元日是新年之前的大节，历代的时间也有不同，前朝时定为一月一，本朝则是十二月一。
每逢节日往各家亲友、长官下属那儿送礼物是旧俗，从前是徐婉仪操办，如今月姨娘掌家，自然落到了她头上。
这礼物送得有讲究，哪些人家亲近，哪些人家疏远，上官应该送什么礼物，下属应该送什么礼物，都是有定例的。
徐婉宜找出一本册子递给翠微，“你去走一趟，把它交给月姨娘。”
翠缕蹙着眉，“夫人真是菩萨心肠，给她送这东西做什么，白白便宜了她。”
兰院。
月姨娘正在为此事烦心，这是她管家来第一次和府外交际，如果做得好，自然能够在老夫人和侯爷面前露脸，要是做不好，又有办砸了长水院的事在前，老夫人一定会出手夺权。
香叶给月姨娘出主意：“不如姨娘去问问夫人。”
月姨娘不悦地扫过香叶，“如今是我管着家，还要去问正院，你是在说我无能吗？”
香叶讷讷，不敢多说。
“姨娘，正院来人了。”
月姨娘眼皮都不抬，稀罕道：“这个时候来做什么？让人进来。”
翠微奉上册子，恭谨道：“这是夫人吩咐奴婢送来的册子，上头记了逢年逢节往各家送的礼，夫人的意思是元日将近，姨娘置办节礼时可以借鉴一番。”
月姨娘懒懒道：“那就谢过夫人好意了。”
翠微一福身，“既然东西已经送到了，那奴婢就先告退。”
在翠微走后，月姨娘都没翻开，就将册子丢在一边。
香叶劝道：“姨娘不是正为送礼的事忧心吗？如今夫人正好送了这册子来。姨娘看一看，正好将节礼的事处置了。”
月姨娘撇嘴，“我抢了侯爷的宠爱，又抢了管家权，她会有这么好心？说不定是设了个圈套，就等着我傻傻往里钻呢，我可不看。”
话是这样说，可不看这册子，月姨娘又怎么解决节礼的事呢？
元日送礼，有来有往，各家根据收到的礼物、府邸的关系决定回礼的贵重程度。
侯府收到的各家回礼十分简薄，老夫人皱眉，难道是自家得罪了这些府邸，可是也不至于一口气得罪了二三十家。
恰逢徐婉宜娘家府上的管事来回礼，老夫人吩咐桂嬷嬷：“你去将人带进来，我有话要问。”
徐府管事袖手立在堂下，老夫人问道：“怎么今年徐府的回礼与往年大有不同，可是侯府有什么地方做得不好？”
老夫人问徐府也是有原因的，毕竟是姻亲，方便开口，就算有什么错漏也不至于丢人到别的府上。
徐府管事神情微讶，“老夫人不知道吗？侯府今年给各家的礼物变了，所以回礼才跟着变。”
老夫人觉得头晕眼花，这节礼都是有定例的，送给谁、送多少，大有门道，那么这二三十家之所以这么回礼，都是因为自家的礼物出了问题。
不用说，又是月姨娘。
桂嬷嬷连忙让徐府管事先下去。
“老夫人，月姨娘先前将府里闹得鸡犬不宁，如今又出了这么大的纰漏，是万万不能再掌家了。”
老夫人恨声道：“早知道这祸害这么胡来，一开始我说什么也不会放纵她。让人去把她提来，等渊儿下了值，分说明白。”
桂嬷嬷一喜，应声去办了。
靳渊今日当差很不顺，不知道为什么，上司总是鸡蛋里挑骨头，仿佛刻意针对他似的，下属也用异样的眼光打量他，他去问，对方又否认。
下了值回府里，桂嬷嬷候在靳渊的必经之路上，见了靳渊就道：“侯爷，老夫人请您去一趟。”
靳渊心里隐隐烦躁，又不得不去。
到了德寿堂，靳渊才发现月姨娘也在，向着老夫人长揖一礼，“不知道祖母唤孙儿来有什么事？”
老夫人指着月姨娘，语气憎恶，“你问问她做了什么好事。”
月姨娘懵然，“妾身实在听不明白老夫人说的话，是妾身又做错了什么吗？”
靳渊也是一脸疑惑，“还请祖母明示。”
“你还装无辜！”老夫人一拍桌子，厉声道，“你掌的什么家，节礼这样大的事情都能弄错，让侯府丢尽了颜面！”
扭头对靳渊道：“你这个姨娘不循着旧例，偏要自作主张，今年送去各府的节礼比往年简薄了一半！”
靳渊没想到月姨娘能闯下这样的祸事，难怪今日署里的同僚对自己的态度怪怪的，原来症结在这儿！
靳渊目露寒光，猝不及防地给了月姨娘一耳光，敢妨碍他的仕途，这女人真是胆大包天。
月姨娘也没想到往日浓情蜜意的侯爷说翻脸就翻脸，面上还有些怔怔，直到一股大力袭来，她披头散发跌坐在地上，嘴唇哆嗦着，“是夫人指使我这样做的！”
“月姨娘说我指使你做什么？”徐婉宜正踏进德寿堂，就听见月姨娘声嘶力竭的叫喊。
月姨娘瞳孔一缩，也顾不上整理自己的头发，颠三倒四地说道：“是夫人让我将节礼减半！老夫人、侯爷明鉴啊，我是冤枉的。”
徐婉宜郑重道：“姨娘说的什么话，节礼素来有定例，我不是把那本记载着历年节礼的册子送到了兰院吗？”
月姨娘脸上闪过一丝心虚，嘴硬道：“夫人明知道节礼的重要性，却没有明说，分明是想看妾身出丑。”
这表情自然没有逃过老夫人的眼睛。
徐婉宜不疾不徐为自己辩解，“当日孙媳担心月姨娘不熟悉送礼的事，特意让翠微把册子送去兰院，翠微一路上遇到了不少人，都可以作证。至于月姨娘有没有按照册子上的定例来，孙媳实在是不清楚。”
老夫人心里已经信了九分，“翠微，可是这样？”
翠微还没开口，月姨娘就道：“翠微是正院的人，自然是帮着夫人说话。”