寒冬腊月的时候，漫天飘雪，梅园里的梅花开得正盛，每每经过时都能看见遍地飞扬的小小花瓣。往日犹似仙境般的秋堂山庄裹上一层雪白银装，却无人欣赏此番美景。
庄主唐玉疾步走进一间屋内，里边的窗户半掩着遮挡外边的凛冽寒风，屋中央摆了几个烧得正旺的炭炉，潺潺暖意驱散了严寒，令人仿佛置身于温暖的春天，而在前面的床榻上，悄无声息躺着一个青年。
说是青年，其实也不准确。
那人生了一副白玉般的剔透面容，每一寸肌肤仿若是由上天精雕细琢出来的，神韵皆在那清晰的线条里。气质沉寂冷清，昳丽的五官冲淡了他身上独有的几分少年气，两相结合，矛盾却又蛊惑人心。
一头乌发散落蜿蜒在其枕间，苍白的双唇没有血色，浑身上下笼罩着死一般的气息，毫无生气。
观他模样全然是病入膏肓，就这么静静地躺在床榻上，一动不动，除了偶尔轻微起伏几下的胸口，让人不至于以为他在无人察觉时已悄悄死去。
唐玉不自觉停在距离青年一两米的位置，垂于袖袍中的手指掐进掌心，深吸口气缓缓压下挣动不止的心脏，唯恐吵醒了床上的青年，放轻脚步慢慢来到床边。
“今日如何了？”唐玉俯身望着青年，伸手想要摸一摸他的头发，却在即将触上的瞬间忽地抽搐了一下，半晌，抿唇收回了手，语气涩然地问道。
“喝了药，比昨日睡多半个时辰。”一个安静立于床尾，身穿黑衣、脸戴面具，视线不曾离开青年半分的人开口回道。
“……嗯。”唐玉闻言缄默了一瞬，而后低声应了一句。
对于身旁这个人，唐玉一向没有什么想说的。不同于山庄的丫鬟小厮，或是其他的暗卫，他尚可以在公事之余言多那么一两句。
犹记得当初查到关于魔教的陈年秘辛，遂离开山庄前去处理。可没过多久就接到从山庄传来的消息，说小宝避开春花和阿福，仅仅带着此人和一个马夫便偷跑出去，唐玉是生气担心却又无可奈何。
自家小宝不是关在金雕笼中精心喂养的雀鸟儿，他是生来自由无拘的翔鹰。他向往头顶的辽阔天空，喜欢外面的繁华尘世，自己没有太多时间可以陪伴在侧，不如让人暗中保护，由他去好好玩一玩。
而当唐玉处理完事情，收到暗桩来报，特意赶到江南一带想接小宝一同回山庄时，却发现小宝气息凌乱地躺在客栈房间里，而此人身上竟然还带着满身未散去的旖旎红痕。
生于漆黑不见天日，肮脏如泥底一般的环境之下，就这样一个卑劣低贱的人，居然敢沾染被自己捧到心尖尖上的珍贵宝贝，这令他如何能忍得下去……
几欲压抑不下内心翻腾的杀意，好在小宝安然无恙，醒来亦不记得这件事情，对此人也没有那种意思，故而他才会同小宝讨要令牌，带走此人隐去此事，简单责罚一顿，以示警告而已。
但是，自那天发觉小宝带着假藏宝图离开，遭到魔教的袭击，而后看到此人拼尽全力追随小宝跳下万丈深渊的背影。又得知其一路悉心照顾，对小宝的疼惜程度完全不亚于自己时，唐玉心中的嫌恶不悦好似隐隐淡去了一些。
“咳咳，咳咳咳……”
一阵剧烈凄怆的咳嗽声惊醒了陷入回忆的唐玉，他呼吸一滞，抬眼望去发现那人已经来到了床榻旁，正弯腰轻轻拍打着青年的背部，神色专注又小心翼翼地为其顺着气。
“小宝……”
唐玉缓过心神坐在床边，拿着帕子细细擦拭着青年脸上冒出的细密汗珠。眼眸垂下，望着他虚弱苍白的面庞和因剧烈咳嗽而止不住轻轻颤动的身体，只觉心脏被某只大手用力攥在手中，慢慢收紧，不留空隙。
咳嗽中的青年近乎喘不上气，伏身趴在床沿上，直至喉间尝到了血腥味才缓缓停下，侧身瘫倒在床榻，微微张开嘴巴不停喘息。
原先那双漂亮的桃花眼眸睁开时看着有些薄情又多情，而此时却半敛着眉眼，眼前浑然是咳出的迷蒙水雾。
见对方终于不再面泛痛苦，躺在床上慢慢安静下来了，守在床榻旁的人蓦然几近无声地吐出一口气，轻轻将掀开的被褥重新盖回对方的身上，又倒了一杯温水递到对方的唇边，待其喝下后缓缓阖眼睡下，这才悄声退回到一边。
一番动作似是做了上万遍般的细致熟练，唐玉收回视线，指尖依依抚着青年有些濡湿的发丝，在其逐渐平稳的呼吸中慢慢起身。
穿过廊檐，唐玉来到不远处的另一间屋子，还未走近便已闻到一股浓郁刺鼻的药味。抬脚走进，放眼皆是各种珍稀名贵的药材，数量之多几欲无法下脚，而墙边同时熬煮着好几个浓烟滚滚的药炉。
一个青年正带着另一个少年凝神贯注地往药炉里下不同药材，手上动作不停，脸上是被热气蒸腾出的薄红和细汗。
“你要的药材我已经给你寻来，现在情况究竟如何？”唐玉压低眉眼，望向青年的眼底不禁含着紧张希冀。
“唐玉，如今我能做的也就只有尽力延长他的性命。”青年放完最后一味药，随手拿起一条帕子擦了擦汗滴，闻言不自觉缓缓蹙起眉头，语气是从未有过的压抑沉重。
“陆行之，你这话是何意！？”唐玉迈步靠近，悍然冷厉下来的目光直直对上面前之人。
“小宝他……”陆行之抿直了唇角，低头不敢与他直视，迟疑半晌开口说道：“至多只能撑到明年开春了。”
唐玉似是没反应过来般，神色怔愣地僵在原地，连眼睛也忘了眨动，木然看着陆行之，“你说，什么？”
陆行之叹了口气，刚要开口回话，却突然听见屋外传来一阵匆忙的脚步声，逐渐逼近，最后停在门口。
“庄主，不好了，您快去看看小少爷吧。”一个小厮跌跌撞撞地跑了进来，脚下踉跄差点被门槛绊倒，顾不上俯身行礼就急忙朝唐玉喊道。
话音刚落眼前已不见唐玉的身影，陆行之眼皮骤然一跳，还未交待熬药的少年几句便带上药箱赶了过去。
“唔……”
床榻上的青年平稳的呼吸开始不受控制地急促起来，眉头紧蹙，喉间发出一声痛苦的闷哼，手指用力攥着身前的衣领，在那抹黑色身影的搀扶下偏头吐出了一口鲜血，喷洒到床前的地上，也恰好溅到了赶来的唐玉身上。
血液宛如上好的胭脂，滴滴晕开在青年的嘴唇上，鲜红的色泽与其苍白近透明的皮肤相衬，就像是雪地里开出了鲜艳的血藤，有一种诡异而又凄厉的美感。
唐玉的瞳孔倏然缩紧，脖颈好似生锈了一样僵硬卡顿地缓缓低下头去，望着墨青色的衣摆上那几乎快要融入进去的暗红血渍，感觉眼睛好似被什么东西狠狠刺了一下。
痛。
漫无边际，茫然的疼痛瞬间从眼眶蔓延。
垂下的眼睑快速眨了几下，唐玉怔怔地抬起头，望着无力倚在黑色身影肩上的青年，见他双眸半阖，唇边又涌出了一滩鲜血，仿佛无休止般，任人怎么擦也擦不掉。
陆行之喘着气来到屋内，看到这一幕不禁心下一颤，行经唐玉身边时抬手拍了拍他的肩膀，随后提着药箱赶紧到青年的面前。
唐玉握紧了拳头，勉力强行稳住心神，待陆行之收回手才迈步上前，轻轻将气息趋近于无的青年的手放进自己的手心，“小宝，怎么样了？”
“……抱歉。”
陆行之感觉喉咙里似是堵了一团什么东西，千言万语都被压在了一处，好半晌方找回自己的声音，垂眸摇了摇头，“小宝他……已是油尽灯枯之象，药石无医。”
漫长的死寂弥漫在这间屋子，陆行之咬牙偏过头，不忍瞧见面前人得知这个结果时的神情。除了唐玉，还有那抹始终沉默守候在侧的黑色身影。
弦月如弓，后来逐渐隐没不见，厚厚的云层遮挡点点星光，暗色的天幕笼罩了整个夜空。
丫鬟鸣夏来到屋内，只一眼便又悄然退下，挥退了外边的一众仆从，余光瞥见独自站在廊下偷偷哭泣的阿福，不由得眼眶通红地快步离开。
唐玉安静坐在床边，握着青年的手，想到许多年前他也曾这样拉着对方软乎乎的小手哄其入睡，唇边缓缓泛起一个柔和的弧度。
或是这个夜晚太过安静了，或是知道立于旁边的人与他有着一样的心情，唐玉默许了他的存在，只垂眸望着躺在床上的青年。
“待春天来临，天气暖和起来，哥哥便带你出去踏青赏花，可好？”
冬寒卷过长街，城外已是冰封天地，朔风凛凛，江湖上各大门派纷纷携礼欲去恭贺启岭山的新一任山主。
结束接任仪式的沈祁避开门前络绎不绝的人群，坐上马车来到山庄，惊觉整座山庄沉寂在一片虚无白色之中。
上前询问仆从，得知其庄主有事外出，归期不定，而当问起他们的小少爷时却缄口不语，沉默以对。
“山主，我们现在要去哪？”马夫看着沈祁神色不定的模样，开口问道。
“去风夷谷。”沈祁蹙眉，径直迈步踏入车内。
“是。”马夫当即驾起马车，赶往前方。
似乎是在不知不觉间，漫天彻骨的寒冷渐渐消退，街巷上的嫩芽初初冒头，春意阑珊。
一位身着布衣，面容斯文的男子手里持着一本书籍，脚下匆匆往前走着，拐弯时不慎撞上了一人，“抱歉，你没……”未尽的话语在看见面前之人时，无声落回了腹内。
“唐庄主。”男子抬手恭敬行了个礼，视线却控制不住移到对方那近乎大半花白的发丝上，眼底是掩饰不住的震惊。
“张公子。”唐玉颌首。
“那日一别，未曾想会在此处遇见您。”张则淳收起诧异的表情，勾唇轻轻一笑，“还真是巧啊。”
“确实。”唐玉淡淡点了下头。
注意到落向自己手里书籍的视线，张则淳解释道：“我如今在这里当个教书先生。”
“为何？”唐玉问道。
凭这人的能力，当一个小小的教书先生不免有些大材小用。
张则淳闻言张了张口，半晌，垂眸轻轻应了一句，“毓婷在这里。”
“原是如此……”唐玉看着他眼角眉梢不自觉染上的浅浅柔意，低声附和道。
“唐庄主又是为何独自在此？”张则淳抬头左右看了一番，却没看见有其他人在，“小少爷近来可好，怎么不见他呢？”
“……他在山庄里。”置于袖袍的指尖缓缓收拢，唐玉沉默一瞬应道。
“若您不嫌弃，待在下教完学，来舍内喝杯茶吧。”张则淳莫名感觉到他身上难言的孤寂与苍茫，不由得放轻声音开口说道。
唐玉颌首淡淡一笑，转身离去。
山河百万里，长风入云霄，四时之春轮换变化，兜兜转转，行满世间崎岖路，最后又回到原来的位置。
唐玉站在院子外，透过半掩的窗户望向屋内，蓦然想起多年前见到的一幕。
立于昏暗角落的那道影子，在看向躺在榻上闭目熟睡的人儿时，目光是那么的温柔平和，仿佛只要这么静静待在对方旁边，能够看见对方便已心满意足，于是当时的他并没有选择上前。
只是，那个熟睡的人儿终是没有熬到开春。
而那道失去了对方的影子，在一年后自请出任务，同行的其他暗卫皆回来了，独留他永远停在那里。
可是那次的任务分明再简单不过，以那人的实力甚至一人便足矣。所有人都想不明白，不禁猜测其是否遭到了偷袭，亦或是身上有严重的内伤，发挥不出真正的实力，但无论如何猜测均会被旁人一一否定。
唐玉在众人的议论声中沉默良久。
他想，他或是知道为何的。