的确如此，吴敬诚早在策划此次围剿行动时，便已将每一步都考虑周详，如今正按部就班地逐步推进。
而熊茂善万万没有料到的是，正当他们全力攻打老虎嘴营寨之际，自己的老巢却已被金不换和汪华江他们趁虚而入。
就在熊茂善与吴敬诚他们在老虎嘴展开对决之时，说时迟那时快，金不换与汪华江所各自率领的两个步兵队反应迅捷，如饿虎扑食一般，紧紧抓住这稍纵即逝的战机，迅速发动攻击。
金不换率领的滨江营步兵一队一举攻占了马塘沟山顶，而汪华江率领的边防营步兵二队则毫不示弱，成功攻下了马岭检查站和兵营。
汪华江心思缜密，知道现在的后果。他迈着稳健的步伐，缓缓地巡视着马岭山寨兵营。他的目光扫过那六门老式过山炮，心中不禁涌起一股无奈和失望。这些过山炮已经损坏，可以说是破损不堪，显然无法继续投入战斗。
“真是不堪一击啊！”汪华江轻声叹息着，摇摇头，自言自语道。他对这些过山炮损坏的状况感到吃惊，在战场上，他还是第一次看见这样的武器被对方精准打击。
正当汪华江沉思之际，一名胡丛茂派来送信的人匆匆赶到。
汪华江见到此人，心中一紧，为了确保自身安全，他决定采取谨慎的措施。于是，他特意安排滨江营的蔺班长将此人控制起来，以防万一。
与此同时，熊茂善在没有收到汪华江的消息后，心情愈发焦急。他原本计划依靠汪华江率队前来解围。
然而，袁光烈率领的叙州营堵住了熊茂善回撤的退路，却不见汪华江率队前来营救。
现在熊茂善率领的星月城边防营步兵一队、三队和部分地方武装陷入了两面受敌的困境。
在这个伸手不见五指的夜晚，熊茂善犹如一只无头苍蝇，四处乱窜。他时而指挥军队攻打老虎嘴营寨，时而又改变策略，转而攻击后面的叙州营。
然而，这种频繁的变阵使得熊茂善的队伍陷入混乱，顾此失彼。
不仅如此，熊茂善的指挥失误还给他自己带来了巨大的人员伤亡和损失，可以说是损失惨重。
特别是当熊茂善听闻钱金豹战死的噩耗时，他的泪水像决堤的洪水一般喷涌而出，悲痛欲绝。他气得浑身发抖，怒不可遏，破口大骂袁光烈简直不是人！
然而，熊茂善毕竟是经历过风风雨雨的人，他强忍着内心的悲痛，努力让自己冷静下来。他喃喃自语道：“钱副官啊，我的好兄弟啊，你怎么就这样离我而去了呢？今天上午我才刚刚给你增派了一百人啊！”
胡丛茂见此情形，连忙快步走到熊茂善身边，轻声安慰道：“熊大人，您别太伤心了。钱副官一生光明磊落，他的死是有价值的，也算是死得其所了。”
熊茂善听了胡丛茂的话，心中的痛苦并没有减轻多少。他泣不成声地说：“钱副官跟着我已经有十几年了，他一直都是我最得力的助手，也是我最亲近的好兄弟啊！如今他却这样不明不白地死了，实在是太冤枉了啊！”
胡丛茂递过去一杯水，继续安慰道：“熊大人喝点水吧，您要节哀顺变啊。我们这些做兄弟的都对钱副官的死，感到非常气愤，大家都恨不得立刻冲上去，把那袁光烈和吴敬诚打得落花流水，让他们片甲不留！”
熊茂善摇了摇头，叹息道：“不行了，这次我真是失算了啊！”
胡丛茂疑惑地问道：“熊大人，您这话是什么意思呢？”
熊茂善皱起眉头，忧心忡忡地说：“你看看现在的局势，钱副官不幸牺牲了，汪队长也杳无音讯，生死未卜。而我的好兄弟孙首显正在攻打苗家山寨，我们却被前后夹击，这不是兵家大忌吗？”
胡丛茂面色凝重地点点头，缓缓说道：“确实，目前的形势对我们来说相当严峻，不容乐观啊。”他眉头紧锁，思考片刻后，接着说：“依我之见，趁着夜色的掩护，我们赶紧撤退回去吧，这样或许还能保存实力。”
熊茂善闻言，沉默片刻，然后反问：“回哪里呢？”他的声音中透露出一丝迷茫和无奈。
胡丛茂毫不犹豫地回答道：“自然是先撤回马塘沟，那里地势险要，易守难攻，是个绝佳的藏身之地。”
熊茂善略作思考，最终还是叹了口气，表示同意：“也只能如此了，先让兄弟们好好休整一下，养精蓄锐，以逸待劳。”
经过一番深思熟虑，熊茂善和胡丛茂共同商议出了应对之策。随后，他们果然如计划一般，毫不犹豫地带着残兵败将朝着东南方向逃窜而去。
与此同时，吴敬诚与袁光烈在老虎嘴下面成功会师。
两人稍作交流后，迅速做出了决策。
袁光烈将率领叙州营二百来人，小心翼翼地追击边防营及其地方武装；而吴敬诚则带领部分滨江营的官兵，去打击围攻苗家山寨的孙首显及其一伙匪徒。
吴敬诚信心满满地对袁光烈说：“袁大人，这次行动我们必定稳操胜券，就有劳您多费心了！”
袁光烈对吴敬诚的用兵之道赞不绝口，感慨道：“真是没想到啊，老弟你竟然如此精通兵法，用兵如神！”
吴敬诚谦虚地说道：“袁大人，您实在是过奖了！”接着，他话锋一转，自信满满地分析道：“根据目前的形势来看，熊茂善逃窜的方向必定是东南方，而那里恰好是马塘沟金不换的伏击圈。一旦他进入其中，就如同羊入虎口，插翅难逃。”
“吴老弟啊！真的是老谋深算啊。”袁光烈听后，不禁对吴敬诚的推断连连点头，脸上露出赞赏的笑容。
吴敬诚见状，继续说道：“不仅如此，熊茂善在逃脱金不换的伏击后，肯定会逃往马岭山寨的兵营。然而，他万万没有想到的是，那里早已被汪华江设下了天罗地网。”
袁光烈恍然大悟，拍案叫绝：“妙啊！如此一来，熊茂善岂不是自投罗网？”
吴敬诚微笑着回应道：“正是如此，汪华江定会将熊茂善生擒活捉。”
袁光烈兴奋地大笑起来：“哈哈，吴老弟，你这一番谋划真是天衣无缝啊！我对你的才智真是佩服得五体投地！等我们抓住这熊茂善，我定要将他的皮给扒下来，以泄心头之恨！”
吴敬诚也笑着附和道：“袁大人放心，到时候咱们弟兄们定要开怀畅饮，不醉不归！”
袁光烈随即高声喊道：“好！弟兄们，此次活捉反贼，必有重赏！大家奋勇杀敌，不得有丝毫懈怠！”
随着袁光烈的一声令下，他率领着叙州营的队伍，如离弦之箭一般疾驰而去，一场惊心动魄的追剿行动就此展开……
然而，就在吴敬诚准备继续前往苗家山寨的时候，他突然停下了脚步，站在老虎嘴营寨的外面，若有所思地想着什么。
过了一会儿，吴敬诚转头对身后的邱义猛和乔仁璋喊道：“你们过来一下，我们需要商量一下接下来的战斗部署。”
邱义猛和乔仁璋闻声赶来，站在吴敬诚身旁，等待着他的指示。
吴敬诚有些不好意思地说：“今晚我们在对付熊茂善的队伍时，明显缺乏统一的安排。你们看，我们竟然把炮兵给忘了！”
乔仁璋点了点头，附和道：“是啊，只是依靠枪械进行阻击，威力还是不够啊！”
吴敬诚也深以为然，他叹了口气说：“这都是我的问题，没有及时指挥炮兵对他们集结的小山头进行打击。”
李易阳在一旁插话道：“不过现在他们已经丢盔弃甲，狼狈地逃跑了。”
吴敬诚点了点头，然后说道：“虽然他们逃跑了，但我们不能掉以轻心。接下来，我们的炮兵一定要发挥出应有的作用。”
邱义猛连忙问道：“那我们接下来该怎么办呢？”
吴敬诚思考了片刻，然后对乔仁璋说：“乔排长，你安排人去马塘沟附近侦察敌情，看看敌人的具体位置和动向，然后引导我们的炮兵进行精准打击。”
乔仁璋立刻回答道：“好的，我马上就去安排。”说完，他转身离去，开始执行吴敬诚的命令。
“等等。”乔仁璋被吴敬诚叫住了。