颜瑜进宫，看望顾孟祯，依纪翡燕之计，确保自身安全，与顾孟祯叙话家常。
言谈间，颜瑜挥发气体药物，不着痕迹，治愈顾孟祯旧疾。
入夜，顾孟祯安寝，睡梦中，仿佛回到过去。
幼童年岁，他如同今时贤弟，心怀正义，不蕴一丝恶念。
未上学堂，他便开始自学，囊萤映雪，博览群书。
短短两年，释经典，着佳作，受万人追捧，他以为，家人一定引以为豪。
可是，顾家人，皆厌恶他。
他们不屑一顾，将他的书，扔弃在地。
衣袂飞扬，风，翻开书籍，他们不留情面，一下下踩踏。他数不清那一页，留下多少鞋印，只记得当时，他们指责，品性恶劣之人，着书所抒情怀，必然也是卑劣小人之思。
他没有任何卑劣之行，却一直被家人误会。
整整十年，无论他做多少善事，都改变不了家人看法。
某天，他心力交瘁，半躺软榻之上，无力动弹。疲累间，他不自觉思量，如是以德报怨，讨好家人，是对是错？
答案显然，错，大错特错。
假若，他的做法是对的，家人早就捐弃成见。
既是错误之举，他自当尽快改正，怎可一错再错？
与人为善，遭受误解，他不妨，直接做个恶人。如此一来，他们再这样看待他，便不是误解。没了误解，他也就没了委屈。
于是，他阅看相关书籍，研想各种恶行，对镜习练狠厉神情。如有神助，仅仅几日，他进步极快，可谓突飞猛进。
他恍然，原来自己优势长处，在于此。
开弓没有回头箭，他胜不骄，败不馁，不畏艰难，一往无前。
起初，他单纯行恶，发现，指责他的人越来越多。
而后，他学会伪善，以表象善良，封他们的口，使得他们无从说三道四。
最后，他悟到真谛，于恶事中，掺杂一些真心，更容易瞒天过海，达成自己目的。
多年来，无数人，亡于他手，有的无辜，有的殒有余辜。
伤人杀人，他不拘泥于恶行，只要对自己有利，好事坏事他都会做。
十八岁那年，家族蒙难，他有所觉悟。以品行，博名声，无法在朝局立足，以他窘迫身份，无家族撑腰，稍有不慎，便受权贵欺压。
身在朝局，却不思立足之法，何以生存？
自那以后，他设法，拉拢朝臣权贵。
庄叔父和贤弟，是真正良善之人，与他截然不同。他不愿世间污浊，侵染他们纯洁，因此，在他们面前，他表现得正直仁善，一如幼时自己。
岂料，那一日，他和冷谐的对话，被庄叔父听去。
庄叔父不仅不生偏见，而且毅然决然，和他站在一起。
他正沉浸幸福，噩耗突如其来，庄叔父一家，被他害得流放远地。
善有善报，恶有恶报。这句话，他从来不信，但，那一刻，他信下后半句。
大概，失去庄叔父，就是他的报应。
梦境，他亲眼看着庄叔父，受尽苦楚，凄凄殒去。
他一声高呼，撕心裂肺。
“庄叔父！”
眼泪，在眼眶打转，不管怎么眨眼，愣是挤不出一滴。
心处，似有一块大石，压得他喘不过气。
他不顾自身难受，手捧着银两，疯跑找寻医者，唯思，救治庄叔父。
周围，蓦然一片空白，庄叔父消失片时，随后出现，坐在石凳上。
庄哲一袭素衣，纯净无瑕，浅笑着，冲他招招手。
“祯儿，来，坐。”
顾孟祯诧异。
“庄叔父，你……你还活着？”
庄哲哭笑不得。
“傻孩子，如何浑忘？我早殒去。”
顾孟祯惊惶不解。
“那你……这是……”
庄哲怡颜，如旧温柔。
“思念太甚，我托梦，过来看看你。”
“为何躲我这么远？祯儿见我，不觉高兴？”
顾孟祯连忙跑去，坐在叔父身边。
“高兴。”
“叔父惦念，孩儿欢喜万分。”
庄哲长指，徐徐轻柔，为他理顺鬓角碎发。
“欢喜就好。”
“我以后，常来看你，可好？”
顾孟祯扬笑，两行热泪瞬即滑落。
“好。”
“谢叔父关怀。”
“天各一方，不能相问。叔父不知，孩儿有多想你。”
庄哲娓娓不穷，由衷而言。
“你之驰念，我怎会不知？”
“这些年，你不停任用正义之士、高洁之人，只为寻找我的影子，纾解你心中苦闷。”
“你期望，他们能像我一样，为你改变本性，从善到恶，理解你，关心你。你认为这般付出，才是无私，才是忠诚。”
“然则，他们改变之后，终局将会怎样？你有能力，保护他们所有人吗？”
“还是说，你无心保护，只想他们一个接着一个出现，不求回报，抚慰你的伤痛，人人温情而短暂，直至你身归九天，方可结束这场闹剧？”
他眸意，余一抹酸楚。
“祯儿，我愚以为，你格外珍视我。却为何，无私奉献的我们，只配做一抔舍身付出、埋葬你的黄土？”
顾孟祯怊怅若失，痛心伤臆。
“不，不是的。”
“叔父着实误解我。”
“他们是他们，你是你，在我看来，意义不一样。”
“我非成心，罔顾他们性命，我只是舍不得你。”
“假使，旧事重来，让我再选一次，我愿为你，做好人，做贤臣。”
“什么朝局立足，什么权势富贵，我统统不要。”
“我只要，你安然无恙……”
话未说完，便见叔父身形杳杳，或将消散，他慌忙伸手，去抓叔父手腕，结果，抓了个空。
他惊悸不安，疯狂挽留。
“叔父，你不要走……求你，别离开孩儿……”
梦境，变幻无穷。
叔父远去，哀伤未罢，顾孟祯眼前，又出现其他景象。
钟谏拱手一礼。
“我愿随你，谋取大事，奉你为主，矢志不渝。”
颜余墨谦逊有加。
“久闻顾兄，才德备受众人敬仰，小王愚思妄念，欲纳顾兄为家臣，未审钧意何如？”
方之玄表态，诚心诚意。
“臣弟即便是殒，也会护在皇兄身边。”
宁奉哲凝切，望向龙座之人。
“儿臣情愿付出性命的孝心，竟暖不了父皇一丝一毫。”
宁云溪洞若观火，不蔓不枝。
“启禀皇上，臣女有一计，或可解决我众燃眉之急。”