夏云一行人，并未乘坐车辆。
江南多水乡，加之道路多泥泞，因而夏云选择了骑马前往江淮省。
数百人的队伍。
夏云居最前，身旁跟着徐婉儿和姜文重。
姜文重同样是夏云一手培养起来的。
原在代县军队当中任职，地位仅次于秦天业。
其余女眷和物资银两，位于队列中间，前后两侧均有大批队伍护送。
此行前往江南，夏云已然做好了准备。
除了必须的银两以外，夏云还准备了五十万担粮食！
这些粮食，由大量马车运送，在队伍当中很是壮观。
“江淮省那边什么时候有消息？”
行至傍晚时分，夏云忽然开口问道。
“先锋部队早已出发，料想三日之内便能抵达江淮省。”
徐婉儿当即回应说道。
在大部队动身出发之前，她已经派出了探子。
所谓知己知彼，百战不殆。
由于调令仓促，目前他们对江淮省官场的情形并不清楚，因此需要早做打算。
“昨日据那传旨太监所说，江直总督雷振宁，挂兵部尚书衔，为朝廷从一品大臣。”
“江淮省巡抚杨纪昌，朝廷正二品大臣。”
“江淮省布政史左安宁，朝廷从二品大臣。”
“此三人皆是江南党官员。”
徐婉儿紧接着说出了自己知道的消息。
夏云闻言，当即陷入了一阵沉思。
他已经知道，前不久朝堂之上，督察院一众御史公然弹劾朝廷江淮省党官员。
在这当中，江淮省一众高级官员，几乎全部在列。
而他此行所替代的前四品江宁知府，同样也是一名江南党官员。
这也就意味着，无论如何，此行他到了江淮省之后，必然会被其他官员视作异类。
甚至是遭到其他人的针对。
“兵来将挡，水来土掩罢了。”
思索片刻，夏云无奈摇了摇头。
......
时间一晃。
夏云一行人距离出发之日，已经过了整整三天。
走出的距离，也已远离了代县范围。
此时距离江淮省，大约还剩下三四百公里的距离。
这日中午，一名身穿黑盔黑甲的骑兵，急匆匆的回归了夏云所在的队伍。
同时将一封书信交到了夏云手中。
夏云打开一看，信封里面装着的，是一张十万两的银票。
外加一根被牛皮纸包裹着的手指。
从手指上沾染的血液新鲜程度来看，明显是刚刚砍下不久的。
见状，夏云嘴角微微掀起了一抹弧度。
区区一个太监，也敢拿他的钱？
简直是不知死活！
当然，夏云并未将那太监斩尽杀绝。
对方毕竟是女帝派来传旨的。
一旦身死，难保不会引起女帝疑心，再派人前往代县查看。
到时候反倒多出一桩麻烦。
因此夏云只要了一根太监的手指。
如此一来，既抢回了银票，也让那太监心生恐惧，不敢继续停留，更不敢返回代县！
一转眼，又是两日时间过去。
这一日，夏云一行人，终于接近了江淮省地面。
然而还没等夏云正式踏入江淮省范围，一路所过之处，尽是堆积成山的干枯尸体。
甚至用饿殍遍野来形容都完全不为过。
饶是一向冷静镇定的徐婉儿，在看见道路两旁的大量尸骸时，内心也不由得开始翻江倒海。
夏云则是阴沉着脸色，内心的愤怒逐渐加剧。
他本已对江南灾荒做好了心理准备。
但现实的残酷程度，还是大大超出了他的预料。
眼下尚未进入江淮省，便已是满地尸骨，江淮省之内，又会是怎样的情形！
由于大量尸体堆积在路上，车队前进的速度并不快。
一路上强压着怒气的夏云，命令手下人好生查看沿途尸体。
一旦发现还有一口气的活人，当即展开救治。
就这样，当夏云进入江淮省不过一日时间，便已经救了数千百姓的性命！
而在此过程中，夏云的怒意变得愈发难以压制！
“江淮省的这些狗官，到底是在干什么！一群猪狗不如的畜生！”
夏云忍不住破口大骂道。
江淮省境内，夏云所过之处，完全成了一幅人间炼狱的景象。
到处是腐烂生蛆的尸体，气味恶臭冲天！
不足百步的距离，便可看见由白骨堆积而成的小塔。
期间不乏粮食断绝，躺在草丛中等死的老年人。
而最让夏云等人无法直视的，是那些易子而食的中年人！
因此一番赶路过后，夏云让队伍在距离江宁还剩下五十里的位置，暂停了下来。
“传我命令，就地开设粥棚，每日早中晚煮三次稠粥，赈济所有灾民，米粥要立筷不倒，装袋不散，违者以军法论处！”
夏云紧跟着下达了第一道命令。
众人得令后，当即从马车上搬取物资，并且原地搭建粥棚。
由是周围大量苟延残喘的灾民，如同潮水一般，朝着粥棚所在位置蜂拥而来。
短短半日时间，聚集者已达上万人！
“传令，所有部队分成两队，每队百人。”
“一队驻扎于城外隐蔽处，随时等候我的命令。”
“另一队天黑以后，隐蔽装束，悄悄进城。”
当粥棚开始正常运转，夏云这才下达了第二道命令。
此行他所带来的人马，将近五百人左右。
其中两百人是武装部队，另外三百人，则是押运粮草及各种物资的农夫。
当下他还没有和江南官场碰面，最好先隐藏自身实力。
命令一经下达。
武装部队迅速分为了两组，开始严格执行夏云的命令。
当天傍晚，夏云一行人，终于抵达了江宁城！
只不过如今的江宁城，全然已是一幅凋敝破败的景象。
与传言中“上有天堂，下有苏杭”的赞誉，完全是天壤之别！
当队伍抵近城门处时。
夏云一眼看见，江宁城一众大小官员，已经齐聚在了城门外，似在专门等候夏云的到来。
对此，夏云并未感到意外。
因为在此之前，他早已派人先行抵达江宁城传令，宣告了自己的到来。
很快，大队人马来到了城门下方。
“江宁同知肖海洋，率江宁四品以下官员，恭候夏大人到来！”
夏云未及下马，江宁一众官员中便走出一人。
但见那人双手作揖，声音极为洪亮，明显是来者不善。