英国公被带到了御书房。
皇帝稳坐在书案后，目光阴沉的看着英国公戴着化金术制作的镣铐走进来。
“罪臣参见陛下。”
“哼。”皇帝冷冷地哼了一声：“你还知道你有罪？”
英国公沉痛道：“臣为了护着自家女儿，伤了南岳国十公主，又打晕了凤寻将军，自是有罪。臣甘愿领罚！”
皇帝看得出，英国公这是要把所有的事都揽在自己身上。
但这些都不是重点。
皇帝往前稍稍探着身子，沉声道：“这个宋君乐，究竟是谁的孩子？”
英国公理直气壮道：“自然是臣的孩子。”
皇帝两指一并，指着英国公斥道：“胡说八道！她分明不是你的骨肉！”
英国公震惊道：“什么？她竟不是臣的骨肉？”
“她的生母是当年东阁大学士之女岳翎。”
“她竟是岳翎的女儿？”
“与你宋家无半点关系。”
“她竟与我宋家无半点关系？”
“宋钦！”皇帝受够了英国公这捧哏似的搭腔，当即拍案而起，扫翻了桌上的茶盏：“你可是想造反？！”
英国公再不敢打嘴仗，当即跪下喊冤：“陛下，我英国公府上上下下，对陛下可谓是忠心耿耿啊陛下！”
“忠心耿耿？”皇帝冷笑道：“当年逆王的谋逆檄文，便是出自岳家之手。整个岳家上下满门抄斩，这个岳翎是如何从京城逃出的？而你宋家的人，将逆王的血脉留在府中，还敢说什么忠心耿耿？”
皇帝能将这些事摆在明面上说，自然是已经调查清楚了。
英国公还能怎么办，只能是继续嘴硬耍赖。
他哭道：“陛下，君乐就是我的女儿啊，您说的这些，岂知不是信国公一派的人故意栽赃陷害臣的？臣当年端午龙舟赢了那老小子一次，他就一直……”
皇帝踱步到英国公的面前，眼中杀意弥漫，语气却极为温和：“宋钦，你真以为，朕不会动你？”
英国公额头紧贴着地面，坚毅道：“陛下，若陛下要臣死，臣不得不死，可臣对陛下一片赤胆忠心，还望陛下对罪臣的一众子女开恩！”
“为了逆王的血脉，你连死都不怕？”
英国公闭上了眼，恳切道：“罪臣绝无谋逆之心，只是小女生来可怜，自幼孤苦，对自己的身世一无所知，当年逆王一党也尽数剿灭，绝不会危及陛下，罪臣愿以命作保，还望陛下宽赦罪臣的孩子们。”
英国公向来是三棍子打不出一句正经话来的人。
有人说他是故作粗莽不愿树敌也好，也有人猜测他是担心功高盖主故作蒙昧无知也罢。
总之，是难得能听见他这般发自肺腑。
听完英国公这番言辞，皇帝面色有些许松动。
但他仍旧从兰锜上取下宝剑，扔在了英国公的面前，冷冷地道：“好，既然你句句忠心，那便以死明志吧！”
英国公默了默，拿起宝剑挺直了背脊横在脖子上，沉声道：“陛下，罪臣早已将兵符和罪己诏留在了天牢中，届时，陛下尽可以此收回边境大军军权。罪臣长女，身为女子，不便继续领军，还请陛下也将其参军一职一并收回。”
话音落下，英国公没有任何迟疑便举剑自刎。
“且慢！”
皇帝眼疾手快，迅速使出土迟术，攥住了英国公的手，将已经割开皮肤的宝剑生生拉走。
他殷切的快步上前将英国公扶起，一改先前咄咄逼人之势，凝重道：“宋钦，直至今日，朕才敢真正信任你。”
“陛下……”
皇帝附耳低声道：“如今，只一个办法，可保得住你的爱女，也保得住朕的儿子。你对朕赤胆忠心，此法，你定然会同意。”
英国公一脸懵：原来方才都是陛下在试探？
老二不是说，陛下将四皇子当做工具吗？
可现在看陛下的神色，这番竟试探都是为了保住四皇子……
※
英国公和皇帝见过一面后，宋家的人就从天牢里放出来了。
那日一同前往万岁山的仆从，除了春平，也都回了府。
文杏见自家小姐没回来，唯二伺候小姐的春平也没回来，大着胆子问了替君乐保管画板的宋景之。
宋景之则是想到了从天牢里出来时，引路的一个司狱传话——
“主子说，那位叫春平的丫头，就不用回去了，主子会派人多加照顾，不会缺了她一口饭。”
司狱口中的主子，很明显是萧怀瑾。
而春平……
即便那日行宫一事的前因后果，宋景之暂时还不清楚。
就算萧怀瑾不出手，她回来也必是要查清这件事的。
现在春平落到了萧怀瑾手里，她只希望萧怀瑾莫要心慈手软。
想清楚这些，宋景之也就不咸不淡的告诉文杏，不该打听的事少打听。
而英国公自己，回府休息了半天又进了宫，不仅找到禁军统领高显对接，还去了京中大营做了人员调动。
谁都不知他与皇帝商量了什么。
宋景之和宋润之隐隐嗅到了危机。
宋景之加紧做好了英国公府的戒严。
她问宋润之，萧怀瑾是否有何大逆不道的想法。
宋润之却是反问：若父不慈，子是否要孝？
宋景之听罢不答，只立刻调动了亲兵，不分昼夜的监视南岳使臣，以备随时扼制可能出现的异动。
宋润之则是与萧怀瑾的暗卫接上了头，若是萧怀瑾不便下令，他自会替萧怀瑾顶上。
很多事，姐弟之间不需言明。
两人的站队，并不一致。
对宋景之而言，君乐，她要保，大靖亦要护。
宋润之则想得更为简单：那位置换了人坐，君乐自然保得住。
至于大靖……
家若护不好，何谈护国？
他从不否认自己是个自私自利之人。
宋家没了，国与不国的，与他何干？
※
又过了几天，从行宫出事后，就一直凉着雪幽殿的皇帝，终于让人带了口谕来，要召见萧怀瑾。
正在给君乐做模特的萧怀瑾听罢，就当做没听见，紧着君乐先画完后，才梳洗更衣。
隔着屏风，君乐听着萧怀瑾在里面换衣的动静，不安地问：“陛下会，打你吗？”
萧妈妈也打他，姐姐也打他，要是皇帝也打他，那也太可怜了……
正在系腰带的萧怀瑾听见这话，不由得笑着摇头——
这种时刻，还能把他会不会挨打的事放在第一位的，也只有君乐了。
萧怀瑾从屏风后出来，拍了拍君乐的头安抚道：“不会。”
说完又抬手招了个一直隐在暗处的护卫，对君乐说：“这是罗锵，他负责你的安全。”
君乐礼貌地对罗锵点了点头。
萧怀瑾又说：“晚些时候，罗锵会带你出宫。”