“不过眼下，这种情况要改变了。”
维德张望着冬眠中心，叹道。
陈桥明白他的意思，三体危机出现前，由于种种的原因，冬眠技术不可能大规模开放，甚至于研究都还只能在暗处进行。
可三体危机的发生，改变了这一切。
思考一下，假如一个人从现在冬眠至未来，很有可能一夜之间，睁眼就能看到三体人入侵的恐怖场景。
未来，霎时间由天堂变成了地狱，甚至对于绝症患者，未来都失去了吸引力——也许他们苏醒来的时候，世界已是一片战争的硝烟与火海，连止痛片可能都吃不上了。
尽管各国官方一再强调，根据缜密的计算，三体舰队至少还有四个世纪才会抵达地球，也没有多少人愿意选择冬眠。
脱胎于此，三体危机出现之后，陈桥就收到了消息，对冬眠技术的限制将会逐步全面解除。
这项技术用不了多久就可以进入实用阶段，这也就意味着，人类将第一次拥有了大幅度跨越时间的能力。
当然，即使冬眠技术全面解除限制，能够使用它的人，除了要花费昂贵的价格，还得具备一个冬眠的资格。
这个资格，通常意味着只有官方的内部人员，才能获得。
不然原着中，云天明身患癌症，但还是只能安乐死，便是因为他根本没有钱，也没有资格去进入冬眠。
陈桥一行人，边走边参观，很快就来到了冬眠设备放置的冷冻室。
在冬眠中心负责人的介绍中，维德也基本明白了冬眠的技术原理。
冬眠，并不是常人想象的那样把人冻起来这么简单，它的温度本身不是太低，只要在零下五十摄氏度左右就可以。
在这个温度下，这时候的冬眠人体内的血液，就将被一种新型研制的不冻的液体替代。
而在体外循环系统的作用下，人体的主要器官，仍然可以保持着最低限度的生理活动。
只是这种活动，在整个岁月长河的放大下，显得极其微弱缓慢。
“这就像是电脑待机，在CPU空闲且在指定的时间间隔内，没有设备活动的时候电脑进入待机状态。”冬眠中心的负责人说。
“而当某个设备引发了硬件中断，访问了任何受控设备，计算机之后就能返回到就绪状态，也就是我们主动把冬眠人唤醒的环节。”
另外一个人补充说明：“同理，当计算机处于待机状态时，会保存所有数据和操作参数。冬眠人在冬眠前的一切，都会完好如初。”
“他或是她，只会像是睡了一觉，身体上不会受到任何损伤。当然，心理问题可能会有一点，但这是避无可避的。”
陈桥点点头，这些东西虽然能够大致猜测得到，但终究所得不详，这么一解说，就基本都知道了冬眠的含义。
陈桥和维德走进冷冻室，看到十几具如棺材一样的透明玻璃箱体，从外面，可以清晰地看到冬眠人的身体。
这就是冬眠舱，而在舱外，有许多复杂且盘根错节的线路和仪器。
一个冬眠人的全部设备，包括冬眠舱、体外生命维持系统和冷却设备。
这些设备非常臃肿，在诺大的冬眠室里，即使只有十多台这样的设备如电路并联一样排着，也显得非常拥挤。
维德看了一会儿，忽然问：“能不能把一个人的冬眠设备，质量降到一百公斤左右？”
陈桥听到维德的问题，虽然知道结果，但还是转口帮负责人翻译了这句话。
负责人失笑道：“一整套的冬眠设备，其总重量在三吨左右，这已经是很极限的重量了。”
维德有点不死心，冷漠的眼神中带着些许的波动：“真的不可以吗？”
陈桥摇摇头，帮负责人解释着：“冬眠设备是使一个人的环境设在零下五十摄氏度，这是相对地球上的常温来说的。”
“但你有没有想过，宇宙本身的温度有多少？”
听完陈桥的提醒，维德皱皱眉，思考了一下，叹道：“太空中的温度，是零下270.3℃。”
自从宇宙大爆炸以后，随着宇宙的膨胀，太空的温度也不断降低。
当前的太空，早已经成为了高寒的环境，平均温度为零下270.3℃，这比绝对零度的-273.15℃只高3℃不到。
而在太空中，各种天体也向外辐射电磁波，以及高能粒子，形成了宇宙射线。
比如太阳有太阳电磁辐射，太阳宇宙线辐射和太阳风。
太阳宇宙线辐射是太阳在发生耀斑爆发时向外发射的高能粒子，而太阳风则是由日冕吹出的高能等离子体流。
许多天体都有磁场，磁场俘获上述高能带电粒子，形成辐射很强的辐射带，如在地球的上空，就有内外两个辐射带。
由此可见，太空还是一个强辐射环境。
在这样一个环境下，即使不考虑对人体防辐射，单单说将冬眠人的温度维持在零下五十摄氏度，就不是一件容易的事儿。
冬眠中的人体温度要维持在零下五十摄氏度，在寒冷的外太空中，冬眠舱需要的反倒不是冷却，而是加热！
特别是计算中的航程里，阶梯计划预计要通过海王星轨道外远离太阳的漫长航程。
那里的空间温度接近绝对零度，维持零下五十摄氏度需要多少焦耳的能量，根本无法计算。
而考虑到一至两个世纪的续航时间，目前最可行的是使用同位素电池加热。
但即使它的能量密度是传统锂电池的数千倍，在500mWh/mg 左右，要想达成以上的目标，至少需要成千上万的同位素电池一起做功。
维德也明白了这一点，所以在想通了之后，只能沉默着走出冬眠室，从口袋上衣里掏出一支雪茄，默默地点燃了它。
陈桥和程心跟在维德后面。
在看到维德的计划泡汤之后，她的内心，不自觉地放松了下来。
她也搞不懂自己的这个心理是为什么，可能潜意识里，似乎不希望阶梯计划的施行。
“陈博士，阶梯计划……失败了。”维德艰难地从烟雾里吐出这句话，冷漠的脸上罕见地出现了一些沮丧的表情。
陈桥却微微一笑：“不一定，为什么一定要送活人呢？”
程心柔和的脸上，表情顿时一僵。
而维德的脸上，却拨云见雾一样，明朗了很多。