吉祥不在家的这段时间，河东村的吉树财带着吉氏族人又来到荷塘镇找吉富贵。吉刘氏打听着吉祥带着崔衍外出要好长时间才能回来，所以才敢跟着吉树财来到荷塘镇。
天还没亮的时候，吉树财他们就上路了，借了辆小驴车拉了五个人，累得老驴差点憋过气去。走到半路说什么也不走了，几个男人只好下车步行，这样走走停停地到了吉富贵的家门口，太阳已经老高了。
天寒地冻的，北方农村的人们，一般不出门，尤其是贫苦的百姓，外面太冷了，冻出风寒好不好的连命都搭上。北方农村取暖主要靠烧炕，柴火也不用愁，地里的庄稼秆子，树叶子，树枝子，再不行遍地的野草则能燎一会。只要人不懒，终究冻不死。
你说巧不巧，富贵今儿起得挺早，练了一套拳，又舞了一会棍，直到浑身汗涔涔的，才回屋擦洗了一番。吃过饭休息了一会，收拾了一下想去药铺看看，吉祥他们不在家，他不能不操心啊。没有谁比他更迫切地盼望闺女归来，太费脑子了，好在商行没开门，要是商行再有交易，那不是要了老命了。
吉富贵边想边往外走，刚走到门口，正碰到吉树财他们拉着驴车停下。
吉富贵一头黑线，唉，你说在家抻那一会干嘛呐，正被人家堵家门口。没办法，只好不情不愿地问道：“叔，你们来干啥？”
“富贵。你这是说的什么话，没事就不能来你家串门子了，你这是对长辈的态度吗？快让我们家去，缓和缓和，这老驴忒不听话，走一路累坏了。”
要不说吉树财这个人自以为是呢，血缘关系都快八竿子打不着了，还以长辈自居，有点不自量力。
王老汉斜着眼睛，看着这群像蚂蟥一样的族人，气不打一处来。
“老王，把驴车停好，喂喂驴。”
老驴听了就差热泪盈眶了，可遇到好人了。
王老汉拽过缰绳，理都没理吉树财他们，转身到了空地拴上驴。转头进去给驴拿饲料去了，人是不怎么样，但是不会说话的牲口还是好的，能识好赖人，不能缺它那口吃的。
“富贵，你家这奴才欠管教了，怎么惯得比主人派头还大？见着人也不知道行礼。”吉树财看王老汉理都不理他们，皱着眉头挑起刺来。
“叔，你都说是我家的了，就不劳你操心了，一般老王不这样，可能你们几次来都不消停，对你们印象不好，老王脾气挺犟的。”吉富贵脸色不太好，这人怎么这么拎不清呢。
吉富贵这个憋闷啊，躲得这么远，还是甩不掉。这次不知道又有什么奇怪的要求，这吉氏家族的人，是不是把他当祖宗，有事就找祖宗办，没钱就找祖宗要。
进到前院，坐下以后，富贵的小厮南星给他们端上茶，站在一边。
“富贵，让这小厮把你婶子领到后院去，老爷们商量事，一个老娘们在这不合适。”
“叔，就让我婶子去隔壁房间吧，我娘和张氏的身体都不舒服，招待不了婶子，要是得了病，更不值当了。”吉富贵一口拒绝，娘和静儿可对付不了胡搅蛮缠的吉刘氏。
“没关系。我正好探探病，顺便唠唠嗑，好长时间没见了，还怪想得来。”
吉富贵给南星使了个眼色，南星撮着吉刘氏就出去了。领到隔壁，放了一大盘子从县城点心铺子里买来的软糯的点心，又沏了一壶花茶。吉刘氏看到点心，哪还想去后院的事，狼吞虎咽地吃着点心喝着花茶，坐在舒服的椅子上，觉得这真是神仙过的日子啊，要是每天都这样该多好啊。
过继事情是泡汤了，家里还有几个孙子呢，让一个来当个掌柜也行啊，吉刘氏在这里做着美梦，那边吉树财提着不切实际的要求。
“富贵啊，我们这次来找你是族里商量好的，咱们族里的祠堂还是要盖的，我找了陈里正，里正说你要你同意他就会疏通，地是不给的，我们考虑你不是把你宅子东边的地买下来了吗？不行就用那块地盖祠堂，那地方大，咱要盖个气派的，在村里数着了，让其他姓的看看，我们吉氏家族的辉煌。”别说富贵，就是让老黑驴在这也会听得目瞪口呆。
这是多厚脸皮的人才说出这话，这世上就是有这种人，以他的道德标准衡量对错。
“叔，你这是在说笑话吗？你还代表我们族，我们总共才几户人家，你看村里其他姓氏的谁建祠堂来。盖祠堂，供养祠堂，是一笔不小的开支，这些费用谁来出。地是我的，我买自然有用处，怎么就让你们一厢情愿地拿去盖祠堂呢？”
“盖祠堂的费用怎么个章程，你们有谱不？”
吉富贵气得都不想说话，可是不行啊，不说再气炸了肺。
“这不是找你解决吗？地是你的不用花钱，盖祠堂也花不了多少钱，最多三百两银子，这点钱你是拿得起的吧！”吉树财一副老神在在的样子，你有钱你就应该出。
富贵突然想起来，他家这几年生意越做越大，就想帮衬着族里的人，毕竟一个姓。过年的时候，除了给村里的孤寡老人救济外，又给几户吉姓人家，一家五两银子，十斤猪肉，和二百斤白面。因为吉树财家血缘还近，就多给五两银十斤猪肉。这是把他们胃口养起来了，不知恩图报，想不劳而获，这绝对不是好现象，这次除了吉树财还有两户跟着来了。吉富贵心里想着，管是闺女说的对，救急不救穷，这是惯出毛病来了，今年一文银钱也不会给他们，确实困难的和村里的人一样待遇。
“叔，说实话，我们吉姓几家，血缘关系已经很远了，我帮助大家是情分不是本分。我们河东村陈姓有祠堂，也有族规，我也没看见陈姓族人把所有族里的费用让几户富余的人家出。祠堂是大家的，不是我家一个人的，如果我自己全部负担，我自己家一支，反正你们早就瞧不起我家没男丁了。”吉富贵愣劲上来了，根本就不是吉树财他们能拿捏的。
“富贵，你不能这么说，我们吉姓才几户人家？有的吃了上顿没下顿的还要你救济，他们哪能拿出钱来啊。你家没有男丁我家舍了位最聪明的给你家，你们不要啊。”吉树财还振振有词。
“大家都过成这样了，饭都吃不上还要盖祠堂干什么？把这心思用到打点零工做点小买卖上，至于吃不上饭？总想天上掉馅饼的事，恨不得白日做梦走路踢着块金元宝。叔，我听出你的意思来了，我出钱出地，盖祠堂定族规，以后你们就名正言顺地让我们家养着，是我理解的这意思不？”
吉富贵自嘲地说，这真是斗米恩升米仇。
“富贵你这是不想入族了，那好，我们把你除族。”吉树财口不择言了，他们哪来的族啊，还除族。
“笑话，我们本来关系就很远了，再说我们的族在吉家村，我们这一支本来就是脱族了。从我曾祖那辈去世后就埋在河东村，现在河东村就是根。你们也不用胡嚼扯了，我们家吉祥已经立了女户，吉祥是户主，地和房子都是吉祥的我做不了主，本来供家谱就是自家供自己的，从吉祥这辈就出了五服了，从现在开始，就各自立门户吧。”
真是给脸不要脸面，就是一个吉姓的，姓吉的多了，都想来咬块肉，那我连骨头都不剩了。
“你们请吧，这事没门。”吉富贵下了逐客令。
吉树财还想赖着不走，南星在院子里，轻轻地把碌轴提起来，吭一声又撂在地上，砸了一个大坑。南星看向屋里说：“是自己走，还是……”
吉树财几个赶紧站起来，“自己走，自己走，不劳烦小哥。”
几个人仓皇而逃，跑到驴车上，解开缰绳驾着车就想走，南星院里喊了一声：“等一会。”
几个人听到瑟瑟发抖，心里想，今天这顿打就要挨上吗？
想走也是走不了的，老驴正吃得香甜呢，不想走。回家没有这么好的伙食，吃得饱饱得再走。所以几个人怎么拉老驴就是不走。
“落下东西了，物归原主。”说着把吉刘氏扔到驴车上。
吉树财就这么狼狈地被赶走了，他当然不甘心，回到河东村的时候正值村前墙根底下的人晒得正昏昏欲睡，看到吉树财回来了，马上精神起来。
懒汉陈小六看到吉树财的老驴车，小眼的八卦闪闪发光：“树财叔，你这是旗开得胜了？富贵答应你盖祠堂了？以后你们吉姓可威风了，以后提携提携老侄子，跟着沾点光。”
吉树财脸色铁青地看了陈小六一眼，头也不回地走了。
陈小六：“这是……”
吉树财回到家里，让孙子把其他几户姓吉的都叫来气呼呼地说：“吉富贵忒不是东西，他忘了自己是姓吉的了，我屈尊降贵去和他商量是给他面子，还不领情，简直目无尊长，我告诉你们，以后他吉富贵家有什么事情，我们吉姓一个都不许参与，谁参与别怪我翻脸不认人。”
他们一共五户，有两户和吉树财走得近，就是一起去荷塘镇的那两户。其他和吉富贵的关系还不错，每年得到吉富贵的救济也很感激，但是人的欲望是无限的，随着吉富贵越来越富裕，觉得多拿出些救济他们只是九牛一毛，毕竟都是姓吉的。他们知道吉树财无理取闹也没阻止更没有人通知吉富贵去。他们下意识里，是有渔翁得利的想法，吉树财成功他们也会得到好处，吉树财不成他们也没有损失，吉富贵照常给他们救济。只是，他们太天真的，这种两头不得罪的心理，到最后会竹篮打水一场空。
即便吉树财这样诋毁吉富贵，他们也没人反驳，前几年吉树财折腾的时候他们还主持些正义，可是得罪了这三户，吉富贵也没有另眼相看他们，每年给的东西一样多，后来他们就懒得管了。
看看，这就是吉富贵太仁慈惯出他们的臭毛病。
吉树财义愤填膺地说了一顿，吉富贵在乎吗？事实上满不在乎的，这些不知感恩的族人，早脱离早解脱。
荷塘镇吉祥家的东苑，一家人聚在一起，吉富贵说起吉树财在吉祥不在的时候来的目的，吉祥听后眼眉挑了挑，喝了口茶。
“他们这是舒服日子过够了，他们这是建的什么祠堂？我们都快出五服了。爹，他们这么折腾其他的几户人家也没知会一声吗？”吉祥说着转向吉富贵。
“没有，以前还知道知会一声，我想可能是平均给的银钱和粮食，有意见了。”
吉富贵面色阴沉，有点后悔这几年给得太多了。
“他们要建的不是祠堂，是宗祠，然而，吉氏宗祠不是在吉家村吗？他们有能力有资格建立宗祠吗？”崔衍解释说。
“祠堂我们自己家建就行，到吉祥这辈和他们正好出五服了。”
崔衍看过律法对宗族祠堂规定得非常明确。吉树财他们胡搅蛮缠，想建祠堂就是想用族规约束吉富贵，要不总是威胁除族呢。本朝宗族观念很强，被除族就是污点，以后孩子读书科考都会受影响。为了让吉富贵家多出钱供养他们，吉树财琢磨出这样的孬主意。不得不说如果不懂律法还真让他们给糊弄过去，祠堂和宗祠不是一回事。这些年吉富贵就是看到都是吉氏一族的份上，每年送钱又送粮，养大了胃口。
这真是人心不足蛇吞象。
“那从今以后，停了吉姓人家的救济，如果真有困难，告知陈里正，和村里的其他被救济的人一样，一个标准。”吉祥看向他爹说。
“爹，以后他们再找你，你就说，一切有我做主，不要和他们废话，月见，告诉王老伯，以后吉姓人家一律不接待。”
奶奶看着自己教出的孩子杀伐决断，甚是欣慰！这样的气魄和手段才能顶起门户，光耀门楣。