全场鸦雀无声。
拉扯裴成钧领口的书痴惊骇到张大嘴，手一松，裴成钧双脚终于踩到了实处。
烦闷地单手揉搓脖子，“差点憋死本王。”
张秉语瞳孔缩小成一个点，从极其强烈的错愕情绪中抽身。
“尚书大人，您是不是认错人了？”
他方才喊颍川王？
当今陛下的亲兄长颍川王？！
颍川王怎可能是酒楼记账的店小二呢？
那可是王爷啊！正儿八经的皇族！
“王爷，您怎会纡尊降贵莅临此集会？”
工部尚书没把张秉语当回事，弯着腰跑到裴成钧身前下跪行礼。
带动死一般寂静的百姓也齐刷刷跪了一地。
张秉语膝窝一软，本能驱使着屈膝跪拜。
“本王到民间历练的啊。”裴成钧粗暴地捋了下额前凌乱的发，“可总有人不想让本王低调做人，非要长个教训不可。”
要换作从前，他早就亮明身份将这些刁民全部抓进牢里去了。
若不是工部尚书到此，他还不一定会说。
毕竟在酒楼当店小二的日子忙碌却充足。
比在皇宫还玩多了。
特别是能看到各种各样的好戏。
“小橙子。”掌柜的把掉下来的下巴掰回去，“你还真是个王爷，你之前说你天天吃御膳房做的美味佳肴，我还以为你说着玩呢！”
不对，小橙子现下不是酒楼的小二，是尊贵显赫的王爷。
掌柜的一阵后怕。
整个人软趴趴地瘫到了地面。
完了。
他用竹篾子抽过王爷的大腿和手心。
这是被砍头后下了地府，都能在众鬼面前拿出来炫耀的伟大事迹啊。
张秉语头抵着地面，脊背瑟瑟发抖。
这小孩早就说过自己是颍川王，认识皇帝。
他却以为他和自己一样在坑蒙拐骗。
而今告诉他，小孩说得句句为真？！
上天要不要这么捉弄他啊！
工部尚书久闻颍川王‘混世魔王’威名，满头的汗不断顺着额角滴落。
王爷不会一气之下把他们全抓去砍头吧？
裴成钧从怀中掏出鸣镝，朝天射出，刺耳的鸣叫声划破天际。
一呼一吸间，铿锵有力的马蹄声响彻街道，二十个身披甲胄、气势威严的侍卫骑着马而至，纷纷下马向裴成钧屈膝跪拜。
裴成钧指着队伍中一个魁梧大汉道：“他说要去找我父皇说道说道我的教养问题，成全他。”
魁梧大汉才露出惊愕的表情，两个侍卫便面无表情地将他拖走。
听着大汉的求饶呼救声，张秉语喉结缓慢动了动，不敢发出丝毫动静。
千万不要注意到他。
不要发现他啊！
裴成钧的视线从张秉语身上扫了过去，看向适才揪他衣领的年轻男子，此刻匍匐在地害怕到哆嗦，脸深深埋进手臂里。
“你不是喜欢抓我衣襟吗？”裴成钧说，“那就奖励你不吃不喝抓三天三夜，不准松手。”
连续举着手臂三天……
年轻男子都不敢想有多么煎熬。
但是比起去地下见先皇的魁梧大汉。
他的处罚已经很轻了。
颍川王殿下也并没有传闻中那么暴虐。
他疯狂磕头感谢。
张秉语吊在嗓子眼的心也下落了些。
杀鸡儆猴处罚了两个对自己大不敬的刁民，裴成钧的目光终于落在了张秉语身上。
他当然是想让张秉语见识一下何为真正的权势，但此刻他更好奇另外一件事。
“这样的人真能写出所谓的畅销话本吗？”
他望向四周，“书局掌柜在哪？”
跪地的人群中有一而立之人膝行而出。
“王爷，草民在此。”
裴成钧微抬下巴问掌柜：“这个叫张秉语的，究竟是不是那什么《退婚记》的着者？”
张秉语头压得很低，旁人都看不到他脸上心虚且惊惧的表情。
叶观棋没来，来了个更难搞的。
他想跑，特别想跑。
可周围站着二十个孔武有力的亲王侍卫。
双脚瘫软无力，只能老老实实跪着。
书局掌柜恭敬地俯首，颤颤巍巍道：“禀王爷，只有草民的东家和《退婚记》创作者不语直接接触过，草民也不知张公子究竟是不是真的着者。”
裴成钧无语凝噎。
“你不确定，那这群蠢猪还跟信奉神明一样的追随这傻玩意儿。”
掌柜的道：“张公子的确拿出过《退婚记》的手稿，且他也承认是他写的。”
裴成钧懒得听这些没有实证的话。
“把你们东家找来，本王亲自盘问。”
掌柜的猛然抬起头，那眼神仿佛在说：“你确定？”
裴成钧轻轻啧了一声，“快点的。”
见裴成钧坚持，掌柜的便吩咐伙计赶紧去找东家，“一定要请来，事情十万火急！”
伙计风驰电掣跑走了。
侍卫给裴成钧搬来圈椅，让裴成钧坐着歇息。
好久没受到那么妥帖的伺候，裴成钧喝了口茶，叹了一声气，“还有点不习惯──”
话卡在嘴边没说完，后脑勺被人拍了一掌，力道并不大，但胆子很大。
裴成钧捂住后脑恼怒回头，猝然看见了居高临下与他对视的裴行简。
惊道：“你怎么来了？！”
如果要把他此生最怕的人列个名单。
皇叔排第一。
蓁宝排第二。
那么裴行简这个堂兄就排第三。
裴行简比他大了七八岁，小时候就经常耍他玩，把他当狗逗。
他三岁时分不清话语的真假，裴行简就骗他，皇宫的狗窝里有小孩子最喜欢的宝藏，他屁颠屁颠跑过去找，被大黄狗追了二里路。
那之后好几个月，看见狗就怕。
皇叔政务繁忙，要堂兄代替他教他和裴显铭练剑，还以为能喘口气呢。
结果堂兄比皇叔更加严格，木剑劈头盖脸落在他们俩身上，连躲的时机都找不到。
而且练上二三个时辰不带歇的。
第二日睡醒，他全身的骨头疼到仿佛散架。
裴行简面色不大好看。
“不是你火烧屁股叫我来的？”
他这边还有正事，书局伙计满脸鼻涕眼泪地跑来，泪如雨下地求他去救救掌柜的。
原以为书局是遇到了什么难事。
火急火燎寻来就看见这小子闲适自得地休息，脚下却密密麻麻跪了一地人。