第三十五章
卫国在七国的威势之下艰难求生存，它却也曾经有辉煌过的时候。
早期卫国的都城是朝歌，到春秋时期曾经迁至帝丘，在那时，诸侯常在卫国的戚城会盟，因黄河的水利之便，卫国农业和经济都十分繁荣。纺织、皮革、竹木、冶铸在当时处于领先的地位。
暮至濮阳，三万军队在城外扎营，砻谷庆贺公孙敕带着两千余人入城。而宋初一也随在其中。
即将入夜的濮阳，路上的行人已经渐渐少了，只有少数几家酒馆中透出昏黄的灯光。
街道上的行人见到军队便垂首退到了一边去，每个人的表情都是木然的，无人交头接耳的议论，也无人表现出惊诧，仿佛这样的败兵残甲实在太正常不过。
随行的军队只能在宫外等候，砻谷庆独自一人去觐见卫侯。
宫内军卫林立，每隔几丈便立一人。往正殿的去阶梯两侧，有石头雕刻的路灯，半人高，做成亭子的形状，里面摆了牛油灯，四面用薄绢罩上，灯光微微。
砻谷庆在阶梯下静立了几息，伸手握住腰间冰冷的剑柄，压制住心中陡然涌上的悲哀和苍凉之感，抬步走了上去。
到达正殿门口时，便有宦官上前接了他的兵刃。
砻谷庆脱了鞋，抬腿步入殿中。卫国重臣都还未曾回府，正陪着卫侯等候。
砻谷庆抬头见主座上已经垂垂老矣的卫成侯，仿佛比他离开的时候又苍老了几分。
“参见君上。”砻谷庆行礼。
“无需多礼，将军且报我军情形。”卫侯心里如何能不急，三万军队，对于七雄国来说自然不算什么，但在卫国，已经是极大的数目，几乎是除了濮阳的守备军，已经调动了全国大部分的军队。
“是。”砻谷庆立即道，“回禀君上，我军三万人，在与宋国交手时折损四千余人，随后我军久久等候不到魏国的主攻军队，臣便下令撤退，但遭到宋军围困，时正值初冬，有两日雨雪交加，在加上与宋军交战时留下的伤，我又损失两千余人，回国途中，折损失百余人。如今安全返回濮阳的，有两万三千余。”
砻谷庆作为统军，已经尽力的保存实力了，倘若非他果断撤退，指挥得当，恐怕三万人会全军覆没在宋国。
卫成侯呛咳了几声，满面的悲戚，“魏王欺我太甚！欺我太甚啊！”
众臣也以衣袖掩面，失声恸哭。一时间，殿内哭声竟是此起彼伏。
“君上。”砻谷庆心中虽也万分难受，但毕竟是征战沙场多年的将军，尚且不至于失态。
砻谷庆一出声，殿内的声音小了很多，他拱手道，“此次臣等能顺利脱困，全赖两位使节，我卫国邻强敌，国力又弱，实不能战争，不如招揽如此人才，保我卫国。”
卫侯怔了一下，道，“两个？”
“正是。”砻谷庆这段时间也有处处留心宋初一，他自己不是一个善于谋算之人，但仗着年长，有阅人经验，觉得宋初一像是个可堪一用的士人，遂将籍羽如何偶遇张仪和宋初一，又如何请宋初一去宋国做说客，如实与卫侯及众臣说了一遍。
“砻谷将军的意思是，我的门客带着我卫国的礼物和国书前去求和，后来却全依仗那位士人之能？”一名年逾五十的老者抄手，淡淡的看着砻谷庆，声音很是平淡，好像只是在确定这件事情。他哼了一声，“倘若真是如此，这等门客不要也罢，老夫改日便将他轰出去。”
“上大夫言重了。”砻谷庆转向卫侯继续道，“至于在宋国情形如何，臣并不知晓，只是以我数十年观人经验来看，觉得宋怀瑾宋先生也是个有才能的人，或可一用。”
上大夫心中微嗤，他门客近百人，尚且不敢说能观人，一个武夫有什么观人经验！但砻谷庆这样说也算全了他的颜面，便就不曾继续挑毛病。
“既然如此，你就先安置在府内，寡人择日召见。诸卿都散了吧。”卫成侯由两名内侍搀扶起身。
纵然，早就做好了心里准备，纵然得到的消息已经远远好于卫成侯预估数倍，但听到举国兵力折损如此之多时，霎时间显得又憔悴苍老了几分。
砻谷庆看着卫成侯颤巍巍的背影，静立了片刻，才尾随众人出去。
宋初一作为砻谷庆的门客，自然便被由他安排。砻谷氏远是庄田大户，家族中颇有资财，并且他的门客不多，只有不到十人，所以每个人的待遇都还不错，至少不用与人共用一室。
拨给宋初一住的地方，主体是个阔四间的石板屋，院中左右两侧各有几间小屋，小屋内没有地板，只能放置一些不太重要的东西，根本不能住人。
因此宋初一便将得到的两间屋子其中一间屋分给魏姬姐妹居住，自己住了一间。
濮阳城上空的乌云渐渐汇集，呼啸着刮起了烈烈寒风，气温陡然降了许多，砻谷氏的管家飞快的将一些物资塞到宋初一的屋里，略略客气了一两句，便急匆匆的离去。
时间还不算太晚，宋初一没有心思睡觉，便摸黑将屋内理了理。
砻谷氏对宋初一的态度一般，但在用度上却十分大方，不过这对她来说，就已经足够了。
宋初一正收拾着衣物，忽闻有琴声从外面传来。她顿下动作，细细聆听片刻，便开门出去。
顺着琴声来处看去，只见一素衣士人盘膝坐于廊上，肢体修长，脖颈比一般人要略长一些却不会觉得奇怪，反倒宛若鹤般优雅。墨发未曾扎束，被狂风吹起，乱舞的发丝中半掩着一张清俊的脸庞，一举一动间自有一股风流不羁。他闭着眼眸，似是沉醉在自己的曲中。
宋初一拢着袖子立在门口听了一会。
那人的琴声却戛然而止，陡然睁开眼睛盯着她，似有一股怒气，然后携起琴便转身进屋去了。
宋初一微微张了张嘴，实在有些莫名其妙，心想你既然跑到廊上来弹，不就是为了给人听？我既然都捧场了，作何还摆出一张臭脸？