时间悄然流逝，天色渐暗，大院里许多人家已点亮了灯火。
秦淮茹刚煮好粥，就看见棒梗蹦蹦跳跳地跑进来。
棒梗进屋，发现母亲换了一身装扮，好奇地问：
\"妈，你怎么穿上过年才穿的衣服了？\"
秦淮茹解释道：
\"明天要洗衣服，先找出来穿了。\"
\"你不是说今晚要去程家过夜吗？怎么又回来了？\"
棒梗问。
\"回来取点东西，马上就走。\"
秦淮茹递给他一碗热粥。
\"回来正好，把这个给你傻叔叔送去。\"
棒梗接过粥，正要尝一口，却被秦淮茹制止了。
\"别偷喝，粥里加了解酒草药，喝了会腹泻。\"
一听“腹泻”，棒梗立刻挺直了腰板，不敢再偷喝。
\"妈，你为什么要加解酒药？傻叔叔喝多了？\"
秦淮茹拿起准备好的被褥。
\"让你送就送，小孩子别问那么多。\"
棒梗见秦淮茹拿着被褥出门，又问：
\"妈，你这么晚拿被褥出去干什么，晚上又没有太阳。\"
秦淮茹答道：
\"天气预报说这两天要降温，我怕菜会被冻坏，得送到地窖盖上。\"
棒梗没有起疑，他记得去年吃过冻坏的白菜，那种滋味让他至今难忘。
当时他就说过要是给白菜盖上被子就好了，没想到母亲还记得这件事。
棒梗端着碗离开，秦淮茹则拿着被褥走向后院。
这后院沉寂如水，唯有二大妈的小屋里透出微弱的灯光，其他人家都被黑暗笼罩。.
秦淮茹抱着一床厚重的垫子步入后院，直奔储藏蔬菜的地窖而去。
进入那间屋子，她掀起布帘，打开手电筒，沿着木梯缓步而下。
进入地窖后，秦淮茹迅速拿起一旁的扫帚清扫地面，随后平整地铺好被褥。
回到屋内，小当和槐花已安然入睡，她瞥见棒梗不在，便问起。
“你哥出去了吗？”
小当垂着眼，看着秦淮茹回答。
“刚刚离开，还带走了两个糕点呢。”
秦淮茹微微点头。
“好的，妈妈记住了，明早你们俩一人一个。”
小当的脸上瞬间绽放出笑容。
“谢谢妈妈！”
秦淮茹走到床边，为两个孩子紧了紧被褥。
“好了，早点休息，一觉醒来就有美味等着你们。”
约莫二十分钟后，小当和槐花进入了甜美的梦境，秦淮茹悄无声息地离开了房间。
走出房门，她径直走向何雨柱家，推开门，看见何雨柱正坐在那里出神。
注意到桌子上的粥碗空空如也，秦淮茹唤道。
“何雨柱，发什么呆，我们走吧。”
何雨柱回过神，看到秦淮茹，一脸困惑。
“秦姐，怎么了？有事吗？”
秦淮茹说。
“哎呀，一觉睡醒全忘光了，跟我去地窖搬些东西。”
何雨柱揉了揉太阳穴。
“对，去地窖，我这一觉睡得糊里糊涂的。”
下午活动结束后，我独自坐在这里喝了半瓶酒，喝得我都恍惚了，差点醉得不省人事。
秦淮茹说。
“至少有一斤吧。”
何雨柱点点头。
“差不多，吃饭时就喝了半斤，加起来肯定超过一斤了。”
“好久没喝这么多，有点不习惯。”
秦淮茹语气中带着一丝责备。
“还能干活吗？”
何雨柱站起身。
“能，能，喝了你的热粥，感觉好多了。”
“你先去，我洗漱一下就来。”
秦淮茹出门，直奔地窖，此时老刘家的灯光已熄，后院陷入了一片漆黑。
来到地窖，她从衣兜里取出火柴，点燃了挂在一旁的煤油灯。
这盏油灯是地窖里的备用照明，通常白天才用，多数时候并不需要。
油灯点亮，地窖内顿时明亮起来，伴随着煤油独特的气息。
秦淮茹刚踏入地窖，何雨柱便出门，走在后院的小路上，心中疑惑。
“秦姐要拿什么东西，非要晚上搬呢？”
尽管夜色深沉，但何雨柱在这条路上走了多年，闭着眼睛也能找到方向。
来到地窖口，何雨柱看见地窖小屋有微弱的光线，想必是油灯已经点燃。
何雨柱熟练地开门关门，然后沿着梯子下到地窖。
从楼梯下来，他瞥见秦淮茹坐在旁边的垫子上，他嬉笑道。
“秦姐，怎么还在这儿铺了个卧垫，是不是家里床位不够，要在这儿打地铺啊？”
秦淮茹轻拍身边的空位，低声说。
“傻柱，过来，坐这边。”
秦淮茹的话语在何雨柱耳边宛如含着微妙的诱惑。
“秦姐，这么冷的天，坐这儿干啥？”
“你不是要搬东西吗？”
“东西在哪儿，我帮你搬上去。”
秦淮茹起身，松开了一头长发，胸前的纽扣已解开三颗。
“东西不急，傻柱，姐想和你说点心里话。”
“记得当年我初次到四合院相亲，第一个遇见的就是你，那时候你才十几岁吧。
说着，秦淮茹的手轻轻搭在何雨柱的肩头，那雪白的肌肤直入何雨柱的眼帘。
此刻，何雨柱感到一阵局促，腹部涌起一股热流。
“秦姐，你的……你的扣子开了。”
说完，何雨柱忙别过头，动作虽慢，却忍不住偷偷瞄了两眼。
秦淮茹看穿了何雨柱的小动作，轻轻转回他的脸，目光柔和地注视着他。
“傻柱，姐对你有感情，很久了，你明白吗？”
说话间，秦淮茹的手抚上了何雨柱的耳垂。
“我知道，你也是，一直喜欢我。很久了，对不对？”
何雨柱微微低头，眼前半遮半掩的景象让他咽了口唾沫。
这一刻，他内心涌起了只有深夜才会有的思绪，他压低声音问道。
“秦姐，你能不能……别这样？”