腊月二十三，小年。
在一片准备备战的声音中，秦欢迎来了第一个在异乡度过的小年，此刻的越王与朝廷的摩擦越来越大，朝廷的势力，越来越大的渗透进了这个说小不小，说大不大的扬州城，并且开始密切监视着周然的一举一动。秦欢此时早已经离开了徐府，不再是那个教书先生了，虽然徐府有让他分心的那个人。
秦欢站在门前看着飞舞的雪花，又下雪了啊，闲看庭前花开花落，漫随天外云卷云舒。北风凌厉的吹着，脸上微微的发凉，温度一点一点的被寒风卷入空中去，霎时间，秦欢又回想起，上一个小年，上一个一起和陈意度过的小年，那时也从未想过会分离，那竟是二人一起最后度过的一个小年，只叹造化弄人。
入住越王府，叶林也常常化为人形，陪在秦欢左右，王府的后院以及地下整日铸造兵器甲胄，这场与朝廷的战争已经不可避免，无论自己是否来过，越王与朝廷的这场仗，是一定要打得，崔屿前几日随吴溪去了速递山上的桃源寨，桃源寨收编了两千人，由高白溪任总领兵，石有山任行军参谋。于桃源寨待命，崔屿，就作为人质留了下来。北部的防线上，唐义刘赞两位将军，在和左布政使刘文权以及征北将军温德共同驻守着扬州的防线，明面上是驻守，实际上的对峙已经开始了。
再细看施才和楼玥，他二人，也在崔屿上山的那一天，举办了亲事，浮生若梦的陈老板也好好地开着他的小酒馆，一切似乎很正常，却又正常的不太正常，让秦欢总觉得心里发毛。
小年夜晚的扬州城，格外寂静，家家户户都回家团圆过小年，不知道今年，因为突厥人的南下，有多少个家庭，分散离别，阴阳相隔，北方的汉人同胞们，又是否吃得上一口热乎的饭，是否沦为了胡人的奴隶？
秦欢失落的来到大堂内，今天，周然宴请所有的投奔自己的有志之士，只有唐义刘赞两位将军，由于军政紧要而无法来，即便不是很远，但为了保险起见，还是呆在了阵地上。
桌子上上了几十道菜，岳丽华和周然的几个孩子都没有过来，周然坐在上上位上，只是周然的旁边，多了一位秦欢从未见过的人，诧异间，周然先开口道：“来来来，诸位，这位是周心，我的义子，今日非比寻常呐！”说罢举起酒杯，敬道：
“今日，是与诸位兄弟一起过的第一年，常言道，有缘千里来相会，诸位英雄豪杰来自天南海北，但今日，却能同坐一席，只能说是缘分，像无忧，来自合肥，寻舟，来自苏州，吴溪，是山西，秦欢施才，荀安叶林，从山东而来，曹半仙曹不迟，是义华山上人，高寨主，自是从桃源寨而来，是前世修来的福分，得我们今生相聚，让我们举杯，敬缘分！”
“我们一行人，为了共同的理想，相聚一堂，日夜北望，想着终有一日，能够领兵向北，光复河山，我们志同道合，为了共同的愿望，为了收复故土，让天下太平，年年都能过个好年，我相信，失地终能收复！”
所有人的心情澎湃着，是啊，在越王府里相聚的人，哪一个不是为了自己的愿望？秦欢荀安崔屿，虽是异地之人，却整日想着报国收复山河！
酒酣胸胆，李寻舟醉醺醺的站了起来，说道：“今日，我们几人有缘相聚越王府，不如结拜为异姓兄弟，同王爷共兴大业！韩大哥，秦欢，荀安，怎么样？”
“好！”韩无忧一口答应，接着秦欢荀安点头
“那，你们就以年龄大者为长，无忧今年二十有九，为大哥，寻舟年二十有四，为老二，义祯年二十，荀安年十九，即为三弟四弟。”周然笑着说道。
四人举起酒杯跪下，同声说道：“皇天在上，厚土为证，山河为盟，四海为约，今日我韩无忧，我李寻舟，我秦欢，我荀安，四人虽为异姓，但结为生死兄弟，今后有福同享，有难同当，生死相托，同心协力，共赴国难，上安社稷，下安百姓，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死，如若忘恩负义，天人共戮！”遂四人一齐磕头，义结金兰。
后有人诗叹道：
“兄弟结义扬州聚，乱贼胡人不足率，
只惜此后遇残龙，树倒舟沉人散去。”
一个时辰后，大部分人酩酊大醉，然而到了午夜午夜丑时，一柄剑顶开了李寻舟地窗户，接着一个身影来到了他的床前。
“寻舟！寻舟！”韩无忧用力的摇着他的胳膊。
“谁！”李寻舟属实被吓了一跳。“大哥！这大半夜的你不睡觉怎来我屋子?”
韩无忧快速拉起他：“快走！杨千带着朝廷的人马已经朝着王府赶来，快把亲兵都叫起来!准备掩护王爷杀出去！”
“啊？”李寻舟不可思议的看着他，麻利的穿上衣服：“我这就去集合护军，你赶紧去找王爷！”
话音刚落，韩无忧一下就蹿了出去，刚一出去，就看见今年才十六岁的周心拿着长枪在那里站着。
“看来还得是大哥啊！”李寻舟自言自语道，跑去秦欢的寝室。
秦欢还沉浸在睡梦当中，刚有些反应，李寻舟就把门给踹开来，不小心的看见叶林正裹着被子抱着秦欢。他咳嗽了两声说道：“三弟，朝廷的人已经杀过来了！”
“这么快！”秦欢也不顾李寻舟的眼神，把在自己身边睡的叶林叫醒便冲了出去，此时的伤口已经好了个差不多。
“找人去北边驻地增援了吗？”
“去了去了。魏欲已经过去了。”
“他奶奶的，这群狗东西这么快就过来了，齐琛，荀安，集合人马，随时准备起事。”周然愤愤的骂道。
秦欢看了看叶林说：“今天，关乎着你我的生死了，报国杀敌的第一仗！”
“谁还没兵器！”荀安高声喊道。
“我！荀安，给我一把！”叶林朝她挥手。
“叶姑娘，接着！”荀安将刀扔出去。
院子里的家丁和护军开始点起火把，赶忙被周然制止了，周心就杵着长枪紧紧跟着周然。
“弟兄们，不能点太多火，一旦火光冲天，朝廷会认为我们有防备，快熄灭一部分！先静一静。我说几句话。”
周然站在大堂的楼梯前，对着众人说道：“我周然，平日尽忠职守，可朝廷，昏庸无道，今日派兵来清剿我，虽说，君让臣死，臣不得不死，可朝廷里，徐本忠徐氏一族把持朝政，皇上蒙难，摆在我们眼前的，只有清君侧了。”
秦欢看见将士们还在徘徊不定，便说道：“平日里，殿下待我们不薄吧！”
“不薄！”
“我们，都是殿下的亲信，妻子儿女，也都住在扬州城，若殿下被奸佞所害，兄弟们也逃不掉。就让我们随王爷，奉召天意，进京勤王！”秦欢举起刀，大声喊道：“既为了山河社稷，也为了自己和家人！诛徐氏，清君侧！”
“诛徐氏！清君侧！”顿时，王府的八百卫军便被调动了起来，更加坚定了同朝廷死战的决心！
“众将听令！吴溪燕逐，带二百兄弟守好后面！李寻舟！率部保护王府家眷！刘琪朱替，各率一百人守好东西二门，韩无忧曹疑修周心，随我守正门！时刻准备杀出！秦欢荀安，跟随队伍！”
接着周然将家眷藏在了后院的地窖里，挑了十几个武艺高强的亲兵保护，又命将士埋伏在两侧，府内的下人也准备好了一决生死的准备，迎接即将到来的腥风血雨。