这天端阳佳节，整个贾府沉浸在节日的喜悦中。门楣上挂着象征避邪的蒲艾，人们手腕上系着寓意吉祥的虎符。午时一到，王夫人便精心备下了丰盛的酒宴，邀请薛家母女共度佳节。
宝玉察觉到宝钗的神情淡漠，明白这或许是昨日争执留下的隔阂。王夫人也注意到了宝玉的闷闷不乐，猜想这与金钏儿的事情有关，但考虑到让宝玉自行消化这些情绪可能更好，便选择了不过问。
与此同时，林黛玉观察到宝玉那无精打采的样子，以为是因为与宝钗的误会导致他心情不佳。这种误解让她自己的心情也受到了影响，整个人显得提不起劲来。
而凤姐儿自昨晚得知王夫人向其透露的关于宝玉与金钏儿的事情后，明白王夫人心绪难平，因此即便面对宝玉，她也未敢轻易言笑，而是谨慎地顺应着王夫人的情绪，态度愈发显得淡漠。
贾迎春及其姊妹感受到周围人的气氛沉闷，便也失去了往日的活泼。于是，众人在聚会上稍作停留后，便各自散去。
对于林黛玉来说，她天性更倾向于独处而非群体的喧嚣。她的思考总是带有深意，她常说：“人们因聚合而喜乐，但聚合之后的离散，岂不是让人倍感寂寞？既然最终难逃冷清，那不如一开始就不要聚集。想想看，花儿盛开时多么令人赏心悦目，可一旦凋谢，便让人心生愁绪。所以啊，宁愿它们从未开过。”因此，当别人沉浸在欢乐之中时，她却独自感伤。
相比之下，贾宝玉的性情截然相反，他渴望永远的相聚，深怕哪怕是片刻的分离也会带来悲伤。他希望那些花朵永远盛开，害怕它们凋零失去乐趣。然而，无论他们如何努力，宴会总会散去，花朵终将凋谢，尽管心中充满了无尽的哀愁，却也无能为力。因此，在那一天的聚会上，大家无趣地各自散去。
林黛玉对此似乎并不在意，然而贾宝玉却心情沉重，郁郁寡欢地回到了自己的房间，不时地发出长叹。就在他情绪低落之际，晴雯进来换衣服时不小心将手中的扇子掉落在地，导致扇子的骨架断裂。
贾宝玉见状，不禁感叹道：“真是个笨拙之人！将来你怎么办？如果有一天你要自立门户，你难道也是这样粗心大意吗？”
晴雯冷哼一声，反击道：“二爷最近火气很大啊，动不动就给人脸色看。前几天连袭人都打了，今天又开始找我的茬了。要是想打我踢我，随您便吧。就算是扇子掉了，也是家常便饭的事。以前那些珍贵的玻璃缸、玛瑙碗都不知被您弄坏了多少个，那时候您也没这么生气，如今一把小小的扇子，怎么就值得您这么大动肝火？何苦呢！如果您嫌弃我们，大可以放我们走，再去挑选更好的仆人。这样好聚好散，不是更美好？”
宝玉听了这些话，感到一阵怒火攻心，全身颤抖着，他努力压抑着情绪，冷冷地回应：“你不用急，总有一天我们会分开的！”
袭人在一旁听到这番对话后，急忙赶来，向宝玉询问：“好好的，怎么又生气了？是不是因为我暂时离开，又出了什么事？”
袭人在一旁听到了这番争吵声，急忙赶了过来，关切地问道：“好好的，怎么又发脾气了？是不是因为我暂时离开了，又出了什么问题？”
晴雯闻言，不禁轻蔑地冷笑起来，讽刺地说：“姐姐既然口才了得，就应该早点过来，免得让爷动怒。自古以来，似乎只有你一个人在尽心尽力地服侍爷，我们好像从未有过机会。正是因为你的出色表现，昨天才遭遇了那令人痛心的窝心脚；而我们这些不擅长服侍的人，还不知道明天将面临怎样的困境呢！”
袭人听后心中既愤怒又愧疚，正想开口说些什么，却看见宝玉已经气得脸色发黄。在这种情况下，袭人只得强压下自己的情绪，轻轻推了推旁边的晴雯，柔声道：“好妹妹，你先去外面走走吧，这事确实是我们的错。”
晴雯一听袭人用“我们”这两个词，心里顿时明白了她指的是谁——自然是她和宝玉了。这让她不禁更加心生醋意，嘴角掠过一丝冷笑，声音中带着明显的讽刺：“我还真不清楚‘你们’是谁呢。不过别让我为你们感到羞耻！那些偷偷摸摸的事情，可瞒不过我的眼睛。就算你们亲如一体，也还没到可以公然称‘我们’的地步吧？明明连个正式的名分都没有，怎么好意思这样自称呢！”
袭人听了，顿时感到脸颊一阵火辣辣的羞红，心中明白自己言语中有了失误。
宝玉见状，嘴角勾起一抹顽皮的笑意，故意挑逗道：“你们这么不服气，我明天就去找太太，让她把你们都打发出去。”说罢，他作势起身就要离开。
袭人急忙转身拦住他，眼中带着调侃的笑意，问道：“你这是要去哪儿？”
宝玉一本正经地回答：“我要去见太太。”
袭人忍不住笑出声来，轻轻摇头说：“你这人真是没趣！如果真的要去回话，你也不怕别人笑话吗？就算她真的要认真去办这件事，也得等我们这股怒气平息了，找个适当的时机再向太太提起不迟。”
袭人急忙拉住了宝玉的手臂，语气中带着一丝劝解：“她可能有些迷糊，你又何必与她计较呢？你向来宽容大度，比这更严重的事不也一笑置之了吗？今日是怎么了？”晴雯则带着一丝冷笑回应：“我本就是个迷糊之人，哪里配得上与你对话呢！”
听到这里，袭人微微皱眉，试图平息纷争：“姑娘，你是在跟我争吵，还是跟二爷？如果你心里对我有所不满，我们私下里说就好，不必在二爷面前闹得沸沸扬扬；如果是对二爷有怨气，这样的争吵方式实在不妥。我进来只是想劝解一下，希望大家都能心平气和。可你却把矛头指向了我，既不像是真的生我的气，也不像是在责怪二爷。”
袭人疑惑地摇了摇头，语气中带着不解：“你这样的态度，既不像是生我的气，也不像是对二爷不满。这样夹枪带棒的方式，究竟是何用意？我也不再多言，让您自便吧。”话音刚落，她便转身向门外走去。