这日一早，诸葛亮刚刚吃过早饭，徐庶的信使便来到了家中，告诉诸葛亮，刘备又要来邓县。
诸葛亮此时的反应已经与前两次截然不同。
第一次听说刘备过来，诸葛亮是跑去襄阳相亲了，当时在他眼里根本就没把刘备放在眼里，觉得他就是个寂寂无名、屡战屡败的无能之辈。
第二次听说刘备过来，诸葛亮又跑到了黄承彦家里提亲，觉得靠上了黄承彦这棵大树，荆州刺史指日可待。
但残酷的现实让诸葛亮彻底从幻想中醒转过来，别说是荆州刺史了，就是县令他都根本当不上。
蔡瑁那边，由于诸葛亮之前跟蔡氏的关系，是绝对不会留他在身边做事的。
刘琮那边，是诸葛亮的情敌，更会想方设法地对他打压排挤。
刘表那边，又奄奄一息、神志不清，更是指望不上。
也许，现在整个荆州乃至整个天下，也就只有刘备还拿诸葛亮当个人物，从先后三次锲而不舍地来邓县找他这件事上，就足以说明了这一点。
女为悦己者容，士为知己者死。
诸葛亮虽然没见过刘备，但此时却已经对刘备产生了几分好感。
诸葛亮也很想见见刘备这个人，看看他到底是个什么样的人物。
信使走了之后，诸葛亮便只身回到了他原来的住处。
果不其然，正午时分，便有三个陌生人来到了诸葛亮的隆中。
诸葛亮打量了一下来者，发现三人都生得十分古怪：一个双耳垂肩、双臂过膝；一个面容清秀、目露凶光；一个面若重枣、唇若涂脂，身长九尺、髯长二尺。
三人一看就都不是普通人。
诸葛亮将三人迎进了屋中。
刘备笑容可掬地道：“请问这位是？”
诸葛亮笑了笑道：“在下诸葛亮，字孔明。”
刘备感到十分不可思议，他本以为诸葛亮既然被徐庶和司马徽说得神乎其神，起码也得和自己年纪差不多，却没想到他竟然是个二十几岁的年轻人。
“哎呦！久仰久仰！久仰孔明先生大名，今日一见，果然非同凡响、名不虚传啊！”刘备十分夸张地恭维道。
“敢问你们是？”诸葛亮又明知故问道。
“哦，我乃新野县令刘备，刘玄德！这位是张飞，张翼德！这位是关羽，关云长！他们都是我多年出生入死的好兄弟！”刘备逐一介绍道。
诸葛亮一一跟张飞、关羽点了点头，又对刘备问道：“敢问刘县令，您此番前来，有何贵干啊？”
“人们都说，卧龙、凤雏，得一人可安天下！我刘玄德自问没有一统天下的能力，更没有那个野心，只是想向先生请教一些问题！”刘备笑容可掬地说道。
原来，刘备刚刚大病痊愈，他面临的最大问题是到底该不该去襄阳见刘表。
上次他已经答应刘琦了，一旦病情有所好转，就立刻去找刘表，跟他商量如何对付蔡瑁。
可刘表又莫名其妙地要把赵云带走，为了以防不测，刘备便派了个假赵云过去应付。
但这只是权宜之计，绝非长久之计。
刘表认得赵云，他一发现刘备公然欺骗他，肯定会勃然大怒的。
所以刘备既想去襄阳，又不敢去襄阳，便又跑到邓县来找诸葛亮问计了。
诸葛亮一听刘备这么说，心下不禁有些失望。
本以为他是来求自己出山的，结果却是来问计的，真是挖耳当招，自作多情了。
“刘县令有什么问题，就说出来听听吧，看看我能否帮上忙。”诸葛亮说道。
刘备便把自己眼前面临的困境，以及荆州眼下的形势，一五一十地跟诸葛亮讲述了一遍。
诸葛亮听完了之后，仰天大笑起来。
笑过之后，诸葛亮又道：“我还以为是什么天大的难题呢！这件事很好办，你自然是不能去襄阳见刘表了！”
刘备老眉一皱，问道：“哦？先生此话怎讲？”
“请问刘县令，你可知现在刘表多大岁数了吗？”诸葛亮反问道。
刘备想了想，说道：“具体还真不知道，但我估计他怎么也得六十好几了吧。”
诸葛亮点了点头道：“你去了襄阳，跟刘表密议一番，就算把蔡瑁做掉了，日后荆州不还是他刘家的。俗话说得好，人生七十古来稀。刘表还能活几年？到时还不是得把荆州交到他儿子手里。刘县令岂不还是要寄人篱下、看人脸色？大丈夫生居天地间，岂能郁郁久居人下？”
刘备若有所思地点了点头。
诸葛亮又接着道：“与其帮着刘表除掉蔡瑁，倒不如刘县令自己除掉蔡瑁！到那时，刘县令可就摇身一变，成了刘荆州了！”
刘备做梦也没想过要窃取荆州，不禁惊得目瞪口呆。
诸葛亮又来到了地图跟前，指着上面说道：“刘县令请看！如今曹操统一了北方，兵多将广、地广粮丰，又挟天子以令诸侯，我们只能避其锋芒。江东历经三世，绝不会投降曹操，我们完全可以与他做盟友。而荆州一旦成了刘县令的，我们就可以与曹操、孙权呈三足鼎立之势，与其二人三分天下！”
其实三分天下的理论，并不是诸葛亮发明的。
早在建安五年，鲁肃便提出了天下间有三股势力，分别为北方的曹操、江东的孙权、荆州的刘表。
诸葛亮听说了之后，觉得鲁肃对天下大势洞悉得十分透彻，便牢牢地记住了他的这个观点。
再加上诸葛亮刚刚见过刘表，知道他病入膏肓、时日无多，荆州早晚要换新的主人，便大胆地把刘表换成了刘备。
但刘备却从来没听说过什么三分天下，此时听诸葛亮这么一说，不禁有些心猿意马起来。
曹操南下荆州，蔡瑁投降，左右自己也是在劫难逃，何不先拼他一把！
若是拼好了，不但能保住自己性命，还能成为荆州之主。
刘备又问道：“孔明先生，那我不去襄阳见刘表的话，他若是追究起来，我该如何是好？”
诸葛亮笑了笑道：“刘县令大可放心，刘表是无论如何也不会追究这件事的！”
“哦？先生为何如此肯定？”刘备半信半疑地道。
诸葛亮本想说，他刚刚见过刘表，已经奄奄一息、命在旦夕了。
他忽然灵机一动，又道：“我昨晚夜观星象，发现紫薇星暗淡，掐指一算，刘表已经病入膏肓，荆州也即将易主！”
刘备叹道：“哎呀，先生真乃神人也！不知先生可否愿意出山辅佐刘某，若是日后刘某真得了荆州，您就坐荆州的第二把交椅！”
诸葛亮一听这话，又想起了自己最初的梦想——荆州刺史。
宁为鸡口，不为牛后。
宁做鸡头，不做凤尾。
既然自己在刘表、蔡瑁那里不受重用，倒不如直接投奔名不见经传的刘备，起码人家十分重视自己。
诸葛亮又正色道：“既然刘县令如此有诚意，已经先后三次来茅庐顾我，那在下也只好恭敬不如从命了！”