当然要报官，牛的口粮可是大事。
李承平单从口粮上，就联想了一大堆。
牛的口粮没了，李阿叔是不是要拿人吃的东西去喂牛。
虽然近些年村里条件好了，可牛吃的精饲料本就昂贵，再加上冬天嚼用的普通粮食，小地主家都有些吃不消。
说不准因为牛的问题，李阿叔的粮食就不够吃，想的再远些，怕是要饿死人。
在古代，牛在农业生产中扮演了非常重要的角色，被誉为“农业之本”。
官府严令不许宰杀耕牛，违者重罚，扣押、罚款都算是小事，一旦确定是主观意志主动宰杀壮壮的牛牛，轻则流放，重则杀头。
牛的重要性不言而喻，田间耕作这样的“本”暂且不说，运输物资就是头等军要大事，古代交通不便，物资运输主要依靠人力和畜力。
牛可以拉车，驮运物资。
同时牛还是祭祀和文化的象征，牛在一些宗教和文化活动中也是具有重要地位。
想到这些，李承平没心思想这几人不报官，闹到自己面前是何意。
面色一沉，李承平问道：“阿叔，可有证据说明郑爷爷家的牛吃了你家的草料？”
李阿叔一愣，仍旧怒不可遏，说道：“那倒没有。”
顿了顿，李承平略微思索后，再问，“我记得自打入冬后，牛都是围在牛圈，阿叔可在附近找到其他牛的印记。”
李阿叔被问到这，反应了过来，有些迟疑，“好像没有。”
眼神示意老郑别骂人，可哪知老郑没管那么多，人倒是没骂，冲上前去照着李阿叔脸上就来了一拳。
“郑老头，你个老小子来真的呀！”李阿叔说着就要冲上前去拼命。
李承平扶额长叹，让老爹和二伯一人摁一个。
“老子咒你生儿子没屁眼，你小子没证据就闹到村长这来，想死了直说。”
“秀才公只是简单问了个问题，老小子你的嫌疑还没打消呢，说不定就是你晚上偷偷摸摸过来，偷了草回去，不然怎么能没牛脚印。”
眼见两人越吵越凶，李承平控制自己忍住一人给一拳的冲动，强压下两人的手，“两位长辈，若都信我，眼下就别吵了，咱们把思绪理清才能找到罪魁祸首。”
两人沉默了，之所以来找李承平就是想着他读书多，一定能解决此事。
李阿叔更是想着想着差点哭出声来，这些草料是牛过冬用的，找不回来不说亏多少粮食，怕是这个年都要紧巴巴的过。
又问了几个细节，李承平开始头脑风暴起来。
嫌疑犯不是牛就是人，呃，好像是一句废话。
从细节来看，很明显，偷草料是人为的，即便是郑老汉打开栅栏，放自家牛独自过去吃草，也不可能不会留下痕迹。
人偷草，没痕迹......
没有牛的脚印，且李阿叔家的牛没有叫唤，所以说就是熟人所为。
想到这点，李承平赶忙问道：“阿叔，你家这牛平时都是谁在放，谁喂食。”
若要让牛眼睁睁看着嫌疑人偷他的口粮而不叫唤，多半是平日里与牛朝夕相处的人。
长时间和牛在一块的，除了放牛和喂食，李承平想不出其他。
被李承平这么一番引导，李阿叔也是意识到了事情的重点。
喂食都是他亲自来做，因为牛干的是力气活，精饲料少不了，隔几日他就会弄把豆子给牛加餐。
可说到放牛，这人可就多了，用排除法的话，他的几个儿子和女儿，还有他老伴都不可能，那就只剩...
猛然起身，李阿叔大喝一声，“牛蛋你小子别跑。”
说着两人就一前一后的追了出去，牛蛋那小子一看事情不对，撒腿就跑。
村民都赶出去看热闹，徒留郑老汉和李家人大眼瞪小眼。
率先回过神来，郑老汉走到李承平面前，感激道：“多谢秀才公，不然老朽的名声怕是要毁。”
村里养牛的本就不多，他家又与李阿叔一家住的近，极力解释可架不住村民还是会怀疑到他身上。
李承平不解，这牛蛋是怎么一回事，他记得牛蛋家里是没养牛的。
往常牛蛋还会帮乡亲们种地，换些粮食，他爹早年在码头干力工，身体受了伤干不成农活，母亲早亡，家中负担很重。
李阿叔的牛就是出于好心在每年农耕时，借给他家帮些忙，想必牛蛋就是因此才会义务帮李阿叔放牛的。
没多久李阿叔就回来了，不见牛蛋，李承平眼睛疑惑的看向李阿叔。
幽幽叹了口气，李阿叔猛拍大腿，苦道：“算我倒霉，不追究他了。”
李承平看了他一眼：“为何？”
在李承平觉得，牛没了过冬的口粮一个不好就会搞得李阿叔一家入不敷出，家破人亡，一句不追究可就引人好奇。
李固和几个儿子对视一眼，大概是想到什么，“可是他爹快不行了。”
李阿叔脑袋一低，闷声点了点头。
原来如此，在李固的絮叨下，算了明白了牛蛋偷草料的原因。
丢得都是一些精饲料，这也是李阿叔头一个就怀疑郑老汉的原因。
可谁能想到，牛蛋偷精饲料不是为了喂养牲畜，而是拿去换钱，抓药给他爹喝。
怪不得李阿叔不再追究，孝子啊！
念及于此，李承平对着爷爷恭敬道：“咱们家日子好过了，这也多亏乡亲们帮助照拂，旁的就不说了，生死大事咱家不能置身事外，牛蛋他爹是看着我长大的，承平实在于心不忍。”
李固没有阻扰孙儿，更没把他拉走说他烂好心，而是欣慰笑道：“这才是我李家子孙。”
得到爷爷的肯定，李承平心里有底多了。
拍了拍李阿叔的肩膀，李承平温声道：“牛蛋拿了多少，全由我补上，他爹看病的钱都由我来出。”
“使不得，怎敢劳烦秀才公...”
李承平摆手打断了李阿叔的话，用不容置疑的眼神，敲定了此事。
“真是大德呀！”
村民议论声此起彼伏，感念李承平有善乡里，是个好官人。
李承平欣然接受大家的赞扬，这么做不仅可以施恩于乡里，还无愧本心。
若是谁家生活不如意，不好意思，李承平没心情掺和，但事关生死，牛蛋又不是与他毫无牵绊之人，让他怎好放下不管。
但他还是没搞清楚，为什么乡亲们把问题捅到他这里来？
他爷爷是村长，平时好像也不见得有人会寻上门来，让他主持公道。