赵匡胤在清流关外与吴军激战，越打却心里越是打鼓，之前说是与杨信前后夹击清流关的，却是一直没有动静。
到了第二天，有败兵从东面过来，赵匡胤这才知道坏事了。
杨信中伏，打了个全军覆没。
赵匡胤不敢再与吴军纠缠，连忙脱离接触，大军退至定远县。
他还在那儿犹豫，这奏报该怎么写时，柴荣却来了新命令。
命他放弃攻打滁州以西的州县，让他绕过滁州，直接赶往雄州（今天长市）。
赵匡胤一脸狐疑，按道理，滁州是江北诸州的中点，拿下滁州，就可以将扬州西面的大门关上，如果周军再拿下运河，进入长江，就可以对扬州形成包围圈，滁州没有不打的道理呀。
但圣旨就是圣旨，没有讨价还价的余地。
赵匡胤直接往南，绕过了滁州，直奔雄州而去。
到了雄州附近，汇合了攻打雄州的友军，他这才知道，原来钱王在扬州！
赵匡胤这下就明白了。
柴荣要的是擒贼先擒王，如今周军接连拿下淮河上的濠州与泗州，只要再攻取楚州，大军就可以沿着运河南下，直抵扬州。
打雄州，则是为了提前为南下扬州的大军布局，是为了保护大运河水道，护卫好全军的后勤补给。
可赵匡胤到了雄州附近转了一圈，气得要骂娘。雄州处于樊良湖（高邮湖）西面，附近水泊密布，实在不适合他骑兵突击，让他骑兵攻城也不现实。这道军令就显得柴荣有点纸上谈兵了，不过谁也没来过淮南，舆图标注不清也是有可能的。
赵匡胤便上奏请求让他南下去打六合，六合在滁州与扬州之间。如果要鲸吞扬州，六合是必须要拿下。
柴荣同意，赵匡胤便带兵去打六合。
六合防御使潘硕自从一刀砍中皇甫晖脑袋后，升任指挥使，钱弘佐灭亡南唐后，他被派到六合驻守，任防御使。
潘硕见赵匡胤骑兵围城，便下战书给赵匡胤道：“尔围城不利我出战，不如退后，让我出城列阵与尔一战。”
赵匡胤轻蔑一笑，便答应了。
等到潘硕领兵开出城外，没等吴军列阵完毕，赵匡胤便抱着马脖子，只带十几名亲兵，手持马槊，直冲潘硕。
马槊这种兵器，可以视为加强加长版的长枪，长一丈四尺，槊首锋刃长达二尺，并且还有破甲棱，寻常的甲胄在马槊面前跟纸一样不堪一击。
但是正因为马槊又长又重，如果不是猛将，根本没法抡得起来。
赵匡胤在清流关小挫，损失了两千精骑，他决心在六合要打一个漂亮仗，便拿出压箱底的本事，改用马槊突击。
赵匡胤手持马槊，左右刺击，寻常士卒，没有他的一合之敌，战马冲刺的速度，加上马槊的重量与锋利，赵匡胤噼里啪啦接连刺杀了十几名吴军士卒。
“我只取潘硕一人，给我让开！”赵匡胤在马上大喝。
吴军士卒惊慌失措，纷纷闪避。
就这样被赵匡胤单枪匹马杀到了潘硕面前，赵匡胤一槊刺去，潘硕挥刀格挡，“铛”的一声，潘硕的朴刀竟然被马槊直接砸断。
马槊去势不减，直接扎入潘硕胸膛。
赵匡胤一把将重伤的潘硕拎起，放在马上，调转身就走。
周军士气大振，纷纷冲了上来，将吴军阵型凿穿。
吴军大溃，赵匡胤趁机夺占六合。
这个时候，朱虎臣带着步骑两万余人也赶到了六合。
楚州，柴荣大军围困着楚州。
大运河上，进援的陶安同部沿着运河往前突进，试图突破周军的包围圈。
战鼓声隆隆响起，运河两岸，士兵们手持长枪严阵以待。
战船在水面上缓缓移动，船上的士兵们紧张地调整着阵型，准备迎接即将到来的冲突。运河的水面上，船只交错，形成了一幅紧张而壮观的景象。
随着一声令下，双方的战船开始加速，向着对方冲去。战鼓声、号角声、士兵们的呐喊声交织在一起，形成了战场上的主旋律。船上的弓箭手们拉满了弓弦，箭矢如同流星般划过水面，射向对方。
楚州段运河狭窄，大船的用处并不大，只能靠小船跳帮接弦。一艘艘船撞在了一起，接舷战随即展开。
都说北人骑马，南人操舟，这句话在战场上特别明显，骑兵对冲吴军吃亏，可打跳帮接弦，吴军士卒就比周军灵活多了。
吴军水兵多来自于两浙，有的人祖祖辈辈都是渔民，在摇摇晃晃的船上都能健步如飞。
相比之下，周军士卒就不太灵活了。吴军士卒用特别的步调摇晃船身，以此来打乱敌人的节奏。周军士卒在船上无法站稳，更不用说挥刀战斗了。
“啊呀！”一名周军士卒被摇着摇着，步伐混乱，一脚踩空就摔下了河去。
“救命，我不会水！”令人尴尬的是，周军水军仓促招募，训练时间有限，有个别人还不会游泳。
这人在水里挣扎，可船上的袍泽正在与吴军拼死搏杀，哪里有人来理他。
“刷刷刷”，吴军船上有弓弩手专门射杀河里的敌军，周军在水里游不快，跟活靶子一般。
运河水很快被染红。
如果说运河上是吴军占优势，岸上则是周军占了上风，周军骑兵远远的冲过来，调动吴军移动，等到吴军阵型一乱，瞅准空挡，就接二连三地凿进去，将吴军步卒冲得七零八落。
清空了运河两岸后，周军骑兵继续向前突进，牵制吴军陆上的步卒，周军弓弩手则趁势冲了上来，向运河中吴军船只抛射箭雨。
周军用跳帮打不过吴军，不过他们改变战术，用火船来冲击吴军，吴军用推杆来推住火船，使得大火不会烧过来，但是同时也挡住了自己前进的通道。
失去了两岸步卒的支援，吴军水师突进困难，被死死的挡在运河水道上。
在日落时分，战斗渐渐平息。运河的水面上漂满了尸体与破碎的船板，一片狼藉。
激战了数场，吴军推进困难，反而被歼灭了不少步卒。陶安同下令撤退，往南面退却。
部将们纷纷抗议：“节帅，不能退啊，退了楚州就守不住了。”
陶安同一拍桌案：“这是中枢的命令，我们是水军，让水军登岸和骑兵去拼杀，怎么可能打得过？白白送死吗？”
部将还是不解：“我们一退，运河也守不住，陛下可就在扬州。”
陶安同安抚众将：“两浙道的精兵五万人已经在润州渡江，最多十日就北上到楚州，到时候我们水陆并进，再打回去就是了。楚州城有守兵两万余人，城墙又加固过，难道十天半个月都守不住？”
安抚了众人，陶安同即部署后撤事宜，等待汇合了援兵后再战。