在一座深深的坑洞之上，身披长袍的蝎与穿着精致铠甲的叶仓如同流星划破夜空般跃下。此时，盘腿坐在坑边的赤沙无敌手中收起一件神秘器具，缓缓开口道：“三尾已被解决，据最新情报，雾隐尚未能成功利用六尾完成人柱力封印。这意味着失去了三尾的他们已无力逆转战局。”
“或许除了那个老迈的三代水影，雾隐还有那么一两位隐藏的影级高手，但对于你们来说，并构不成太大威胁。所以我把这边的事情交给你们了，我要立刻返回村子着手进行第二阶段计划的筹备工作。”赤沙无敌说。
蝎接话道：“那这边的事是我负责还是金砂？”
赤沙无敌回答：“关于雾隐的问题，以你为主导，叶仓和修罗作为你的助手共同行动。金砂则作为你们的后备支援，在必要时他会迅速提供援助。但如果无重大变故，请勿打扰他，因为他还需处理水之国其他地区的治安问题，为我们的后续统治做好铺垫。”
“明白了，我会找合适的‘素材’。”蝎满不在乎地说。
叶仓恭谨地回应：“遵命，属下一定会全力配合蝎大人。”
赤沙无敌关心地问：“修罗现在怎么样了？”
蝎淡漠地回答：“活着，也没有残疾。”
赤沙无敌心领神会：“那就还好。对于武者而言，修行本就是残酷的过程，既然修罗没死，且未残废，说明他还能够继续修炼并发挥应有的实力。”
稍作沉思，赤沙无敌看向蝎，严肃地说：“大战即将来临，这次的雾隐之行对你而言是一个绝佳的机会，你务必要努力掌握超越影级的强大之力！将来，我或许还需要你的鼎力相助，你越强大越好。现在沙忍村中，具备这种潜力和机遇的，除了我之外，唯有你一人。”
蝎微微皱眉，应道：“知道了。”
“你做事，我放心。我在村里等待你的好消息。”赤沙无敌微笑道，接着召唤出一只鹰型傀儡，腾空而起，直奔风之国方向飞去。
望着赤沙无敌乘着傀儡鹰渐渐消失在视线之外，叶仓收起目光，紧锁眉头问道：“蝎大人，何谓超越影的力量？”
蝎望向赤沙无敌离去的方向，轻轻答道：“你看这片区域。”
叶仓环顾四周，只见四处散落着一堆堆黑色灰烬，一根矗立的石柱，以及前方的巨大深坑，她不解地一脚跺地，疑惑地道：“我能看出这些黑灰应该是某种超强忍术所致，而且这里的地面似乎有些异常坚硬。”
“所谓超越影的力量，即是像尾兽那样掌控力量的能力，却又不同于尾兽那种野蛮运用的方式，而是由强者将其发挥至极致。”
蝎娓娓道来，“几十年前，木叶的初代火影便掌握了这样的力量——木遁。施展之时，无论是小到一里的区域，还是大到十里之地，都在其攻击范围之内，施放的木遁忍术威力可匹敌s级忍术。”
“你能想象一个能覆盖数里方圆，且威力堪比s级忍术的常规忍术使用者有多么恐怖吗？”
叶仓摇摇头，表示难以置信。
“于是，他的敌人几乎都被彻底消灭，九只尾兽除了先行被我们捕获的一尾守鹤外，其余的都被木叶收入囊中。”
“但这世上真的会有这样的人存在吗？”叶仓满脸困惑地问。
“这个世界从不乏强者的诞生契机，只是很少有人真正把握住，更别提广为人知的了。在这几十年间，公认的超越影级的绝世强者，也就只有几十年前的千手柱间和宇智波斑了。”蝎在心中暗自回忆起从前某人曾提及：“若是叶仓能够将自己的血继界限提升至第三层巅峰乃至突破第四层，再加上庞大的查克拉储备，也同样有可能拥有那份力量。”
听到蝎提到宇智波斑，叶仓好奇地追问：“那和千手柱间齐名的宇智波斑有多强呢？听说他拥有的力量并不逊色于千手柱间，宇智波家族和千手家族过去也是世仇。”
对此全然不知情的叶仓当然无法体会到蝎心中的想法，只是好奇地看着蝎，期待答案。
蝎考虑了一下，决定等到叶仓真正晋升到影级后再告诉她这些事情吧。
“有关宇智波斑的记载相比千手柱间确实少得多，据说与他交手之人往往生死难料。然而根据前辈们的记述，每当宇智波斑出现在战场，往往会有一位巨大的神灵身影显现，挥手之间便可摧毁天地。”
“神灵？怎么可能？那是忍术还是通灵兽？”叶仓难以置信地摇了摇头。
“哎呀，谁知道呢？时光流转，这段往事怕是只有当事者自己心头明了了。不过当年宇智波斑领导的宇智波一族与千手柱间统率的千手一族之间可是爆发了一场长达十几年的旷世大战呢。若非宇智波斑拥有与千手柱间匹敌的实力，凭借着千手柱间展示出的压倒性力量，宇智波一族恐怕早就被彻底抹去了。”
叶仓睁大了眼睛，好奇地追问：“那么斑大人为什么会败给柱间大人呢？”
蝎轻轻一笑，解释道：“哎，战事终究不只是两个人的事儿。高层势力相当的情况下，中下层的实力积累以及战争底蕴便成了胜负的关键因素。嗯，咱们还是别纠结他们了，看看眼前的战场吧。”
他们站在一个直径千米的巨大深坑边缘，坑内土地如同钢浇铁铸，唯有矗立其中的一根巨石柱完好无损。“看这片区域，显然是由于地陷形成的。坑底的土壤硬得像钢铁，唯有那根石柱依然傲然独立，想来那是初代四代风影原本所在之处吧。”蝎指向四周并指点着那根巨柱。
“这是一招覆盖千米范围的恐怖忍术，树木岩石皆被摧毁，地面甚至下沉了近二十米之深。这种力量，即便是拥有血肉之躯的修罗前来，也难以全身而退，重伤已是最好的结果。”
紧接着，他又语带震撼地说：“然而在这之后，又有另一种毁灭性的忍术出现，将这块坚硬如铁的土地化为乌有。这等力量足以瞬间摧毁钢铁，其威力同样惊人。这般程度的力量已堪比千手柱间的木遁及宇智波斑的神秘力量，除却具备同等实力之人，或掌握特殊秘术能抵挡这两种攻击者外，其他人来多少便会死多少。”
蝎眼中闪烁着狂热与敬畏：“所谓超越影级的存在，便是能够无视影级以下人群的数量优势，乃至一般影级强者也能视若无睹的力量。一旦踏入那个境界，他们的交锋除非遇到同等级的对手，否则数量的优势将不再起作用。”
叶仓满脸期待地问道：“这么说，我们的风影大人……”
蝎摇头道：“还没到那份儿上呢。至少目前他还未能像传说中的千手柱间那样随心所欲地施展那样的忍术。”
叶仓指向周边的废墟：“可这里的一切……”
“一是查克拉量的问题，二是忍术开发的程度。”蝎继续解释，“我不知道他何时修炼至如此境地，但这股力量在他手中恐怕还不到一年的时间，甚至是首次实战应用。你认为一门新开发出来的能力，真的能与已经在接近此等力量层级上浸淫多年的高手相比吗？更何况双方都有着非凡的天赋。”
“再说查克拉。施展这样威力巨大的忍术必然需要消耗大量的查克拉，力量越强大，所需消耗的查克拉就越庞大。尽管四代风影的查克拉量远超普通影级强者，甚至比我多了二十几倍不止，但仍然不足以让他频繁施展出这样的忍术。”
“想要自如驾驭这种程度的力量，我觉得至少得拥有足以匹敌多数尾兽甚至更多的查克拉储备才行。如今的四代风影虽天资聪颖，凭借修炼武道突破了影级，使他的查克拉量天生就比一般的影级强者高出十几倍左右，但他才多大年纪，成为影级也才几年，如今他的查克拉量尚不及一尾守鹤，更不用提其他更强大的尾兽了。”
“或许再过十几年，他能达到那样的水平吧。”蝎推测道，“毕竟即使是千手柱间和宇智波斑这样的传奇人物，也是在三十几岁时才达到顶峰的。”
叶仓皱眉，有些不甘心地问：“不是说兽傀儡体内蕴含着生前忍兽的查克拉吗？为什么不能代替忍术的使用呢？”
听到这个问题，蝎略感惊讶地看着叶仓，回答道：“你的想法很有创意，但很遗憾，这是有限制的。并非只要拥有真实的兽傀儡或人傀儡，就能够无限期地借用它们的查克拉。”
“查克拉不仅仅是能量那么简单。它是精神力与细胞生命力结合而成的一种力量。即使被制成傀儡后，由于失去生命体特征，精神力含量大幅度减少，但傀儡体内仍存在一些源自生前使用者长期运用查克拉时遗留的精神残念。”
“正因如此，利用兽傀儡或人傀儡的查克拉只能施放生前会使用的忍术，因为这种熟悉查克拉流动和变换的方式不会引发傀儡内残留精神残念的抵抗，这也是傀儡师引导傀儡施放原主人忍术的关键所在。反之，如果尝试用这些查克拉去做它们不擅长的精细操作，就会遭到残余精神力的干扰。”
“于是乎，弱小的傀儡无法发挥作用，而强大的傀儡则需要付出更多精力，专心压制傀儡残余的精神力。因此，四代风影根本不可能借助兽傀儡的力量来施展他创造出的新忍术。”