与宋明礼穿着打扮，几乎一模一样的赵叶蓁，快步来到宋明礼身边。
赵叶蓁身后还跟着一大帮丫鬟。
她上前立刻亲昵地挽着宋明礼的胳膊，“母亲为姐姐安排的座位上，一直不见姐姐过去，我与母亲都急了，姐姐怎么在这儿？”
众人起初不知赵叶蓁是谁，但见她身后仆从众多，也猜到她身份必定不简单。
“许是丫鬟领错了位置。”宋明礼微微一笑，并未多言。
“姐姐快走吧！宴席快开始了！”赵叶蓁挽着她的胳膊，笑容明媚，态度亲昵。
众人心下疑惑又好奇。
倒是赵叶蓁身后的大嬷嬷，清了清嗓子道，“这位便是我们国公府的嫡小姐，今日宴席，正是为庆贺我家嫡小姐平安归来，国公夫人身体康复！真是祖宗保佑！
“感谢诸位前来道贺，诸位吃好喝好！”
众人闻言，连忙起身道贺。
这么一站起身，才瞧见，原来在盆栽掩映的小隔断外头，国公夫人也在翘首等着。
等宋明礼一出去，国公夫人立刻笑容满面的拉着她的手。
“什么？哪个丫鬟如此蠢笨？”国公夫人沉了脸，“连娘，去问清楚，这等愚蠢丫鬟，还留在国公府做什么？”
连嬷嬷立刻福身而去。
园子里席面上那些人，面面相觑，暗自震惊。
“她究竟是什么身份？竟然让国公夫人如此看重？”
“国公夫人对她态度亲昵热情，不像是客套！”
“国公夫人亲自来接人，这还能是客套？就算是客套，也是极大的面子了！”
众人一面议论，一面神色古怪地看向顾家人。
“那女子是顾家的少夫人吧？怎么顾家人对她是如此态度呢？”
“你忘了前些日子发生的事儿？顾家人不喜欢她，她儿子被刁奴谋害，侯夫人竟护着刁奴，不让处罚！”
“还有还有，她气得回了娘家！顾世子便砸了她的库房门锁，打了她的丫鬟，要窃取她的嫁妆！”
“出了这么些个事儿，关系能好了才怪！”
……
众人虽是窃窃私语，声音不大。
但看向顾家人的目光，却叫顾家人如坐针毡。
“还说什么她生病了，怕过了病气给大家……国公夫人都没嫌弃她生病，与她手挽手呢！”
“故意嫌弃一个人，什么理由编不出来！”
“这样的宴席上，让外人坐着席，让儿媳妇站在一旁布菜……顾家人是昏了头了吧？”
顾老夫人耳朵不灵，但还未老眼昏花。
旁人看她的目光，让她脸上臊得发烫！
呵！这些人惯会见风使舵！难怪被国公府安排在这不受重视的园子里坐席！
国公府没来接宋明礼的时候——怎么没见他们一个人说宋明礼好话？
哦，现在看见宋明礼被看重，被国公夫人亲自接走！他们倒马后炮起来！
顾老夫人愤愤腹诽……她似乎忘了，自己一家，也是被安排在这不受重视的园子里。
苏怡被周围人打量的目光，以及指指点点的样子，弄得很不自在。
她尴尬地低下头，用余光看向顾青山。
这席，就非吃不可吗？已经如此丢人了，还不走吗？
却见顾青山愣愣怔怔，他凝望着宋明礼离开的方向，似乎难以回神儿。
苏怡心下一紧……女人的直觉，让她顿感不安。
桌上的人，扯了扯顾青山的袖子，悄悄跟他打听，“那位是顾世子的夫人吗？”
“世子夫人跟国公府是什么关系呀？怎么那般得看重？”
更奇怪的是，世子夫人那么备受重视……怎么顾家却沦落到坐这边园子的份儿上？
这话，众人没问出口。
看顾家人对宋明礼的态度……其中缘故，似乎也不难猜。
而且，大家猜出来的说法，比当事人自己的说法，往往更离谱。
顾老夫人知道，如果这会儿走了，顾家人只会更加受人耻笑！
她只能硬着头皮，稳住一家老小，直到宴席结束。
国公府的宴席，那真是没话说！满桌子的珍馐美味，昂贵的菜肴，顾淮和顾佳别说吃了，见都没见过。
大人们心里，杂七杂八，五味杂陈。
倒是小孩子心思单纯，吃了个肚子溜圆。
宋明礼被请到国公夫人那一桌儿，就坐在国师夫人手边。
她倒是有意坐下手位置。
却被国公夫人的两个儿媳妇，硬是给驾到了国公夫人旁边的位置坐下。
“我们都听爹爹说了，母亲能康复，国公府今日能有这喜事、这宴席，全是明礼的功劳！”国公府大儿媳笑容满面道。
宋明礼连忙谦虚推辞。
但桌上的女眷，频频向她道谢敬酒。
宋明礼也逐渐回过味儿来……如果国公夫人真的在这时候亡故。
家里的男丁皆要守孝三年。
如今皇子们已经长大，皇上也已年迈，朝堂之上似乎正在酝酿着一场动荡。
这个时候，如果远离朝堂，回乡丁忧，等三年之后，国公府未必还有今日的荣宠地位。
难怪她们言语态度，都透着恳切。
宋明礼与国公府的众女眷，相处甚欢。
宴席结束的时候，宋明礼听说，把她错领到园子里那丫鬟，已经被国公府给发卖了。
下人们打听到发卖的原因，不由对宋明礼敬畏有加，再不敢小看怠慢。
宋明礼被叶蓁亲自送回顾家。
“姐姐，是你和宋二哥改变了我的命运，你们是我和我爹的恩人！”叶蓁握着她的手，望着她的眼睛，“我不说什么涌泉相报的话了，但在我心里，你永远是我亲姐姐！
“母亲说，顾家人若是为难你，你定要告诉我们，我不懂，但母亲一定会帮你！”
宋明礼微微一笑，“好，谢谢蓁儿。”
叶蓁又握了握她的手，才送她下车。
叶蓁刚离开，顾老夫人院里的香菱便上前道，“少夫人，老夫人请您到崇明堂。”
宋明礼点点头，这是要炒后账了？
前世，她被他们随意拿捏。
这辈子……她无所畏惧。
顾老夫人扶着心口，听着嬷嬷回报来的消息。
“不是她主动去的？是国公府来了人，亲自接了她去？”
“国公府究竟看重她什么？为何这么给她脸面……却对我们顾府这么冷淡？”
“国公府难道不知道，她是我们顾家的媳妇吗？！国公府的人是不是糊涂了？！”
老夫人越说越生气。
“老夫人，少夫人来了！”
顾老夫人原本板着脸……但她想了想，既然宋明礼已经搭上太华公主，如今又叫她搭上了国公府。
再用以前“打一巴掌，给个甜枣儿”，想几句好话，就哄得她掏心掏肺那套，已经不适用了。
顾老夫人连忙调整了脸色，端上自以为最和蔼可亲的笑容。
“明礼过来啦！快，快进来！”