之功，就去找别人，他给不了奴才这一切。”
皇帝闻言沉默了，过了好一会儿才道：“你继续替朕盯着诸位皇子，十四那边既然已经答应了你投靠，你便费点心思应付应付吧。”
“是。”隆科多颔首，退下了。
……
六月，江南发生水患，皇帝有意让十四阿哥前去赈灾，以收买民心。
当十四阿哥得知皇帝只给二十万两赈灾银子后，回府与八阿哥、九阿哥等人商议了一番，打起了退堂鼓。