螺旋转头向雪特城方向望去。
“谁知道呢？现在唯一能确定的就是得保护好能量盒循环转换机。”她说：“只要我们能一直撑下去，剩下就是时间问题。”经过深化推算，她也接受了沙王的观点。
“唉~”这是队友们头一次听到蓝波叹气。“在有更好办法前，这算是个选择！”他又猛掷了颗石子出去。
“只要远征队和凤凰号不灭，”虎贲的系统大致推演了一番与巴隆星朋友合作共赢的景象后倒是有种释然的感觉在意识模块中荡漾：“在这里折腾几个世纪后，我们就熬成巴隆星的真神了。千秋万代，生生不息，哈哈。”刚乐了两秒，青梅的音容不知怎的又从意识模块深处浮上来，系统中又泛起酸楚的数据流。
“别忘了‘天神’。”虎贲的联想没放飞多久就被涡轮拉了回来：“它们已经封神好几百年。”
“没关系。”虎贲接茬道：“已经打过照面了，它们好像只关心自己那一亩三分地，只要井水不犯河水，巴隆星人应该不在意多几个火神。”
“那些到底是什么？”涡轮调出虎贲和蓝波在‘通天塔’内的视野数据在频道中回放，将问题转向了那道光链：“六边形，表面柔软？无法判断用途？”他总是对未知的技术兴趣盎然。
队员们又天南海北的闲聊了一通，直到系统提示垃圾数据过多，需要清理。这是长久以来难得的轻松时刻。在金属之城中遭受的打击让这些地球来的机甲金刚多少有点儿无措，而与巴隆星人合作共赢，让凤凰号重新合体的宏大计划让他们又预判到了一丝胜算。虽然没谁能预测远征队能不能耗损到那一天的到来。
次日，远征队主动‘降临’到雪特城神庙，巴隆星人为他们的回归举办了隆重的欢庆活动。一番祭祀后，队员们和卢明、卢飞等首领人物商谈——为了迎合雪特城人对神灵的崇拜，不得不用居高临下的教导式口吻和他们沟通——试探他们对于追随‘火神’走向光明的态度。
“勤恳和忠诚是开启天堂大门的钥匙。”这是螺旋代表火神抛出的神旨大意。
巴隆星朋友们的回应让队员们多少有些意外。他们许下的最强烈愿望竟是把沙漠变成满是水源和动物的森林，好保族人衣食无忧！
“这可不比凤凰涅盘容易多少！”蓝波在频道中哼哼一笑：“真贪心！”
“天神能做到。”涡轮说。
“看见没？这颗星球上没一个省油的灯！”沙王倍感无奈。
“真神不好当啊。”虎贲说：“我们还是出个计划，再引导他们。”
就在远征队在频道中酝酿着具体、灿烂、诱人的文明助推计划时，卢比和一群熊孩子咋咋呼呼地闯进了神庙。“火流星！火流星！”他们灵巧地躲过阻拦的大人们，嚷嚷着直奔远征队员们。
“是沙王变的不？”卢比兴奋地扑到沙王引擎盖上，瞪着大眼睛，笑盈盈地拍打着沙王。
“出去！出去！”卢明一脸惶怒地一权杖将卢比扫下车，用巴隆星语大声呵斥：“不准碰火神！”他侧身瞪了一眼卢奇，卢奇、卢飞立刻合力将闯进神庙的小孩子们清了出去。
“什么火流星？”沙王的平台镜头盯着远去的卢比道：“出去看看！”难得见一面，他其实可想找机会逗小卢比玩玩呢！
众人赶到院落中，顺着孩子们跑远的方向往空中张望，发现远处的高空中有红色的光点不时划过。队员们放大光电装备倍率昂首观察，虽然影像模糊，但仍能认出这些光点就是在金属之城中和远征队缠斗的‘粽子’！
“情况不妙，它们还是来了！”虎贲的系统立刻进入警戒状态。
“加点小心，注意预警！”蓝波语音中泛着焦虑。他没有升空追踪的意思，金属之城内的那场苦战似乎治好了他爱冒进的毛病。
“我们出城吧。现在别把雪特城牵扯进来。”虎贲提醒队友。
此后，几乎每天都能发现‘粽子’的身影，但它们除了在空中巡航外没有别的举动。远征队提高了警惕，他们借助红色光点远去的间隙赶往神庙群，继续将能拆下带走的凤凰号中的关键设备转移到了雪特城下的地道中隐藏。昔日雪特城人和森林人争斗的遗产如今变成了凤凰号上重要设备的避难所！
从几日统计的出没时间看，‘粽子’们似乎只是在高空例行巡视。尽管如此，远征队还是尽量缩减了暴露在外的时间，设备转移工作的进度变得十分缓慢。
巴隆星人的肉眼无法将高空中快速划过的红光与普通流星区分开来，但大白天也能看到火流星让他们坚信这是得到火神护佑的标志性现象。远征队至今都没有将金属之城中狼狈遭遇的实情告诉他们。原因之一是想避免不必要的恐慌，其次是希望保持住远征队火神的权威形象，以免日后与巴隆星人的合作因为力量崇拜而横生枝节。
大型试验室建筑楼顶的祭台上耸立着高大的远征队员雕像，鸟瞰着建筑周边开阔地上如蚁群般身着帅气的现代化制服的巴隆星人队伍。他们正秩序井然、有条不紊的借助工程机械或搬运材料，或修筑着附近的发射塔架以及水泥路面，他们个个干劲十足、不知疲倦，犹如一群绝对忠诚于蚁后的工蚁......试验室内，远征队员的本尊们正在巴隆星人精英组成的助手团队协助下精修着凤凰号飞船，已经焕然一新的船体预示着她即将再次振翅！......这些就是蓝波想要的效果。尽管头顶上不断有红光闪过，他仍对此抱有希望。
不得不承认这种隐瞒行为有些自私，但从这段时间巴隆星人的状态看，这对双方来说其实是好事。希望随着时间的推移，头顶上的‘火流星’能回到飓风之墙里面去。就让那些‘天神’继续高高在上吧，少了它们的干扰，远征队倒是能更快的推动巴隆星文明进程，凤凰号也能早日迎来重生！
“真想干一架下来！”蓝波时常偷瞄着远处空中闪过的红光嘟囔。
“2164年10月7日。道钉形飞行物数量突然增多，巡逻方式改变......”虎贲此时正躲在雪特城边一处屋檐下边紧盯着天空的情况边整理日志数据。
这天天刚亮，‘粽子’巡逻队就接踵而至，这回它们没有按之前的时间间隔轮番巡航，而是依次徘徊在雪特山至紫色森林的空域中。‘粽子’们以两架为一个编队，目估有四队绕着雪特城周边空域不间断地盘旋，它们将巡航高度降低至肉眼可见的低空。呼啸而过的红光引起了巴隆星朋友的恐慌，人们纷纷丢下手中的活，有的四散到树荫处偷偷窥探，有的则慌不择路的向隐蔽处的远征队员们跑来，以寻求庇护！
雪特山周边的地面上陷入了慌乱，而空中的‘粽子’们仍旧没有攻击的迹象，它们只是以等长的时间间隔快速巡航，在天空划出一个无形的大圈。疑似正对圈内的情况进行不间断的监视。
“他们在视察工作？”远征队此时已经隐蔽集结到雪特城护城河外地道入口中，涡轮将潜望镜传感器伸出洞口，窥探着远处的空情，顺便在内部频道中调侃空情。
“恐怕会殃及雪特城人？”螺旋有些担忧盟友受牵连。“不知道飞船舱段那边怎样？”
“看看再说！”沙王斩钉截铁地说：“躲得过就躲，躲不过就干！”
“那是什么？会飞的神兽？”身后的卢明有些惶恐：“请火神们帮忙。”他们这几代雪特城人都没见过真正的‘天神’装备，这倒加深了他们的恐惧。
他和卢飞以及专程赶来领火神神旨的森林人头领菲鹏等几个头目这几天一直不离远征队左右，一来好及时领会并传达‘神旨’，二来可以尽量多的学习些知识和技术。
“神兽？”虎贲突然想起卢明之前描述的妖兽。想到这，他马上调取在金属之城中与那些履带战车遭遇的影像，截取了一部履带车的照片投影在巴隆星人面前问：“这个是不是神兽？”
突然出现的逼真画面惊得巴隆星朋友倒退了好几步，卢明甚至挥舞了一下手中的权杖！
“别怕！”螺旋见状连忙上前用手抓了两下虚无的影像：“看，是假的！它不会动。”
“见过神兽，你们？”卢明急问。他仔细端详了片刻后说：“很像，和祖辈们传说的很像！”
“它们和天神是一伙的。”螺旋指指天空解释道。
“不！神兽是风沙生的，不飞，天神是天上云变的。会飞！”卢明摇摇头，严肃的维护着他们传说的权威。
“好吧，没必要解释。他们的战车可能会来，得做好准备！”蓝波在内部频道提醒队友。
“电磁静默！”涡轮突然压低声音喊道。
眼前同步的画面立刻消失，队友们知道不妙，立即关闭了所有会辐射电磁波的传感器，向洞口窥探。但因为视野被洞口地面及植被遮蔽，除了远处地面不时闪过的红色光晕外什么也看不见。
“他们靠近了~可能发现了我方电磁信号。”仍旧利用潜望镜的光学模式盯着外面的涡轮用扬声器悄声解释刚才紧急警告的原因。
远征队员纷纷保持距离，挪动到更阴暗的角落待命。卢明等巴隆星朋友见状也意识到了不对劲，纷纷退守到远征队身后，倒是森林人头领菲鹏蹑手蹑脚凑到涡轮身后踮着脚向外张望。看来长期游牧的森林人要比更早进入定居状态的雪特城人更野性些。
虎贲和战友们就这么一动不动立在原地九分钟，他的系统实时对周围事态进行评估的同时，意识模块中却乱糟糟地飞舞着青梅的微笑、凤凰号的样子以及之前在太空中飞船受损、遭遇小行星群、迫降巴隆星等一幕幕惊险场景......
外面的红光消失了，一切又恢复了平静。
“飞远了~”又待了五分钟后，涡轮悄声描述着洞外的情形：“至少没在附近转悠，更远处也没有空情。”
“到底走没走？”沙王有些不耐烦：“放无人机出去看看。”
“不行！”虎贲连忙阻止沙王：“无人机探测距离有限，又得打破电磁静默，别还没看见对方反而又暴露自己！”
“那就这么干等？”沙王反问。
“再等几分钟。”虎贲思索了片刻说：“确实没有动静就出去看看。”
又等待了十分钟，虎贲转换为走兽模式轻手轻脚地率先探出洞口，就像只进入狩猎状态的猛虎，匍匐来到紫色森林边的矮树丛中四下张望了一番，然后猛地攀上附近的大树观望。眼见高空中也没了‘粽子’的身影，他竖起尾巴向洞口方向摇摆了几下，示意队友们可以出来。
涡轮小心翼翼地沿着石壁驶出，随后就是早已不耐烦的沙王，螺旋和蓝波则领着巴隆星朋友们随后鱼贯而出。大伙都小心翼翼沿着山石和灌木丛等遮蔽物密集的地方隐蔽前行，沿着去凤凰号舱段的方向辗转到树木茂密的地方才停住脚步。
“到底怎么回事？”队员们透过枝叶的缝隙四下探测了一番后螺旋纳闷的嘟囔道：“他们只是下来参观的？”她言罢转换为直升机模式拉升至树梢高度环伺四周。
“有情况！”不到三秒钟，螺旋共享的下视视野中突然显示出一些亮点——这是红外传感器对热辐射目标的指示——正从几个方向由远及近向一行人藏身处蹿过来！
片刻后，虎贲的侦测天线数据也显示有物体正向自己移动。从亮点的来向看，有一部分就是沿一行人刚才潜入森林的路径行进的，令人诧异的是，远征队一路上居然没有察觉到丝毫异常！
“是野生动物？犀猪？”虎贲暗自纳闷，但从亮点之间的位置关系看它们明显是保持着规则编队行进，根本不是什么野生动物可以做到的！
几十秒钟后，一股熟悉的能量波束袭来，紧接着就是眼前的数据一片片翻红！正是“爬虫”——金属之城内让远征队吃了不少苦头的履带战车——射出的集束能量波！
远征队迅速编成了防御队形。
“趴下！”沙王猛地用巴隆星语吼了一声！旁边能趴卧的队友和巴隆朋友们立刻伏在了地上。虎贲跟着也匍匐下来，眼前红色数据随之大幅减少。对于这种定向能武器，只要尽量避开集束能量的覆盖范围就能减轻伤害。沙王的判断准确！
片刻后，就有两台‘爬虫’穿过树缝闯到了近前。一台率先抛射出抓捕网，另一台同时用定向能武器对远征队进行压制！远征队员可不会再吃抓捕网的亏了，但仍旧被定向能武器逼得四处闪避。巴隆星朋友们被大网罩住了好几个，好在繁茂的灌木为他们支起了逃生的空间，在远征队员还击的牵制下陆续在爬虫收紧网兜前钻了出来，但激烈的挣扎也让他们被网绳勒得皮开肉绽！
“扎洞眼！卡轮子！”眼见越来越多的‘爬虫’现身，沙王边战斗边用巴隆星语指导巴隆战友们还击。这些提示对巴隆战士来说非常有用，只见卢飞、菲鹏等战士灵巧的迂回到爬虫们身下，抡起手中的长矛就往爬虫炮塔上的圆孔里刺！有的则用石块砸向‘爬虫’底盘的履带内侧。虽说成功率很低，但真有两台爬虫被卡住履带而在原地打转，它们立刻被远征队集火打成了火把！
之前消失的‘粽子’们也重新出现在头顶的空域给‘爬虫’们助阵。但茂密树丛产生的遮蔽效应让它们难以发挥，只是偶尔有激光从半空的枝叶间隙胡乱射下。虎贲、蓝波、螺旋依靠树木的掩护伺机向树冠以上射击，很快就瓦解了‘爬虫’们的空中支援！
地面上，沙王和涡轮凭借厚重的身躯开始了狂野反击！他们在巴隆星战友的配合下如两头猛兽般横冲直撞，连打带撞地将胆敢接近的‘爬虫’们收拾得七颠八倒！为了防止敌人集火攻击某位队友，几个人形队员则不断用激光或导弹压制着更远处的敌人。
十七分钟后，战斗结束。远征队清理战场时才数清楚竟有十二台爬虫变成了废铁！巴隆星朋友们异常兴奋——尽管有些人还因为能量波武器的伤害而口鼻冒血——因为他们可以像祖先那样慢慢肢解这些“妖兽”获取神奇的金属工具和武器了。
“这可赚大啦！”蓝波也兴奋不已：“一下就有了十几吨稀缺精品！”
一个半小时后，远征队在巴隆星人协助下将两台‘爬虫’残骸用它们之前抛射出的抓捕网裹着拖出了森林。正当人们兴高采烈的打算将更多战利品拖回雪特城时，空中突然劈下几道激光，拖拽爬虫的绳缆瞬间被熔断！
开阔地上，‘粽子’们总算找到了发挥的机会。它们编着队从各个方向轮番发起攻击！巴隆星战友面对空袭完全没有还手之力，为了掩护他们不受伤害，远征队再次亮出了微型导弹！随着‘粽子’们陆续被八枚导弹和密集的激光驱散，队员们连忙撂下战利品，保护着巴隆星战友冲进地道洞口隐蔽。
远处天际陆续传来几声闷响后，‘粽子’们又完好无损的全数翻着筋斗飞回爬虫残骸的上空。它们没有搜寻远征队的下落，而是留下四艘悬停在原地守护着残骸。另外四艘则向刚才发生激战的方向飞去。
“浪费弹药！”冒险凑到洞口向远处窥探的涡轮低声惋惜。打了这么多枚微型导弹，对‘粽子’唯一的战绩就是在金属之城击伤一架。
“现在什么情况？”虎贲悄声问。
“盯守残骸，疑似准备清理战场。”涡轮边盯着潜望镜边悄声播报所看见的情况。
“怎么回事？”几分钟后，涡轮又悄声嘀咕起来，语气中满是惊诧：“就这么没了？！怎么可能！”
“什么没了？”、“怎么回事？”、“走了没有？”因电磁静默而无法看到情况的队友们见状忍不住悄声追问！