早坂爱思量着比企谷八幡在校之情形，心底忽生一股不安之感，似觉自身已落入陷阱之中。
比企谷八幡被早坂爱盯得有些发毛，一时之间竟不知如何解释。
早坂爱细细思索之后，觉此状不可持久。
平素她并未时常陪伴比企谷八幡左右，即便是偶有联络，亦仅限于书信往还。
纵然不知那雪之下阳乃会以何种手段蛊惑人心，此次却可尝试更为接近……
于是，比企谷八幡目睹如此诡异一幕。
早坂爱绕过案几，自榻榻米上移至其身侧，默然凝视着他。
「吻我」
「何意？」比企谷八幡茫然不解，不知此女子思路何以突变。
「吻我，我则相助。」
呼……
比企谷八幡深吸一口气，恍若置身十字路口。
何谓十字路口？
此前他从未主动行事至此，究其根源乃是不愿成为利用情感获取私利之人。
倘若今日行之，则意味着过往之顾虑皆为空谈。
最终他还是成为利用他人情感求助之人。
『生死有命！』
既然已决意为之，便无需多虑。
比企谷八幡一把将早坂爱拉近，于其略显惊讶的目光中低头相就
比企谷小町觉今日之兄长颇为异样。
自晚膳外出归返之后，小町察觉兄长陷入前所未有的自闭之中。
面色甚为不佳，几乎已皱成一团。
在外人看来，或显得颇为矫情。
然而实际上？
比企谷八幡骨子里藏着一股自恋与傲气，亦存有一份与众不同的想法。
更不必说记忆中的老者以及系统的教诲……
单以心比心而言，比企谷八幡并非无底线之人，在这一点上尤以那些对其抱有好感之女子为甚。
他内心存有一份「你好我好大家好」之念，并未想过利用感情换取帮助。
人情与感情，二者分明。
前者带有交易之意，后者则令他自觉有所缺失。
『需于由比滨生辰前之周五参加所谓之「定档集会」，还需结识所谓之「各界名流」。更须准备与硝子之礼物……』
比企谷八幡本欲梳理思绪，
「兄长，今日又作何事，归来之后何以一副颓废模样？」
「此刻我已无力。」
「吾觉与榻无异矣。快起身，汝之足置于此处实在难看。」
小町言罢再度用力坐下。
「小町，汝又胡言，吾归来后第一事不就是沐浴乎？」
比企谷八幡虽口上反驳，但仍依妹妹之言起身。
「兄长，汝又惹何麻烦？何以一副即将赴死之态？」
比企谷八幡沉默片刻，觉妹妹之言颇为中肯。似又有麻烦缠身，只是此次麻烦未曾经历。
「那个……」比企谷八幡启唇欲言，道：「吾有一友，遇些许麻烦？」
小町斜睨他一眼，冷声道：「兄长，汝之言辞似有疑点？汝之男性友人算来唯有白银前辈一人，然吾记白银前辈颇为诚实……莫非是兄长自身之麻烦？」
比企谷八幡沉默无语。
他在妹妹面前之威信已然荡然无存。
「罢了，此刻确实遇些许麻烦，只是不知如何是好。」
「言之。」
比企谷八幡犹豫片刻，却不知向何人倾诉。既然如此，死马当作活马医罢……
「吾，吾曾请一心仪于吾之女子相助另一心仪于吾之女子。且……」
小町惊讶地张大了嘴，稍顷问道：「兄长，汝之意是……此二女并非硝子姐姐？」
比企谷八幡无言以对。
『吾有何法，吾亦甚绝望，吾仅能将所能想到之法告知她们罢了……』
「仁者。」
「嗯，吾亦有此感。」
比企谷八幡深知自身处境，坦白而言他实无法逾越心中之障碍。
小町见兄长因此事消沉，身为女子亦欲拳打兄长。
「那个，兄长……吾一直颇感疑惑，那位唤作阳乃之大姐姐是否对你颇有好感？」
「嗯……」
小町见兄长应允得如此爽快，嘴角微抽。
「吾可否如是问？兄长自始至终一直在做此类事？利用他人之情愫助硝子姐姐疗疾？」
比企谷八幡心中欲辩，却发觉无可辩之处。究其根本乃是因其对硝子之感不同，在面对关于硝子之事时，他并不在意内心之纠结。
「嗯……」
小町一眼看出其中之问题：「兄长实为不堪，此不就如同『贷款还贷』？长久以往必将陷入无法偿还之地步。」
比企谷八幡觉小町之形容颇为贴切。
他现况正如贷款还贷，以此处之情助彼处之人，此处所欠愈发难以偿还……
比企谷八幡惊愕，竟发现自己陷于自身所造之困境中。
「那，该如何是好？」
「情感之事，兄长自行处理罢，最坏不过是断绝往来……仁者兄长，吾回房温习矣。」
小町不满地踢了兄长大腿一脚。
妹妹离去的同时亦提醒比企谷八幡面对当前之局面。
『按排除法试之？』
『首个选项，除硝子之外之情愫全数断绝？』
无疑，比企谷八幡立时排除此想法。
此策实不可取，先不论他游说阳乃自立门户，而后早坂爱又将家族之未来寄托于他。
仅背负众人期望，比企谷八幡便无法将其抛诸脑后。
『那继续视而不见？』
岂非更为矛盾？
『抑或持续拖延？』
似乎亦非良策，阳乃当前之困局并非拖延所能解决，最终仍求助于早坂爱。
『只剩最后一策。』
比企谷八幡冷静分析当前之境遇，忆起雪之下阳乃传授之法。
『将她们汇聚为一团体，此团体须拥有巨大之利益，崇高之理想，还需面临极大之风险。唯三者兼具之时，方能摒弃内部之矛盾。』
『面临强大之外部挑战时，众人方能团结一致。』
『吾唯一能做便是化被动为主动。』
『同