沃勒努斯接过话头，说道：“对于军营里的那些俘虏，我们还是采用的老办法，每天只给他们勉强吃饱饭，用饥饿来降低他们的反抗，磨掉他们的凶性……
对于寨子里的那些俘虏，我们相对就宽容一些，每天给他们的食物是够的，而且还允许他们在寨子里走动，甚至还允许他们爬上木墙，观望军营，向军营里他们的亲人喊话……在我们走之前，俘虏的情况还比较稳定——”
沃勒努斯说到这里，跟卡皮托对视了一眼。
卡皮托正色的说道：“首领，我们几个商量过，俘虏虽然多了一些，但只要解决了粮食问题，我们完全可以把他们都管好。
现在咱们拥有了塞格斯提卡的领地，部落的地盘变大了，但是真正能动用的劳力却少了，因为这一场战争之后部落里所有的预备族民都成为了正式族民。
原本我们就准备修建一条从斯诺蒂亚到维斯特尼的道路，现在这条道路还得延伸到这里；原本我们准备给库帕河修堤坝，现在萨瓦河这边恐怕也得做好修坝的准备……
总之，我们现在需要更多的劳力来建设我们的新领地，不能再像上一次一样把这些俘虏白白的送给阿尔迪伊人了。”
马克西姆斯露出笑容，说道：“你们带领着族民们，将部落那边的事情都安排的很好，我没什么可担心的了！至于你们提到的俘虏问题，我跟你们想到一块儿去了，以前咱们是实力不够，所以才不得不把大多数潘诺尼俘虏都送给阿尔迪伊人，现在我觉得咱们部落有能力吞下这些俘虏——”
马克西姆斯正说着，侍从进来：“首领，食物都已经做好了！”
“来来，赶紧摆上！大家先吃东西，吃饱了咱们继续说。”马克西姆斯招呼着侍从们把食物都摆上餐桌。
昆图斯、沃勒努斯他们赶了一天路，确实是饿坏了，也不再说话，大口咬着面包、喝着麦粥，一顿狼吞虎咽，过了好一会儿，进食的速度才慢下来。
马克西姆斯这才一边掰着面包，一边说道：“卡皮托刚才说的没错，我们击败了潘诺尼联军，我们现在拥有了更多的土地，但如果没有足够多的人，这些土地就没法充分发挥它们的作用！
不过，卡皮托也有一句话说得不对，我们现在虽然彻底的打垮了塞格斯提卡人、占领了他们的主寨，但并没有真正拥有他们的土地，所以我才催促你们快来，尽快的商量出一些措施，然后带领着手下们去尽快的实行。
我们要趁着塞格斯提卡人还很虚弱、其他潘诺尼大部落因为战败、短时间内还没法与我们再进行战争的时候尽快完成对塞格斯提卡领地的吞并！”
“首领，你一向都很睿智，一定已经想出了征服这片土地的好办法，我们只要努力的去执行就可以了。”高乃留斯忍不住说道。
卡皮托瞥了他一眼。
马克西姆斯微微笑道：“我今天思考了一下午，确实有一些新的想法，但还需要和你们进行商讨。”
众人纷纷放下手中的粥碗，将目光汇聚在马克西姆斯身上。
马克西姆斯忙摆手说道：“刚才我可说过了咱们边吃边商量，看样子你们都吃饱了，那我可叫他们把剩余的食物都撤下去了。”
大家一阵哄笑，又拿起了食物。
马克西姆斯掰了小块面包塞进嘴里，一边嚼着一边说道：“你们来的时候看到了这里的塞格斯提卡人对咱们的畏惧，但是这种畏惧还不足以让他们向我们臣服。昨天晚上我向寨子里的五六千名塞格斯提卡民众展示了尼克斯部落对他们的善意，又告诉了他们加入我们部落的诸多好处，还让那些塞格斯提卡新兵们对他们进行劝说，最后伱们猜愿意加入我们部落的有多少人？”
“1000多人？”
“800人左右？”
“太多了，我觉得只有500人。”
……
“只有103人。”马克西姆斯从齿缝中挤出一句话。
众人一愣。
“五六千名俘虏中只有103人愿意加入，这确实太少了！”卡皮托直接表达出失望。
“人虽然少了点儿，但我觉得这是个好的开始，毕竟他们世世代代都在塞格斯提卡部落里生活，突然间要让他们加入一个陌生敌对的部落，他们一时半会儿肯定很难接受，等时间长了，他们意识到咱们尼克斯成为这片土地的主人的事实不会改变，他们自然而然就会选择加入……”沃勒努斯安慰道。
“你说的这是一个原因，但还有其他原因。”马克西姆斯拿起空粥碗，示意侍从再去舀一碗，接着说道：“我今天下午跟那些刚加入部落的塞格斯提卡人见了一会儿面，通过和他们的交谈，我觉得部落的二十封爵制还存在一些缺陷——”
“不会吧，首领！二十封爵制可是你受神祗的眷顾，为我们部落制定的最好的制度！咱们部落之所以仅仅在这里定居一年就能击败强大的潘诺尼部落联盟，主要就是因为这个神奇的制度！它是最好的，不能因为一些俘虏，就轻易的改变它！……”高乃留斯激动的说道。
“是啊，首领……”其他人虽然不像高乃留斯把二十封爵制捧上天，但也表达了对修改二十封爵制的担心。
马克西姆斯多少明白他们的心思，毕竟在这场战争之前他曾经宣布过这场战争胜利之后，九大部门都将获得一等功……他们怕动了自己的奶酪啊！
马克西姆斯心中感叹，语气平和的说道：“你们先别着急，听我把话说完……任何制度不可能一出来就是完美的，总是在不断的完善之中。之前关于咱们军队如何更好的记功晋级一事不就最终修改了二十封爵制了吗，这一次我是想在咱们部落原来的族民等级之中再加一级！”
“加哪一级？”众人异口同声的问道。
马克西姆斯喝了一口粥，不疾不许的说道：“之前咱们的部落里除了正式族民，就是预备注明，而预备族民主要是由三部分人组成，斯科迪斯齐奴隶、被俘虏的塞格斯提卡民众、以及一部分被家眷们说服的塞格斯提卡战士俘虏，他们都是愿意加入我们部落，并且为部落做事的人，拒绝屈服的塞格斯提卡俘虏都被送给了阿尔迪伊人当奴隶。
但现在情况不同了，我们占领了塞格斯提卡领地，有很多的塞格斯提卡俘虏，他们中绝大多数都不甘愿加入我们。
那么这些俘虏在我们的部落中算什么？预备族民吗？如果是，强迫他们干满三年，难道我们真的要依照法令，让他们成为正式族民？！如果他们不接受，岂不是亵渎我们神圣的制度？！如果他们假装接受了，有这些不安分的人存在，咱们的部落岂不是危险？”
马克西姆斯这一连串的问话让众人呆住了，西多尼奥斯首先反应过来：“首领说得没错，我记得二十封爵制中第一页就清清楚楚的写着，‘凡是被部落俘虏了外族人和自愿加入部落的外族人都将是部落的预备族民……’。现在看来，这确实是有点问题。”
卡皮托紧接着说道：“我看我们应该在预备族民之下再加设一级，以后凡是拒绝加入部落的俘虏首先是奴隶！”
他这话一出，沃勒努斯、高乃留斯、庇格瑞斯、卡瑞娜等人都变了脸色，“奴隶”这个词刺痛了他们敏感的神经。
马克西穆斯接过话头，纠正道：“不，我们尼克斯部落不会有奴隶！我建议是在预备族民之下设立‘外籍辅民’这一级，外籍辅民来自于在对外战争中被我们抓获的、又不愿意加入部落的俘虏，他们将在部落的强制下进行劳役，直到他们意识到自己的错误，重新考虑加入部落为止。”
“外籍辅民……”其他人轻声嘀咕着这个词，心里都有些明白：其实这些俘虏就是部落的奴隶，只是换了一个不敏感的称呼而已。
沃勒努斯直接说道：“我觉得首领的这个想法很好，‘外籍辅民’这个词很适合这些潘诺尼部落的俘虏……嗯，外籍抚民——外来的、不属于我们部落的、却又能辅助部落干活的人，部落虽然严格管制监督着他们，但很宽容的允许他们加入部落、从而成为部落的一员，因此外籍辅民跟意大利的那些奴隶是完全不同的！”
“没错，外籍辅民就不是奴隶！我同意在预备族民之下设立这一级！”庇格瑞斯立刻大声表示赞同。
其他的人也无异议，甚至西多尼奥斯还认真得说道：“既然外籍辅民还不属于部落的族民，而二十封爵制是针对部落族民的，因此我觉得不需要再把二十封爵制修改成二十一封爵制。”
“对，外籍辅民只是部落的附属，二十封爵制这名字不能改，叫起来也好听。”庇格瑞斯再次大声赞同。
(本章完)