宋南意的手中，捧着的是一个黑陶敞口花盆，里头种着一株叶脉细长墨绿的兰草。
虽然那兰草并没有开花，但也能让人一眼看出，养得极好。
“楚哥哥，这是先前花灯节上，你让给我的那盆素荷冠鼎，拿回家之后，我养了一段时间，然后分出这一株来，我想着，你也是喜爱这兰花的人，如今重逢，便将这盆素荷冠鼎相赠，花中君子，自然也得配君子。”
宋南意走到他面前，将花盆递给了他。
楚西洲低下头，看着那盆兰花，又看了一眼站在自己面前，言笑晏晏的宋南意。
对上她笑容的那一瞬，楚西洲忽然觉得，似有一阵春风拂过，让贫瘠多年的土地里，有嫩绿的芽儿破土而出，迎风生长，刷拉拉一下，便是一片生机盎然，最后，在藤蔓上，开出最娇艳的花儿。
当时花灯节上初相见，他只觉得，面前的女子，才华横溢，令人见之难忘，可现如今，经过这两日相处，他才发现，自己对她的心思，从来算不得单纯。
他的心里，甚至产生了一种疯狂的念头。
他想与她共度余生。
他想每天都能见到她。
突然冒出的念头，让楚西洲也被吓到了。
他回过神，赶忙将所有的注意力全都放在了那盆兰花上，低下头，慌忙将兰花接过。
整个过程，他不敢再多看她一眼。
她是如冰雪一般晶莹的女子，产生这样的念头，简直是对她的亵渎。
“你竟有这样的本事，现在看来，当时将那盆花送给你，才是最明智的选择。”
楚西洲颔首，赶忙找话题，掩饰了自己心里的想法。
“那不过是因为楚哥哥愿意割爱。”
宋南意的脸上，依旧带着盈盈笑意。
趁着他低头的时候，她也在打量着他。
身为定北侯的女儿，宋南意从很久之前，就已经知道，她如果不自己去争取自己想要的，将来，只能听从官家的安排。
所以，她主动走出府，求着外祖母，要来了商铺，为的便是给自己的将来赌一把。
她原以为，京城之中，高门大户众多，但没有几户人家，会选择一个抛头露面的姑娘。
只是她忽略了，爹爹的身后，还有从前带过的众多部下，她还有一个在官家面前最受宠的妹妹，甚至还有东耀国首富姜家，作为依仗。
这样的出身，即便是她抛头露面，每年上门来求亲的，同样不在少数。
太后也不止一次暗示过，想要给她寻夫婿。
可那些人，她都不喜欢。
她宋南意，从来都不是能够将就的人。
与其将来嫁给一个不知底细，素未谋面的陌生人，不如自己再主动争取一次。
宋家女儿，从来不是逆来顺受之人，她们看中的，自然会去争取！
“姐姐，楚哥哥，这样冷的天儿，你们怎么站在院中说话？”
宋南枝从外头进来，看着两人站在院里，便笑着上前，打趣道。
“屋里在熏药，所以我们便在这里说了两句话。”
宋南意压下自己的心思，看向宋南枝，回答。
“原来是这样啊。”
宋南枝眼神一转，目光落在了楚西洲手里捧着的那盆兰花上。
也不知究竟想到了什么，她的眉眼间，闪过些许狡黠，随即，惊叹道：“呀，这不是姐姐专门分种的那株素荷冠鼎吗，怎么到了楚哥哥手里？我记得，姐姐平日里可宝贝这盆花了。”
“是我送给楚哥哥的。”
宋南意微微红了耳根，低声回答。
当着自家妹妹的面前，她反而没有了先前的勇气。
更多了些心思被人拆穿的窘迫。
“哦，原来是这样啊。”宋南枝脸上笑容更甚，越发像是一只偷腥的猫儿，“二位都是饱读诗书之人，难道就不知道，这女子送兰花给男儿，意味着什么？”
“哪里有什么旁的意思，不过是因为感谢楚哥哥先前将那盆兰花让给我罢了。”
宋南意看了楚西洲一眼，赶忙别过脸去。
她自然是有那个意思，只是，她更希望，他自己能主动参悟。
反倒是楚西洲，在听了宋南枝这句话之后，整个人眼前顿时变得明亮。
他已经完全感受不到这北风呼啸的寒冷，也嗅不到枝头腊梅清冷的香气，更听不到周围任何的声音。
他有很多话想说，却不知道该如何说。
宋南枝的话，倒是提醒了他。
《九歌·湘夫人》有言：沅有芷兮澧有兰，思公子兮不敢言。
他不敢去揣测，宋南意送他这盆兰花，是不是这个意思。
他害怕是自己多想。
可现如今，他又从她脸上看出了不一样的含义。
“楚哥哥，这兰花娇嫩，可经不起寒风吹打，还是赶紧把兰花带回去吧。”
宋南枝说完，才又拉着宋南意，转身走了。
等姐妹两人离开，楚西洲也赶忙将那盆兰花护在怀里，出了院子。
离开的时候，他的唇角，一直上扬着。
丞相夫人站在窗前，透过那糊了明纸的窗，将院中的一切，全都看在了眼里。
他这个儿子，素来稳重，可如今，不过是因为一盆兰花，竟表现得比先前高中状元时，还要高兴激动。
屋内，置了一个兽头小香炉，从那香炉里，袅袅升起的白烟，带着些许清凉的药香，叫人闻着便身心舒爽。
她看向那小香炉，须臾，才长叹一声。
这事情，终究还是朝着她最担忧的方向，慢慢发展了。
要论家世，宋南意乃是整个东耀国贵女中的佼佼者，要论相貌，宋南意素来有京城第一美人的称呼，要论才学，更是找不出一个能和她相比的女子。
即便抛开这些不论，这两日自己住在流华茶楼，也是她尽心尽力的照顾。
这样的姑娘，实在挑不出任何的毛病和缺点。
但唯有一点，她偏生是定北侯府的姑娘。
宋远山和自家夫君，可从来都不止是表面看起来那样，只因意见不合。
那宋远山，和楚家，是有仇啊！
“夫人，宋二姑娘交代了，熏药之后，便要将这汤药给喝下。”
外头，丫鬟进门，送来了汤药。
丞相夫人收起心思，点点头，也不再去纠结此事。
自从她来这里，两家之间的恩怨，就已经说不清了。
……
与此同时，另一边。
阿越让侍卫将自己要回西越国的消息散布出去之后，果真引来了多次的暗杀。
但最后，倒也平安抵达了西越国国都。
都城门口，皇帝沈霁风，早已带着文武百官，在等着他。
阿越坐在马上，看着眼前的一切，心里只觉得可笑。
十年前，他便是被眼前人从这里逼走，如今，为了在百姓面前留下一个好印象，竟这样大张旗鼓的欢迎自己回来。
可谁又知道，那些派出来想要将他杀死在半路上的人，同样也是此人所为。
阿越收起了自己心里的厌恶，翻身下马，朝着沈霁风走了过去。
“恭迎安王回宫。”
见到他下马，文武百官顿时跪下，齐声高喊。
听到这个称呼，阿越愣了一下，但很快，便反应过来。
呵，他这个四哥，考虑得还真是周到，自己还没有回来，就已经给自己想好了封号。
“七弟，你可算是回来了，这些年，流落在外，定然吃了不少的苦，如今平安归来，日后必然是长久安宁。”
沈霁风看着走到面前的男子，也笑着往前走了两步，握住了他的手。
“在知道你要回来的消息，朕便为你拟定了这个封号，并在城里为你修葺了府邸，从今以后，咱们兄弟，共享荣华。”
当着文武百官，以及国都百姓的面前，沈霁风的话，挑不出任何问题。
但阿越却知道，他给自己拟定的安王这个称呼，可从来都不是希望自己安宁。
那是在提醒自己，要安分。
安分守己，才能立足，否则，死路一条。
“臣弟多谢皇上。”
阿越没有和他撕破脸，只是朝着他行了一礼。
见他这样不多言语，沈霁风只是微微的笑了笑。
看来，他这个七弟，确实是不能小觑啊。
“七弟，朕已经在宫里设下宴席，你今日回来，咱们兄弟二人，必然是要一醉方休。”
他又说道。
“皇兄果真是最疼七弟，即便这么多年了，还是见到七弟，就忘了我。”
两人说着话，旁边，又有一人站出来，笑着开了口。
看着突然出现的男人，阿越想了想，便猜出了这人是谁。
父皇膝下，儿子众多。
但是，大皇子在幼时便已夭折。
二皇子在十年前的那场宫变当中，为了保护皇帝，被刺杀身亡。
至于三皇子，似乎早就料到这皇家之中，并无真情，他也志不在此，多年前就已经离开皇宫，不知去向。
四皇子沈霁风，十年前发动宫变，摇身一变，成了现如今这西越国的皇帝。
六皇子也因为想要给父皇报仇，几年前刺杀沈霁风失败，被流放到了苦寒之地，永世不得回京。
剩下的，就只有素来拥护沈霁风的五皇子，沈霁云。
这些消息，他全都知道。
但是，他却不能直接说出来，这人究竟是谁。
“七弟离宫多年，竟连我也不认识了？”
见到阿越不说话，那人才又笑着说道：“我是你五哥啊。”
“原来是五哥。”阿越点点头，才状似什么都不懂的模样，问道：“其他哥哥们，去哪里了？”
沈霁风和沈霁云都没想到，他竟会问出这个问题，两人互相交换了一个眼神，却也只是笑笑。
“你如今刚回来，就莫要过问那些事情，这里不是说话的地儿，咱们回宫再说。”
沈霁风说完这话，才又摆驾回宫。
……
皇家宴席，丝竹管弦皆不可少，觥筹交错，推杯换盏，转眼便是酒过三巡。
阿越寻了一个不胜酒力的借口，早早的便从宴会上离开。
众人瞧着他走了，也自然不敢再留。
热闹的宴会，很快散尽。
沈霁风将沈霁云喊到书房，两人关上门，便商议起了事情。
“四哥，我瞧着这沈霁寒不像是个值得咱们忌惮的人，咱们这样大费周章，是不是有些草木皆兵了？”
沈霁云喝了不少的酒，坐在圈椅里，便说道。
“你果真以为，这沈霁寒看起来，真如表面那样简单？”沈霁风面色凝重，道：“倘若他果真什么都不知道，又是如何在外头躲开了这十年？我不止一次派人出去寻找过，可结果呢？根本找不到！
再说自从他要回来，这一路上，派出去刺杀他的人，去了一拨又一拨，结果还是让他平安抵达。他的身边，少不得厉害的人物。”
“可……倘若他果真什么都知道，先前在城门口，他也不至于问出那个问题。更何况，他如果真的知道，暴露行踪，会引来杀身之祸，先前，就不会那样大张旗鼓的暴露了。”沈霁云摆摆手，嘿嘿笑道：“我看，就是四哥你太多虑了。”
“倘若，先前他故意暴露行踪，是为了保护他想保护的人呢？”沈霁风看向他，问道。
“什么人？”沈霁云坐直了身子，道：“是这十年间，救了他的人？如果是这样，咱们就杀了这人，让他无暇顾及咱们这边。”
“不管怎么样，这沈霁寒回来，都会成为你我之间最大的威胁，一定要想办法除掉他。”
沈霁风脸上的神色，顿时变得凶狠，握紧的手，指节泛白。
“四哥，这你就放心吧，我已经在他的安王府安插了人，他果真有什么举动，自然瞒不过我们的眼睛。”
沈霁云拍着胸脯，保证道。
“如此最好。”沈霁风眼神一凛，眉眼间满是凶狠的模样，“真是没想到，这小子如此命硬，当年的蛊王，竟也没有要了他的命。”
“当年的蛊王，要不了他的命，是他运气好，现在的蛊王，可就不一定了。”
沈霁风的话刚说完，屏风后面，忽然传出来一道清脆的声音。
这声音娇媚，带着些许浅浅的笑意。
听到这话，沈霁云赶忙站起身，毕恭毕敬的迎接。
就连沈霁风的脸上，也变得严肃不少。