礼部早已在筹办燕思空与万阳公主的婚事，由于削藩和加征海税均大功告成，近两年国库丰盈，昭武帝十分喜爱排场，也想趁机展示国力，此番公主出降，定会是奢靡隆重。
礼部派下官员，亲自在燕府督办婚礼的各项事务，还要给燕思空和燕府的下人讲授礼仪，燕思空已经数日不得空去衙门，尽管如此，也没有人会苛责他，一是他马上就要成为驸马了，二是，周遭大部分人都对他鄙而远之，这种时候还能来巴结的，大都是阳奉阴违的小人，他没空理会。
由于府上往来众多，燕思空的行动不便，就连令阿力去找佘准，都变得比以前更为小心谨慎，佘准的暗中部署都已完成，燕思空也通过那个被他重金收买的狱卒，将计划透露给了封家父子。
燕思空很想亲自去见封野一面，因为这很可能是他们的最后一面，可他一是不能，二是不敢，他绝不能在动手前夕出什么岔子。
在这样的紧迫之下，他还抽出了时间去给谢忠仁祝寿。
谢忠仁在自己的六十六岁寿宴上，故意当众讥讽燕思空，说他孝顺明理，将来成了驸马，便是圣上的半子，也定会尽忠尽孝，与公主举案齐眉。
这番话不仅在暗指燕思空背叛恩师，也在嘲弄他高攀皇女，闻言，席上生出不少鄙夷和白眼，如今不光正派磊落之人与他划清界限，就连阉党亦瞧他不起。
燕思空充耳不闻，镇定自若，还亲自诵读了他给谢忠仁写的祝词，极尽谄媚之能事。
他知道谢忠仁在试探他的忠心，他会把这出戏演到最后，哪怕千夫所指，臭名留史。
宴席到了一半，燕思空起身去解手。
方从茅厕出来，突然，他感到身侧袭来一股风压，身体比思绪更快动作，他还未来得及转头，已经伸手格挡，偷袭者的拳头擦着他的小臂而过，激起一阵火辣辣地痛，他侧身躲过袭来的第二招，足下法力，带动腰肢旋拧，瞬间与偷袭者拉开了一段距离。
他定睛一看，偷袭他的人，竟然是祝兰亭。
祝兰亭收了手，冷冷地看着燕思空：“你果然会功夫。”
燕思空看了看周围，相比正堂在举办的寿宴，此处十分僻静，但他毕竟是在谢忠仁的府上露出了马脚，心中一阵紧缩，他沉声道：“祝统领是何用意？”
“你还要装到什么时候 ？”祝兰亭眯起了眼睛，“我早已看出你的身形和走姿不同寻常，春猎时，你于疾奔快马上救下太子，却只受了轻伤，旁人或许以为你命大，可我知道，你要不是会功夫，死于乱蹄之下也不稀奇。”
燕思空面无表情地说道：“就算我会功夫又如何？犯了哪条律法？祝统领未免咄咄逼人了。若无他事，在下先告辞了。”他说着就想走。
祝兰亭却伸手拦下了他：“我忍着恶心来参加寿宴，就是为了见你。”
燕思空谨慎地打量着祝兰亭：“你想干什么？”
“我问几件事要问你。”
“……说吧。”
“封家父子是否谋反，恐怕祝统领与许多人一样，心中自有衡量，但陛下既已下旨定罪，你我皆为人臣，岂可非议。”
“我要听你亲口说。”
燕思空皱起眉：“祝统领好生奇怪，封家父子是否谋反，与我何干。”
祝兰亭冷笑一声：“我祝某人做事一向稳妥，若无把握，绝不会打草惊蛇，你和封野的事，我早已知晓，我知道你二人关系非比寻常，知道你们曾数次私下幽会。”
燕思空心中一惊，背上冷汗瞬间滑落，祝兰亭是什么时候盯上他的？他竟毫无知觉？不，也许祝兰亭只是在套他的话，他不能自乱阵脚。他面上毫无波澜：“我实在听不懂祝统领所指为何，我与封野确实交恶，但此时也不愿落井……”
“去年除夕之夜，你与封野在燕府旧宅私会，共度良宵，可有此事？”祝兰亭不客气地打断了他。
燕思空的眼神逐渐冷了下来，他确定祝兰亭是真的知晓什么。
“你一定很想知道，我是如何知晓的吧。”祝兰亭低声道，“除夕之夜，我们逮着一醉汉在宫墙上撒尿，我自认守卫不利，十分懊恼，于是彻夜未眠，带着禁卫巡街，碰巧撞上一个人夜潜在外，我担心是不轨之徒，便悄悄尾随，没想到一路跟到燕府旧宅，发现是你和封野。”
燕思空握紧了拳头：“你当时就知道了，为何一直不说？”
“我想知道你们打算干什么，为何如斯亲密，人前却要做出势同水火的模样，所以自那以后，我监视了你们很久。”
燕思空感到浑身发冷，他万万没想到，很多他以为天衣无缝之事，其实百密必有一疏，不过，也只有祝兰亭这样的身手，才能跟踪他和封野不被发现，而他偏偏撞上了。
他突然想到了他绑来夜离的那一天，他眯起眼睛：“原来那天那个人，是你……”
祝兰亭却微微蹙了蹙眉：“你指的哪天？”
燕思空脸色微变，祝兰亭已经向他坦白，实是没必要再隐瞒他这件事，难道，那天的黑衣人不是祝兰亭？可那会是谁？！
“还有其他人？”祝兰亭追问道。
燕思空却没有回答，他深吸一口气，定定地望着祝兰亭：“既然你已经看到了，我也无意隐瞒，我与封野人前做戏，是为了钓谢忠仁上钩。”
“上什么钩？京察列题？”
“对，那是老师和我想出来的，让靖远王通过京察的计谋。”
祝兰亭的胸膛深深起伏了一下：“那谋反又是怎么回事？”
“谢忠仁派一个妓女勾引了封野的车夫，窃取兵符，一切都是他的阴谋。”
祝兰亭瞪圆了双目：“你可有证据？！”
“没有。”燕思空冰冷地说道，“即便有，也无力回天了。”
“所以你就倒戈阉党？”祝兰亭恶狠狠地说道，“你如今所做的一些，对得起太子，对得起颜阁老吗？你简直恬不知耻！”
“他如今已不是太子，而是‘楚王’。”燕思空微垂下眼帘，掩饰神情的波动，淡淡说道，“祝统领切莫再说错，恐怕惹祸上身。”
祝兰亭的表情却瞬间缓了下来：“你还想继续瞒我。”
燕思空深深蹙起眉。
“我刚刚是试探你。”祝兰亭道，“我跟踪了你大半年，你当真以为，我不知道你想干什么吗。”
燕思空确实不知道祝兰亭究竟知晓多少，所以每一个字都十分谨慎：“你还知道什么？”
“我还知道，江湖人称‘天魁白灵’的情报贩子，就在城中，而你与他有过至少两次往来。”祝兰亭深深地望着燕思空，“燕思空，我愈是调查你，愈觉得你不简单，我派人去过你的原籍，虽然确有此人，但那人绝不是你，以你的容貌、才学，乡里不可能对你毫无印象，你冒用了那人的身份，你可能根本就不是燕思空，也不是潘阳府吉安县人。”
燕思空的脑子在飞速转动，思索着祝兰亭的目的，以及如何将此事的损害降到最低。
祝兰亭继续说道：“我怀疑你有不可告人的身世，你带着目的来到京城，说吧，你到底想干什么？若被我知晓你威胁陛下的安危，我现在就能拿了你。”
燕思空哼笑一声：“不愧是禁卫军统领，大内第一高手，祝统领心思如此缜密、目光如此犀利，实在令人敬畏。”
“少废话。”祝兰亭冷道，“你知道我为何今日来找你吗？原本我只想暗中调查你，有了实据再做打算，可你眼看就要迎娶公主，我身为禁卫军统领，誓死保护陛下和后宫安全，绝不会让心怀不轨之人染指公主，你今天若说不出个所以然来，休怪我不客气。”
燕思空讥讽地笑着：“祝兰亭，你也曾向皇太后，你的外祖母发誓，一生辅佐长皇子、未来的皇帝，如今殿下被废，你不曾为他说过一句话，你有何颜面谈誓死保护陛下。”
祝兰亭脸色一变，羞恼道：“你……如今阉党独大，陛下不听进言，我身为武将，不得干政，而且，我乃祝家长房长孙，岂能冒失行事而牵连全族……”
其实此事不该怪祝兰亭。昭武帝废立太子的决心，满朝文武有目共睹，在那个阉党揽权、血洗士族的节骨眼儿上，没人再敢有异议，否则不过是自寻死路。
燕思空的目的，不过是激将：“祝统领明哲保身，也无可厚非，但你有所顾忌，我燕某人却是孑然一身、了无牵挂，非要拼着一腔热血，去拨乱反正、肃清朝野。”
祝兰亭颤声道：“你、你到底想干什么？”
“祝统领不是好奇我的身世吗？我曾被谢忠仁害得家破人亡，与阉党有血海深仇，我隐瞒身份、入朝为官，是为了报仇，如今我忍辱负重、苟且于世，也是为了报仇，更为了能让长皇子承继大统，再创河清海晏、物阜民安 的太平盛世。”
祝兰亭震惊地看着他。
燕思空朝祝兰亭深深地一鞠躬：“方才多有得罪，祝统领为人磊落正直，世人有口皆碑，我在祝统领面前，已是任你宰割，倘若祝统领真的愿意看着阉党毁我大晟百年基业，尽可以将我缉拿，但若祝统领尚有血性，请容在下去赴那刀山火海。”
祝兰亭的神色显出挣扎。
燕思空直起身，从容道：“在下随时恭候。”言毕，转身离去。