“洪武”二年春，尽管大乾东南依旧兵戈未休，北方乌丸亦尚在边境，但这一切却似乎都并未影响到帝国腹地。
尤其是帝都洛阳，由于武举的召开，使得开年后，无数来自各州郡的俊才们汇聚于此。
看得出，能够入仕大乾的机会对大多数人而言还是很有诱惑力的。
相较于前汉时的那次武举，为了应对接下来可能发动的南征之战，又细分了水战、步战、骑战等项目，同时丰富了论策的内容，就是要选出合适的基层人才。
或许很多人是看中大乾立国不久、万象更新，基层的空缺多，仕途升迁的机会也大，所以各州之中但凡觉得自己有几分才能的，皆踊跃赶来洛阳参加武举。
以至于何进不得不命人在城外单独划出一片营地，暂时供给参赛者们武举期间居住。
一连十几天的比试虽然耗时颇多，但却真的为何进选拔出了不少人才。
武将方面，来自凉州之地的庞德、阎行皆武勇过人，骑战、武艺皆排名一二。
另外凉州天水人姜囧本为郡内曹官，却一心报国向上，故辞去功名前来参加武举，在步战、骑战比试当中皆名列前茅，甚至武艺方面也可圈可点。
除了以上这几位，骑战方面最为出彩的当属奋威将军马超之从弟马岱，他不愿受族亲帮助而入仕，毅然决然地来参加武举，渴望与大乾的青年豪杰们公平竞争。
至于水战方面，北地擅水战者的确不多，即便依旧排出了名次，可到底只能是矮子里面拔高个，顶多只是些水军士卒、对率之才。
这些人虽还算擅水，可却基本不通兵法、不会布阵，甚至武艺亦是平平，这也让水战选拔成为了整个武举中质量最低的赛道。
不过让何进略感欣慰的是水战头名倒是个惊喜，徐州人士徐盛，这位历史上的江东虎臣竟然也赶到了洛阳，并毫无悬念地取得了水战第一的成绩，且武艺方面，即便与马战中的前几位相比也不遑多让。
何进大喜之余，将他们统统安插入北军之中，准备在扩军完成后担任军官之职。
而与偏重武艺的各项内容相比，由于大乾占据了整个北方及中原地区，已完全具备了一统天下的条件，因此不少有识之士纷纷出山，选择来大乾谋取仕途。
这便导致了与前汉那次武举多是些悍勇之人参与，选出的亦几乎都是些将领之才不同，此番论策倒是真真正正地为何进选出了一些智谋之士。
其中头两名分别是徐州人鲁肃、荆州人蒋琬，中间亦不乏马良、伊籍、邓芝等荆州、兖州的士人，可见除了三州集团的中心人物外，即便出身在南方，大多数人都还是更看好大乾能够取得天下。
对于这些人才，何进同样是一并送进北军，因为一支大军可不仅仅是靠一两员优秀的将领便能运转开来的。
实际上其中的很多工作都十分繁琐，没有一定的知识储备与统筹能力却是不行。
而有了这批优秀的文官加入，整个北军的运转只会更加顺畅自如，而这也符合了何进此番扩军，想要进一步增强北军实力，同时也是加大中央朝廷威慑力的战略目的。
当然，对于鲁肃、蒋琬这般大才，何进并不会一直将他们放在北军，让他们站在更大的舞台上施展才华，方能更好地帮助大乾与何进分忧。
所以按照何进的计划，当这二位在北军中过渡一段时间后，便会将他们正式调入朝堂为官，而这样做当然也是为了尽量不触动一些世家之人的神经。
要知道当代世家之所以强盛，其中很大一部分原因便是能够举人为官。
随后这些世家、官员再通过相互联姻逐渐形成共同进退的利益团体，甚至很多时候都能直接影响到朝廷的决策。
至于寒门中人，即便侥幸能够读书，想要入仕也必须依附于某个世家，因为想要为人所知、想要成为孝廉，便少不了这些世家以及世家官员的宣传与举荐。
而当这群寒门子弟费尽九牛二虎之力进入官场，就会发现原来大多数官员背后都有世家的影子，且彼此关联。
一个人的力量是渺小的，为了能在官场上站稳脚跟，亦为了能在仕途上更近一步，这群寒门官员能依靠的便只有自己的举主，自然也不可避免地被打上举主家的标签，成为服务其家族的鹰犬。
举察制是当代世家赖以生存、壮大自身的依仗，也是他们心中不可逾越之底线。
若何进直接任免武举选拔的人才入朝为官，那武举便又与科举何异？这无疑是会触及世家们的底线。
此时天下尚未一统，若急于去挑战这条底线，说不定就会将许多人逼入南方联盟的阵营中去。
天下世家何其多也？且各自都有不小的能量，若他们纷纷改换门庭，无疑会对大乾一统天下之计划徒增许多变数，所以进入北军过渡一段便显得尤为重要了。
因为大乾沿袭了许多汉时的制度，除了举察之外，还有征辟。彼时何进以天子身份征鲁肃与蒋琬入朝为官，谁还能说出个不是？
于是在武举结束后，何进按照惯例一一召见了武举中名列前茅的几十人，而鲁肃等文职则被留到了最后，轮到他们时，大殿之中的“举子”仅只剩四人。
让鲁肃略感好奇的是，他与蒋琬分别是论策的头两名，后者的才学他亦十分钦佩，但另外两兄弟却仅是论策前十名中最倒数的两位，却与他们一道单独被留在最后，莫非仅仅是因为对方出自世家？
而正当鲁肃不解之时，那兄弟二人亦在偷偷地观察着他与蒋琬。
这对兄弟的确出自河内世家，本颇为不屑武举制度，但到底是年轻人，对于新生事物的好奇总是有的，出于想要见识一番天下俊才的心思，这才前来洛阳参与武举。
但为了不引起关注，二人在论策之中并未拿出全部本领，尤其是其中的弟弟，甚至故意露拙只为拿一个低于自家兄长的名次。
不过即便他自视颇高，可对于鲁肃、蒋琬的才能却也十分认可，觉得对方不过是地方豪强，其才学却能与自己不分伯仲。
正当他思索之际，何进已然完成了与前三位的对话，转头将目光投向了他，饱含深意地笑道“仲达，何故神游天外…？”