水清桦经过深思熟虑，最终同意招募玉先生推荐的这几个女子。稳妥起见，她仔细查验了她们的户籍，发现皆是良民身份，且清一色为女户。对此，水清桦虽心有疑惑，但并没有过多追问。
她在心中暗笑自己，在江夏时，招募流民女子充作绣娘，在京城，更是任用一批落难的千金小姐，水绣坊就是这般与众不同。
几日之后，水清桦安排好一切，将这些女子都接到芙蓉园。
陈锦岚早已等候在此。和离之后，她渐渐从噩梦中走了出来，以前那个俏丽活泼的锦岚回来了七八分，只是眼神中多了坚韧，眉宇间添了风霜。
这一次，她欣然接下绣娘领班之职，同时正式搬离季家，入住芙蓉园。今后，她将和绣娘们一同起居，一起刺绣。她虽比这些绣娘年轻几岁，经历却与她们极为相似。一样的官家小姐出身，饱读诗书，却因命运的捉弄饱受打击。她能设身处地理解绣娘，绣娘也很快便喜欢上这个小妹妹。
接下来的日子里，锦岚耐心教导绣娘们自然绣和乱针绣，分享自己的经验心得。绣娘中有擅长丹青的，不时提出些改进意见，这些意见被锦岚反馈到水清桦处，合适的很快便被采用。
从此，这处小院便时常传出她们的欢声笑语。
万事具备，只待开业。
最近，京中文人雅士，不少人收到翰林院季子墨发出的请柬。请柬中说，他潜心研究丹青技法，颇有进益，特举办一个展览，邀请各位画友前来切磋。地点是一个众人闻所未闻的地方，京郊芙蓉园。
季翰林作为画坛后起之秀，在京中颇负盛名，已经积累了一批拥趸，当然也不乏一直想要打败他、压服他的前辈名家。捧场也好，挑战也罢，总之这个展览是去定了。
芙蓉园这天被装点得花团锦簇，碗口大的红花，喇叭筒状的紫花，复瓣的黄花，一层一层叠垒着，映着绒球般翠绿的蕾。花田一直向湖畔漫去，那婆娑的芦苇，便为这圃仙苑划下一道界。太阳从芦苇后面射过来，金光熠熠中，一个人划着一艘木船，于水天相接处而来，一桨打下去，晶亮的水粒子跳到半空，天地间全让颜色和光线填满了。
一班文士站在岸边，看着这一幕，不敢说话，不敢走动，怕惊醒了什么似的。直到上了船，在湖中晃晃荡荡着，才试探着开口谈笑。
船行到小楼之侧，自有人引他们登岸入楼。
小楼的入口和出口分立两侧，只能单向行走。直入顶楼，这是一间宽敞明亮的大厅，雕花窗户敞开着，微风轻拂，带着淡淡的花香。墙壁上挂着一幅幅画轴，应当就是季翰林的新作了。
眼前所看到的，令所有人产生了一种不可置信的感觉。全新的表现手法、独特的构图以及逼真的光影效果，仿佛将真实世界搬到了画面之中，颠覆所有人以往对绘画的认知。
“这……这是画吗？简直如照镜子一般真实！”一头发花白的老者忍不住惊叹，他走上前去，伸出手想要在画上抚摸，感觉到自己失态，又猛地缩回来。
“是怎样画得如此逼真的，用的什么技法？”一年轻才子激动得声音都有些颤抖，他目不转睛地盯着画作，仿佛要将每一个细节都刻在脑海里。
这时，只听噔噔噔一阵楼梯声响，季子墨走入了大厅。
才子们蜂拥上前，围住他，询问他是怎么画的。
“形体，明暗，透视，色彩，掌握了这四个关键方可画出写实感。”季子墨微笑答。
众人纷纷议论，热切地想知道怎样才能抓住这四个关键。
一个一直与季子墨打擂台的画坛名宿看着墙上的画一言不发。季子墨不是在传统流派上进行革新，他是凭一己之力开创了一个全新的流派。想到这里不由双肩耷拉下来。
“季翰林，可否购买你的画，以作收藏，价钱你开！”一家中富贵的士子放出豪言。
众人羡慕地看着这个财大气粗的画友，季翰林的画如今市价两千两，既是创新之作，翻倍也完全正常。
季子墨依旧温文尔雅：“这位兄台，抱歉，我的画不卖。”
众人皆感失望。
“不过，内子善绣，她把我的画制成了绣画，诸位若有兴趣不妨一观。”
“尊夫人，就是那个被太后赐字授勋的水娘子吗？听说董大儒也赞她为针圣呢。”有士子问。
“正是！”季子墨挺起胸脯，满脸自豪。
众人来了兴趣，那就一起看看！
有小童入内，领着他们往下走，来到二楼。这里也有一个大厅，入门第一眼看到的，便是正对着厅门的墙壁上，高悬“神品”两个大字，正是太后所书。匾额之下则是一个琉璃龛，供奉着太后赐予的四等商勋章。
这里并不在墙壁上悬挂画作，而是在厅中摆满大大小小的屏风。来者可在屏风中自由穿行，欣赏每一个细节。
细细看去，有几扇屏风，绣的正是季子墨的新作，那细腻的针法，逼真的色彩，毫不逊色于原作，甚至在某些题材上，更具刺绣的娟秀神韵。还有很多前朝名家的古画也被制成绣画，如《松鼠葡萄》《扁豆蜻蜓》，实在精妙传神。每一幅屏风上，都有季子墨的题跋。
“果真绝世神品，名不虚传！”一身穿紫袍的文人赞叹不已，他伸出手，轻轻触摸着屏风，感受着那细腻的质感。“贤伉俪一个善画，一个善绣，都乃当世顶尖高手，真是相得益彰！”
那豪富之家的士子则在想，如此精美的绣画，本身便已是上品，还以季子墨的画稿做底，这是何等珍贵？他试探地问道：“季翰林的画不卖，那这绣画可卖？”
季子墨含笑道：“这我做不了主，须得问此间主人叶东家。”
众人顺着他的视线看去，只见厅中站立着一名高大魁梧的男子，待他走上前来，众人心中不由赞叹了一声：好出色的儿郎！