江湖的话题依旧围绕曲钰。
大船一路有惊无险，停在河道和缓处，船里侥幸未死的人，下船瞬间软倒在地。
混江湖哪是好相与的，一恢复立刻呼朋唤友，河道截杀说的有鼻子有眼。众人半信半疑时，吴城截杀幸存者现身说法。
一时间风声鹤唳，府衙官员在家都小心翼翼。
期间，曲钰波澜一剑引得山崩水起，再度成为焦点。江湖中人不拘小节，爱憎分明，喝酒谈笑间，什么消息都透露。面对别人说曲钰坏话，更是直言：
“放屁！证据呢，他说曲钰指使就是曲钰指使啊？”
“恕我直言，曲钰真想动手，没人能保。”
同时，护送国书的虞国队伍被截，国书消失不见，领队震怒。事关两国邦交，快马加鞭下五天消息传至盛京。
御花园里，明黄衣裳的男人听着属下禀报消息，“咔嚓”一声，剪下一根桃花枝。
玉冠束发，明如朝阳。
周围宫人跪着，双手托着一大捧桃枝。半晌，楚怀策接过帕子细细擦手，随意一扔，淡然吩咐：“照以往规矩，桃枝分送六宫。”
忽的，他脚步一顿：“今日，皇后那儿有动静吗？”
“回陛下，曲夫人进宫探望。”
“......”
曲夫人？
捡起一根桃枝，他哼笑着：“许久未见岳母，甚是想念。走，摆驾永乐宫。”
永乐宫里，淡蓝宫装的端庄女子正跟母亲闲话家常，满头珠翠，华贵温婉，像是柔水。面前贵妇瞧着年纪不大，手里挂着佛珠，满身素净。
眉宇间，一抹淡淡的愁绪笼罩。
“唉，现今流言夸张，宗师境界，也难为他们说得出口，婉婷，你说阿钰到底在哪儿？”
“......”
沉吟着，曲婉婷握着她的手，“娘亲，阿弟吉人自有天相，一定会没事的......”停顿一下，她继续问：“娘亲，阿弟真的不会武吗？”
闻言，曲夫人叹气：“你自小同他一块长大，他哪是练武的料子，指不定哪个江湖混儿惹事，发现兜不住，胡乱攀扯。”
武林跟朝廷关系微妙，而宗师境界的高手皇宫只有一位，目前尊奉为国师。
“娘亲，我只是觉得，无风不起浪。”
曲婉婷撒娇卖乖。
垂下眼帘时，眸底闪过一丝怨怼。
“圣上驾到！”
*
天乌蒙蒙，山峦白雾。
山谷底，林间枝叶茂密，呈现一派与初春不同的景象。小溪潺潺，顺着铺满细密砂石的河道流，雨滴砸于水面，四溅。
“叮咚、叮咚。”
细细水流深青色叶根往下滑，凝聚叶尖，最后叶片晃荡一下，正正滴落黑衣男头发上。
下一瞬，眼睛睁开，流露出一丝警惕跟杀意。
周遭环境陌生，十一困惑着，记忆渐渐回笼。
看见白影坠落瞬间，他控制不住想接住他。明明找到他了，哪知遇到水底暗流，旋涡瞬间吞噬二人。
他的心瞬间一慌，顺着河流沿道翻找。最终，在下面河滩瞥见曲钰，捞起时对方双眼紧闭，面白如纸。
手里，紧紧握着一柄剑。
试探出鼻息那一瞬间，十一悬着的心终于落地。
“活着就好。”
扫一眼暗沉沉的天幕，他背着人往地势高一点的山林走。头顶树木茂盛，四周荒芜，瞧着雨一时半会儿停不了，得赶紧找到避雨的地方。
风寒，是致命的。
背上人昏迷着，湿发扫着脖颈。
十一双手勾着腿弯，不断寻找着躲雨的位置。
倏忽，一阵绵软清凉贴着后颈，他微微一怔尚来不及思索。下一刻，像云一样的温热气息直击心灵。
凤眸猛地一震，勾着腿弯的手骤然收紧。
衣裳湿透，另一副躯体滚烫的体温灼烧着手臂、心脏，一时间雨声好像更大了。
“曲钰。”
他声音微哑，背上人一点回音都无。
山谷人迹罕至，半盏茶左右，十一找到一个废弃山洞。
洞里麦秆破碎，里面窝着几条蛇，或许刚刚从冬眠里苏醒，还懵逼着，下一瞬就失去见明天太阳的机会。
杀手最重要的一件事，是忠心，其次是生存。野外生活是杀手必备的课程，十一看见蛇的第一眼就知道今天不用饿肚子。清理环境，安置好人，他在洞口弄一些简易陷阱，转身离开。
干柴难寻，湿柴勉强凑合，来回搬几次。
洞里袅袅飘出一股浓烟，火焰冉冉，“滋滋”燃烧声回响，旁边简陋树杈晾晒着一件黑衣。
叶片跟藤条表面水渍干透，柔软，十一慢慢弄成一张床，最后，铺上衣裳。
他忽然蹲在沈裕面前，解开手套。
手指常年不见阳光，青筋凸起，虎口有一道陈年伤疤。
下一刻，指尖攀上腰身，滚烫温度一点点从指腹爬到耳尖，红红的。
“湿衣......冒犯了。”
“......”
腰带落地，白袍沾尘。
最后，指尖颤抖，碰也不敢碰里衣。
十一又离开了。
洞里火焰摇曳，苍白脸颊添上一抹血色，时光恬静温柔。
一炷香时间，他再度回来，手拎着缺一角的瓦罐，几株药草跟一只咕咕叫的山鸡。瓦罐里清水满满，借着雨水洗手，他首先探一下沈裕额头。
“......”
唇线绷紧，沉默处理药草。
山谷草木繁盛，稍微细心点，懂药草便能找到治疗药物。
雨声淅淅沥沥，洞穴里摆着几根树杈制作的晾衣杆，挂着洗净的衣裳。火堆旁石头支撑瓦罐，洞里弥漫着苦涩药味。石板摊着一层捣碎的碎叶青汁，随后，一根小棍细心刮下碎叶。
暗流汹涌，河道砂石不免刮伤皮肤。经溪水冲洗，此时伤口泛白，所幸并无大碍，都活着。
十一沉默涂药。
洞外天色一点点黯淡，夜深人静，虫鸣鸟息。
“热。”