第61章 激流勇进
“红魔就像一队远征的军队，士气在击败利物浦之后得到了强力的振作，战斗力也随之得到恢复。这就是弗格森希望的，他希望球队在漫长的征途遇强愈强，激流勇进。”
——题记
红魔迅速成为整个英格兰足坛最受瞩目的球队。
胜利强劲地刺激了红魔球员，他们的士气迅速回升。弗格森后来说，“这是红魔整个赛季踢得最好的一场，我们必将强势反弹。”
尽管取胜，但弗格森的球队消耗得太过于厉害，情绪也拉得太满，随后在紧接着的一场联赛中就无法拥有足够的体力与对手抗衡，最终0比1不敌诺维奇队。
输给诺维奇并没有耗尽红魔士气，红魔在1987年1月1日元旦主场4比1痛击喜鹊纽卡斯尔联队。这场比赛尽管麦克格拉斯继续缺阵，但弗格森的球队踢得非常有锐气，不仅前场进攻打得如同疾风骤雨一样摧毁对手防线，自家球员连进三球，还逼迫对手打入了一个乌龙球，最后赢了一场大胜。
两天之后，红魔客场挑战，最后1比1踢平南安普顿。
红魔这场比赛状态并不算出色，但即使场面落到了下风，球员们也变得顽强。边路杀手奥尔森异军突起，这场比赛继续通过快速切入禁区射门得手，帮助球队全身而退。算上这一球，奥尔森已经连续两场进球。
到了1987年1月10日，红魔在足总杯第三轮坐镇老特拉福德球场，迎战同城对手曼城。
这场曼市德比在赛前就备受关注，比赛引来了多名球迷前来观战。梦剧场已经很少见到这么热烈和激动的氛围，涌进球场的红魔球迷大多数都是死忠，但也有一部分是因为弗格森唤醒球队进攻激情才来观战的。曼城当时实力并不算强，曼联全场占据主动，打出了很多进攻套路，红魔青训瑰宝怀特塞德打进关键一球，更是惹得主场球迷欢呼喝彩，十分开心。最终红魔1比0淘汰对手，顺利晋级。
红魔继续着紧密的赛程，继续拼搏，继续奋战。他们积极向上的精神面貌令所有的球迷都感到惊讶，也感到了喜悦。他们之前熟悉的那个红魔已经变得不一样了，现在球队的积极性如此强烈，与过去的红魔完全是天地之别。弗格森来之前他们经常性在场上浑浑噩噩，特别是踢到下半场就可能摇摇晃晃，没有足够体力支撑到最后的拼抢，更没有血战到底的韧性。
现在，弗格森给球队真的灌注了不一样的东西，球队精神面貌彻底改变。红魔他们虎虎生风，踢得就像饿狼一样饥渴，对胜利无比执着，这就让红魔球迷感觉十分刺激，也十分过瘾。
球迷的这种情绪在红魔主场对阵阿森纳的时候再次达到了高潮，疯狂的球迷再一次证明了他们对这家俱乐部的热爱。这场比赛老特拉福德球场涌进了多名球迷，他们将共同见证了弗格森的球队如何勇猛地拆掉兵工厂。
这场比赛被媒体渲染成为两位新主帅之争：阿森纳的新帅格拉汉姆vs红魔的弗格森。媒体大多数认为弗格森和格拉汉姆之间将是一场激战，两位水平相当，战绩也各有优势，而且都算是拥有足够锐气的主帅，但对于取胜，两人的难度还是不一样的。
多数媒体认为，尽管弗格森“侥幸”赢了利物浦，但还是很难战胜四个月不败并且排在联赛榜首的阿森纳队。
媒体挖出了弗格森与格拉汉姆的旧日宿怨。
他们爆料说阿森纳董事会原来的心仪之人是弗格森，格拉汉姆只不过是备胎而已。这种炒作令格拉汉姆不胜其烦，他在赛前说：“你们媒体需要有点底线思维，我和弗格森完全没有私怨，相反我们还是好朋友。在执教哪个球队的问题上，我并没有任何回应的内容，现在请让我们回到这场比赛。”
格拉汉姆的战术思想非常简单直接，那就是传统英式战术，也就是高大球员的长传冲吊。以传统英格兰足球的战术浸淫出来的格拉汉姆选择的战术打法最为直接，他们拥有强壮的球员，在对抗推崇“伐木”大法，进攻则完全是边路传中和中路冲击，是英格兰力量型打法最着名的代表。
格拉汉姆执掌之下，这时的阿森纳可不是什么艺术队，他们可是响当当的强硬派，一个一个都是英格兰的肌肉棒子。
格拉汉姆这一套打法在英格兰还是吃得开的，他们在本赛季开局良好，一度还打出过非常抢眼的连赢记录。在本赛季第一次交手时阿特金森的球队毫无悬念输球，无论是场面还是过程，都完全被对手吊打。
弗格森执教红魔之后，他第一时间强调强悍的精神，激发球员坚韧的斗志，这才是他与格拉汉姆比拼的底气。在勇猛对抗之外，红魔更加注重发挥中前场的技术优势，让斯特拉坎发挥过人和穿针引线的作用。比赛一开始弗格森就部署了快速的传跑，用快节奏来压制对手。多个红魔球员的小组传球快速干脆，阿森纳的粗野对抗打法并没有奏效，就像一个蛮汉对上了一个身法快捷的武功高手一样。
红魔在比赛中展现了轻灵的一面，前场组织和推进占据优势，很快就让对手手忙脚乱。不仅如此，红魔在需要使用身体对抗，需要进行中场绞杀时也毫不畏惧，他们在后场的对抗与拦截更是主动出击，不会处于下风。
比赛踢得火花四溅，弗格森的球员们在主场球迷的热情助威声中，凭借着吉布森与斯特拉坎的精彩进球，2比0力克对手，把阿森纳从榜首位置拉了下来。
在弗格森的指挥之下，先是赢了利物浦，然后又赢下阿森纳这么强悍的对手，红魔的复苏让人眼前一亮。两场硬战打完，红魔无论是在士气上还是在积分上都有着巨大意义。
媒体们也迅速转向，《曼彻斯特晚报》在红魔赢下利物浦之战后就断言，“能够击败利物浦，这样的红魔不可能会降级，而战胜阿森纳则证明了弗格森已经将球队带回正确的轨道！”
bbc说：“弗格森让红魔彻底改变了，这支球队现在拥有了罕见的自信，拥有强大的精神。他们不惧怕任何对手，他们也有能力战胜任何对手。”
击败阿森纳之后，红魔迎来了足总杯第4轮的比赛。这场比赛红魔发挥不佳，球员在战胜阿森纳的比赛中消耗过大，弗格森不得不轮换一些非主力出战，最后0比1被考文垂队淘汰。
到了1987年2月7日联赛第26轮，红魔客场0比0逼平了查尔顿竞技。这场比赛红魔占尽优势，但让红魔球迷和记者们耿耿于怀的，是一堆攻击手浪费了无数的好机会，眼睁睁地看着皮球在对手的大门前飞来飞去，滚来滚去，就是没有哪个红魔球员踢进去。
从1986年11月到1987年2月，弗格森的战术风格开始展现出一些端倪，他的战术纪律也开始让人知晓。曼彻斯特晚报注意到一个细节，最近的这几场比赛里弗格森都没有让麦克格拉斯进入大名单，弗格森对外的说法是球员还在伤愈恢复之中，尚未达到出场比赛的标准。
到了联赛第27轮，红魔主场迎战沃特福德。这场比赛麦克格拉斯终于回到了主力阵容，他也帮助球队3比1战胜了对手。在比赛中这个黑又硬的红魔中后卫表现出色，不仅防守到位，还在比赛中打进了一个精彩的头球进球。
麦克格拉斯的表现，也打破了针对弗格森的谣言，之前媒体说的“他只会用那些听话的乖宝宝，对有实力但却忤逆的球星却赶尽杀绝”言论不攻自破。
弗格森赛后表示，“我们一直都在紧张的节奏中进行比赛，球队目前整体的状态非常不错，但这种状态的维持需要我们整个球队每一个人的努力。我非常高兴现在所有的球员都非常积极，他们打出了我所期待的勇气与斗志，还有那种坚韧的精神。”
红魔随后在斯坦福桥球场1比1逼平切尔西，之后回到主场0比0与埃弗顿队打平。
此时的埃弗顿队实力非凡，是联盟霸主的最强对手之一，也是本赛季争冠的大热门之一。埃弗顿队在出征红魔之前，一举取代阿森纳队登上了联赛的积分榜首，当然希望能够拿下红魔，巩固积分优势。
埃弗顿队最终一路前进，从默西塞德死敌利物浦队的手中再次抢回了联赛冠军。
逼平埃弗顿之后，红魔在英甲第30轮主场2比0轻取曼城，随后两场败给卢顿和谢菲尔德星期三。
这两场两连败令弗格森猝不及防，但他也知道球队状态起伏也是常态，现在还不能过于严厉。进入1987年4月之后，红魔在联赛中2比0赢了名帅克劳夫指挥的诺丁汉森林，然后主场干了一个3比2，把牛津联的挑衅漂亮地反击回去。
在西汉姆的主场，红魔艰难地0比0逼平对手。这场比赛再次刷新了弗格森的认知，他第一次听到了对手球迷震撼全场的疯狂辱骂，一些极端球迷竟然作出俯冲手势，讥讽红魔的慕尼黑空难。
弗格森说：“我从来到英格兰开始就感到不一样，我的认知不断被刷新。这个联赛如此疯狂，有些困难甚至是你想象不到的。我在踢完西汉姆联队的比赛之后，走出球场时居然还被对手的球迷恐吓与威胁，恶狠狠地让我早点去死，甚至还叫嚷着要打我一顿。这实在是令人难以想象，太特么疯狂了！”
在被纽卡斯尔联在圣詹姆斯球场 2比1 击败之后，红魔回到主场1比0击败死敌利物浦。
这场英甲联赛第37轮的双红会，让弗格森一个赛季刷出了双杀的记录。有幸在梦剧场现场看比赛的球迷们才真正感受到弗格森的能量。红魔死忠们已经很久没有看到过这么彪悍的主帅了，也没有看到过这么有血性，敢打敢拼的球员们了。红魔球迷兴奋极了，他们一直用最响亮的歌声和呐喊声来给球队助威，给球员打气，给弗格森鼓劲。助威声和喝彩声此起彼伏，歌声一直到终场结束，梦剧场的气氛到达了沸腾的地步。
打完这场比赛，弗格森也算是完成了赛季最难的任务。双杀利物浦、击败阿森纳，逼平埃弗顿……拿下这些比赛对陷入低潮的红魔意义重大。
弗格森的执教实施了严格的管理，高标准的训练，使得全队脱胎换骨，焕发了新的精神面貌。球员们恢复了信心，激发了对胜利的欲望，也强化了坚韧的斗志。
此时联赛已经接近尾声，红魔早已摆脱降级的危险。如果仅从弗格森接手红魔开始计算成绩更为惊人，他们抢得的分数足可以排在前三！