楚府内院
王砚礼和楚君九正在商讨对策，周之川则跟着小厮来到了内院：“姑娘，前面就是夫人的院落了。”
正厅内，主母彭城徐氏徐悦青端坐在太师椅上，面容端庄，但眼中却闪烁着不易察觉的锐利。她身穿一件锦绣华服，珠翠满头，显得雍容华贵。然而，这华丽的外表下，却是一颗疲惫不堪的心。
“夫人，今日的药，是不是又该熬了？”丫鬟小翠轻声问道，手里捧着一只精致的瓷罐。
李氏微微颔首，眼中闪过一丝无奈。这药，便是那令人闻之色变的避子汤。自从那妾室虞氏进门后，这药便成了她每日的必修课。
“夫人，您为何不让家主知道呢？那虞氏仗着家主的宠爱，越发嚣张了。”柳红忍不住抱怨道。
徐悦青轻叹一声，摇了摇头：“这宅子里的事，哪有那么简单？虞氏虽得宠，但她的背后，还有那些个想要攀附权贵的家族。我若贸然行动，只会给老爷带来麻烦。”
正说着，门外传来了脚步声，柳青快步走了进来，俯身对着徐悦青说道：“夫人，汝南周家三姑娘前来拜访。”
徐悦青闻言，微微一怔，随即眼中闪过一丝好奇。她轻轻放下手中的茶盏，轻声道：“汝南周家？那可是书香门第，与我们楚家虽有些交集，但素来不甚亲近。这三姑娘又是何许人也，怎的突然前来拜访？”
柳青答道：“回夫人，这汝南周家三姑娘名唤周瑾瑜之川，乃是周家二房嫡次女，是与王大人一起前来，王大人现在正在书房和家主商议事情，周姑娘特来拜访。”
徐悦青闻言，心中不禁一跳。汝南周家二房？大姐家的姑娘？还是和王家人一起来的？
“请她进来吧。”徐悦青吩咐道。
不一会儿，一名身着淡绿色衣裙的女子款步走进屋内。她面容清秀，气质温婉，一双明亮的眼睛闪烁着智慧的光芒。徐悦青一见之下，便知这女子非同一般。
“阿川见过小姨。”周之川微微欠身，行了一个标准的闺秀礼。
“阿川不必多礼。”徐悦青微笑着招呼她坐下，“阿川都长这么大了，时间过得真快呀！今日能得一见，实乃幸事。”
徐悦青与周之川已经交谈了一会儿了，正准备询问一下周之川母亲的情况，门外传来一阵急促的脚步声。只见虞氏花枝招展地走了进来，脸上挂着得意的笑容。
“哟，姐姐今日心情不错，还有心思在这儿品茶呢。”柳氏娇声笑道，眼中却闪过一丝挑衅。
徐悦青淡淡地看了她一眼，没有搭话。虞氏见状，心中更是得意，继续道：“姐姐，我听说你今日又让柳红熬了避子汤？你何必如此呢？这宅子里，孩子多了才热闹嘛。姐姐这里的茶水就是好喝。”
周之川坐在一旁，举止温婉，不卑不亢。她静静地观察着这场没有硝烟的战场，心中却波澜起伏。
徐悦青放下茶盏，眼中闪过一丝锐利的光芒。她淡淡道：“妹妹若是喜欢，我自然会让丫鬟多备些好茶，只是妹妹可曾想过，这茶虽好，却也不是谁都能消受得起的。”
虞氏脸色一僵，却很快恢复过来，她娇笑道：“姐姐说得是，妹妹自然是不敢和姐姐相提并论的。”
然而，徐悦青却并未放过她，她继续道：“妹妹既然知道，那就更应该明白自己的身份。在这府里，谁才是真正的主人。”
虞氏的脸色越来越难看，她只能强颜欢笑，试图化解这尴尬的气氛。
然而，徐悦青却并不打算就此罢休。她继续道：“妹妹若是真心想要讨杯茶喝，我自然是不会吝啬的。只是，我希望妹妹能够记住，这府里还是聪明人多。”
虞氏的脸色已经彻底变了，她只能默默地低下头，不敢再与徐悦青对视。
一旁的周之川看着这一幕，心中不禁感叹。太精彩了！
周之川明白，这场明争暗斗，虽然看似平静，却暗藏汹涌。徐悦青与虞氏之间的争斗，早已不是简单的争风吃醋，而是关乎权力和地位的较量。
徐悦青脸色沉沉，正要发作，却听门外传来一个男子的声音：“你们在说什么呢？这么热闹。”
原来是楚君九带着王砚礼来了。虞氏见状，连忙迎了上去，娇声细语地撒娇。
徐悦青则起身行礼，脸上恢复了往日的端庄。
楚君九一个冷冽的眼神扫过去，对虞氏的撒娇视若无睹，径直走到徐悦青面前，关切地问道：“夫人，今日身体可好？”
徐悦青微微一笑，轻声道：“多谢家主关心，妾身一切都好。”
楚君九点了点头，又转头对虞氏道：“你身为妾室，应当恪守本分，不要总是惹夫人不快。”
虞氏闻言，心中虽是不满，但也不敢发作，只得低头应是。看着一屋子的人，很识趣的先离开了。
“楚夫人。”王砚礼行礼道。
徐悦青微微点头，等着坐在王砚礼身边的楚君九介绍：“这位是大理寺卿王砚礼王大人，太原王氏。”
徐悦青一听是朝堂上的人，虽是晚辈，但有官身，正准备起身，王砚礼连忙作揖道：“楚夫人，不用客气，晚辈这次是陪着阿川一起来的。”
坐在徐悦青身边的吃瓜人，终于上线了。
“小姨，我与承璟哥哥定亲了。”周之川看着徐悦青还有楚君九，羞涩的道。
“原来是自家人啊王大人！”楚君九调侃道。
“楚家主。”王砚礼拱手：“我的确是因为有事想要寻求楚家主的帮忙，总不能第一天上来，就攀亲戚吧。”
“那现在怎么攀上了？”楚君九慵懒道。
王砚礼伸出了两个手指头，淡定的说道：“现在是第二天了。”
“你就扯吧。”楚君九唏嘘道。
“楚家主，是已经商讨好了，我就先和阿川回去了，来了东海郡两日了，还没有好好陪阿川看看。”王砚礼将手中的茶杯放下，拱手道。
徐悦青听后，并没有挽留，而是和楚君九将二人送出了府，毕竟真的不熟。
送完王砚礼和周之川，徐悦青回了院子，楚君九回了书房，两人就此分开了。
回到院子的徐悦青的脸色瞬间阴沉下来。虞氏真的是越来越不像话了，周之川前脚进院子，虞氏后脚就跟了进来！作为这宅子的主母，威严绝对不能被随意践踏。