注视着无数生灵聚集于幽暗森林的边缘，怀着期待，再看看庭尘天一身宛如被魔咒束缚，灵魂与肉体几乎分离的模样，庭宗云顿感意气风发，朗声笑道，“庭尘天，闻你曾酷爱棋局，何不在此比试前，我们先行一场智慧的较量？”
此言一出，四周众生灵面色骤变。
汝之言辞过于残忍矣，庭尘天确实偏爱棋局，然汝岂不知其已受重伤，半身瘫痪乎？竟欲与其对弈，此乃明目张胆之嘲弄耳。
庭尘天披着厚重的魔法斗篷，眉头微蹙道：“兄长，此番乃是家族继承人之争，未闻需比试棋艺。”
“然则，比试开启前，尚需时日准备，庭原，汝以为如何？”庭宗云含笑而问，目光转向正在整理魔法阵，准备将咒语力量调和的庭家弟子。
“嗯……确然，此些咒语皆已施加了封印，若欲将其释放，我必得花费少许时辰。”庭原点头回应。
至此，庭宗云脸上的笑意更甚。
观之，庭家已被我掌控至何种地步，汝今之家主，早已名存实亡，即便汝不愿蒙羞，吾亦有百般手段令汝颜面扫地。
至于汝问既已将庭原收归麾下，何不径直篡改魔法阵？
汝视庭库与庭长老为愚夫耶？吾虽已笼络庭家大部，却未至一手遮天之境，若行此非常之事，恐遭庭长老驱逐出门。
“兄长，吾躯体欠安，尚待片刻，便行家族继承人之争罢。”庭尘天摇头道。
彼之态度，似迫不及待欲终结此局，归于庇护之所，以免于此地蒙羞。
然彼愈抱此态，庭宗云愈欲令庭尘天丢脸。
“无妨无妨，此家族继承人之争，尚未至启时，吾知尘天汝之棋艺远超吾十倍有余，吾非汝之敌手，不若如是，令汝子出场，对弈数局，吾亦不欺汝，在场之人，任汝选之。”庭宗云笑语连珠。
然其目光转向庭宇，询问道：“庭宇，汝难道未曾习过棋艺乎？”
此言似欲贬低庭宇学问，直指人心深处。
“略知一二。”庭宇颔首答道。
“既如此，择一人吧。”庭宗云轻描淡写地指向四周。
除自身之外，尚有庭库、庭步等人立于旁，然庭宗云用学问质疑庭宇，若庭宇欲证己身，必择庭步为对手。
而若如是，则庭宇必败无疑。
众生灵皆注视此景，欲观庭宇作何抉择。
庭宇环顾四周，随即点头，“既叔父盛情难却，吾亦不宜推辞，便与庭步对弈一局罢。”
话音刚落，四周众生灵内心皆暗自嗤笑，窃喜无比。
庭宇此人，自先前家族会议中教训管事可见，好胜心强，今庭宗云稍加激将，果真中计。
此庭步棋艺，汝何以能及？。
在遥远的艾瑟瑞斯大陆，有一片名为影月谷的神秘之地，那里藏匿着古老而强大的魔法。庭家的年轻才俊庭步，在海外的幽灵学院中，不仅研习魔法，还成为了传说中的暗影棋王，他的棋艺如同他的魔法一样，无人能敌。
庭家的年轻魔法师们几乎都曾与庭步交手，但无一例外，他们都败在他的暗影棋之下。暗影棋，是艾瑟瑞斯大陆上最古老的游戏之一，融合了智慧与魔法，能够反映出魔法师的真实力量。
“哈，有趣！但这场比赛若无魔法赌注便乏味至极，若庭步胜，你需在魔法之塔前以三重谦卑之姿相敬，反之亦然，此事不可借他人之手。”庭宇嘴角扬起一抹神秘的笑。
“此提议甚合我意。”庭步自信满满地答道。
失败？这个词在他字典里从未出现。
“一言为定。”庭宇郑重地点了点头，他的眼中闪烁着奇异的光芒。
庭宗云，家族长者，轻轻挥动他的魔杖，随即闭目养神，空气中弥漫着淡淡的魔法香气。
突然，一座巨大的暗影棋盘缓缓升起，它是由魔法编织而成，悬浮于空中，其上光芒闪烁，让所有庭家子弟，无论身处何方，都能清晰地看见棋局的变化。
“庭宇，先手请。”庭步轻抚手中的黑色魔法棋子，优雅地将其置于棋盘之上。
自那次被庭宇以魔法之术羞辱后，庭步心中便种下了仇恨的种子。此次对决，是他父亲与庭宗云精心策划的结果，即使庭宇未主动挑战，他也会想尽办法争取对决的机会。
他以为，庭宇，那个自幼被放逐，投身于边疆守卫的魔法师，即便懂得暗影棋，恐怕连七级法师都不如。
庭宇微微一笑，手中拈起一枚白色魔法棋子，轻轻落下。
啪！啪！
双方落子如同魔法的交锋，黑白棋子在棋盘上迅速交织，从左下角蔓延至整个棋局，宛如两股力量在相互角力。
暗影棋之对决，静默乃为最高礼仪，庭家众多子弟，此刻皆屏息凝视，唯恐错过任何一处细节。
在他们看来，庭宇与庭步之间的实力差距犹如深渊，庭步每一手黑子都如剑芒般凌厉，胜利似乎已向他倾斜。
然而，片刻之后……
众人的目光突然变得锐利，因为他们发现，随着棋局深入，庭步原本凌厉的攻势竟转为守势，胜利的天平悄悄偏向了庭宇，庭步的落子速度也明显放缓。
这令所有人都为之震惊，庭宇的实力远超他们所知，他的暗影棋技艺竟是如此精湛。
庭家子弟对此一无所知，实属正常。庭宇的暗影棋技艺是在军中闲暇时无意间习得，他曾遇一围棋国手，与其对弈数局后，那位国手惊呼找到了天赋异禀之人，欲收庭宇为徒，许诺若能随其修习数年，必成一代棋坛宗师。
但庭宇婉拒了，对他而言，暗影棋不过是闲暇之余的消遣，他志不在成为国手。
随着棋局步入终局，胜负虽未最终揭晓，但棋盘上白子已占绝对优势，结局已显而易见。
庭步，竟然败了。
庭宇的实力怎么可能如此深不可测，这简直不可思议。
庭宗云仍在冥思，但他显然等待得有些焦躁，轻轻挥动长袍，催促道：“庭步，汝已耽搁多时，该当决断矣？此番虚耗，可否终结？”
庭步未曾应答，因他此刻面色苍白如纸，满眼惶恐，似遭受重击。
唯有庭宇淡然启口，只言三字，“已终结……”
“呵，汝小子颇知时机，知晓终局之时。”
庭宗云咧嘴一笑，睁开双眸。
然而，他瞬息间愕然……