姬天盛沉思片刻，凝眸看向戚沐九玉质的面容：
“你的才能，朕看在眼里。北城兵马司副指挥使的职位，暂时还没有合适的人选。明日就看你的造化了。”
戚沐九心下了然，面上一片平和。
她来之前预料过这样的结果，只是没想到，姬天盛还愿意给她这个机会。
落日余晖透过槛窗洒在姬天盛精致的龙袍上，半明半暗，让人看不真切。
戚沐九敛眸，到底出身帝王家，收拢人心的城府不容小觑。
说是看她造化，实则早有定论，其中亦少不了姬冥修的授意。
她只得跪揖行礼，“谢圣上成全。”
姬天盛见她身姿笔挺，仪态静美，清濯绝艳的眉眼却偏偏因微垂的羽睫而光芒尽敛。
娇媚的、柔美的、端庄的、风情的、活泼的佳人，在他眼中如过江之鲫，无甚稀罕。
可面前之人不同。
究竟哪里不同，一时又说不上来。
是因她不是女子，又胜似女子的雌雄莫辨？还是因她与北燕太子和皇叔的龙阳传闻？亦或因她由太子变成世子之后仍能不滞于物，不殆于心的过人品性？
还是...
“你为何不抬头看朕？”
帝王突兀的问话，令戚沐九懵怔一瞬。
朝臣觐见，不都如此？
可为何...
戚沐九没再多想，定了定心神，抬眸看向面前的帝王，启声道：“直视天颜，是为不敬。”
“哼，朕看你在皇叔面前倒是大胆无畏得很。还是说，朕长得没皇叔好看？”所以她才静眉敛眸，视若无睹。
“下官惶恐，绝无此意。”戚沐九垂首抱揖，语声恭敬。
他说她大胆无畏，应是梅花宴馨园中自己与姬冥修唇枪舌剑针锋相对的那次，看来这对皇家叔侄也并无外界所传的那般毫无芥蒂。
“那你是何意？”姬天盛莫名气恼，他长得哪里不如皇叔了。皇叔有他朝气蓬勃，年轻俊朗么？长得美如谪仙，眼神却忒差。
刚刚还持重威严，现在却跳脱蛮缠，戚沐九有些不好招架，“呃，圣上与摄政王各有千秋，不分伯仲。”
“推诿之词。”
“不知圣上可愿听个故事？”
“哦？”姬天盛见她眉目如画，神色自如，不由有些好奇，“说来听听。”
“魏武将见匈奴使，自以形陋，不足雄远国，使崔季圭代，帝自捉刀立床头。既毕，令间谍问曰：‘魏王何如？’匈奴使答曰：‘魏王雅望非常，然床头捉刀人，此乃英雄也。’魏武闻之，追杀此使。”
“圣上可知，魏武帝为何会派人追杀那位匈奴使者？”
“因为匈奴使者看到了魏武帝身上真正的‘貌’，没有被崔季圭肤浅的表现所蒙蔽。”
“没错，魏武帝在意的并非外在颜值，而是能威慑远国的神韵威仪。”
姬天盛散漫的神情不在，眸中的欣赏显而易见。
“依你之见，内在之志胜过外在之相？”
“皮囊之貌终会随时间的流逝而消失，而自塑的内在神志只会历久弥新。”她语调微转，“不过，圣上不同。”
“哦？哪里不同？”他声调徐缓，语气中却难掩急切。
“圣上内外兼备，无需经受有此无彼的苦恼。”
姬天盛听罢，竟不顾帝王之仪爽朗大笑，“沈黎砚，你当真是个妙人！”
戚沐九神色微缓，唇角漾起一丝弧度，“圣上谬赞了。”
姬天盛止住笑意，挥手让她起身，“行了，时辰也不早了，朕就不多留你了，没事多来陪朕聊聊天。”
与她聊天还挺有意思，若是朝臣不反对，特别是他那位皇叔，他倒愿意封她个侍书郎陪伴身侧解解闷。
走出乾清殿，她微微松了口气，今日总算过去了，接下来就看明日群臣的反应了。
戚沐九前脚刚离开皇宫，她在乾清宫被皇帝发难的消息便传入盛京朝臣的耳中，二人的谈话内容更是打消了部分朝臣企图为难于她的念头。
毕竟，但凡是个聪明的，都不会在明日朝会上公然与皇帝唱反调。
当然，也有个别头铁的，在翌日朝会上公然指责戚沐九祸心包藏，迷惑圣心。
祸心包藏，戚沐九也就忍了，但“迷惑圣心”又从何说起？她着实有些不解。
圣心若是能轻易被迷惑，就不是封她个北城兵马司副指挥使那么简单了。
戚沐九立在乾清殿内，承受着某些朝臣对她的怀疑与攻讦，一副任尔东南西北风，我自岿然不动的淡然之态。
“说够了？”姬天盛沉冷的声音自大殿之上传来。
“你们说她迷惑圣心，是在说，朕，是昏君吗？”
两个朝臣立马俯首下跪，齐声喊着：“圣上息怒。”
姬天盛敛眸扫了眼站在前列的杨宗明，目光定在趴伏着的两人身上。
“刚刚朕已免去戚沐九射声校尉一职，那诸位说说，由谁来继任比较合适？”
群臣们面面相觑，小声议论起来。
杨宗明浑浊的眼珠一转，出声道：“射声校尉一职由谁担任倒可容后再议，当务之急是北城兵马司副指挥使一职。”
姬天盛有些意外，他这位国丈今日倒没让人推举自己的儿子杨坚，而是以退为进提了个不甚紧要的问题。
看来是早已得到风声，想要试探消息是否属实，姬天盛倒也没藏着掖着，大大方方对殿下朝臣道：“北城兵马司副指挥使一职，朕之前便属意戚沐九，诸位对此有何看法？”
殿下群臣静默片刻，御史中丞吕宋出列道：
“圣上容禀。历朝历代对王子、藩王之子的待遇都有严格规制。凡藩王之子，皆不得在朝中担任重要职位。即便是南境世子段泽川，也只在太医署担任太医监一职。
之前戚沐九以即墨城前都尉的身份担任射声校尉，圣上爱才破格任用，臣等尚能理解。可如今她以西凉世子的身份入职兵马司这等军政要害之地，圣上英明睿智，还望慎思。”
姬天盛听后，没有多言。吕宋这人他颇为了解，从来都是就事论事，不会站队偏袒，更不会挟私报怨。
他沉思片刻，看向礼部侍郎亓宾，“亓侍郎，朕记得礼部郎中一职至今未有合适人选？”
亓宾被点，赶忙出列，“启禀圣上，确实如此。”
前礼部郎中因克扣盘剥祭祀用度，数额巨大，被下令撤职查办，至今还在狱中接受调查。
不过正五品的礼部郎中之职，倒也配得上西凉世子的名头，就是不知这等毫无实权的职位，那沈黎砚愿不愿意接受。
皇帝提出来一个虚职，其他持反对意见的朝臣倒安心闭嘴了。
然这样的安心只维持了不到几秒，殿门外便传来了太监高声的通传：摄政王驾到。
一身玄金蟒袍，尊贵凛然的姬冥修，步履沉稳地穿过殿内，施然坐在宽敞的座椅上。
群臣赶忙作揖行礼，齐声高呼：恭迎摄政王殿下。
姬冥修神色岑冷，语声淡漠，“免礼。”
殿内朝臣顿感惊讶，摄政王不是为了避嫌称病不来早朝了么，怎么突然又来了？
先前说戚沐九迷惑圣心、不堪重任的几个臣子不由冷汗连连，大气也不敢喘。
“朕听闻皇叔昨夜偶感风寒，不知现在好些了没？”
“无碍。”姬冥修轻撩袖袍，犀利的目光不经意扫过殿中几个瑟如鹌鹑的朝臣身上。
姬天盛有些郁闷，早朝前不是派人来说身体不适不便前来么，现在又特意赶过来给那戚沐九做主么？
他不由看向戚沐九，见她静立一侧，眉眼微垂，也不知在想什么。
然而，戚沐九虽面容镇定，心下却早已乱了节奏。