字字句句，振聋发聩。
一字一句硬邦邦地砸向金砖，秦牧原的声音在空中回荡，余音不息，如金声玉振。
正武帝却迟迟没有回应。
御书房内，一时间落针可闻。内侍们皆屏声敛息，宛如泥塑般一动不动。
正武帝沉默得越久，空气中的紧张气氛就绷得越紧。
若换了一般人，早就受不住这等压力，惶恐求饶。秦牧原却一直保持着深揖的姿势，纹丝不动。他交握的手指骨节处，因太过用力泛起青白色，能窥见他此刻的内心并不轻松。
过了许久，正武帝才缓缓开口，道：“你知道你这样做，意味着什么吗？”
“臣知道！自古以来兄弟阋墙都是祸端，皇家尤甚。然而，臣若是明知其恶行而放任，贪安逸而瞒上，又有何面目敢言身先士卒？”
他一番话慷慨激昂，令正武帝动容。
只见正武帝用双手扶正了冠冕，起身离开龙椅，走到御书房中央亲手扶起秦牧原，握着他的手道：“好，很好！”
“不愧是我们老秦家的种，是条汉子。”
如果说正武帝之前对秦牧原的关照是来源于后知后觉的怜悯、重用是对他能力的肯定的话，在秦牧原这番剖明心迹之后，则是彻底认可了他的同根血脉。
从这一刻起，秦牧原被正武帝真正当做了一家人。
“认罪状朕仔细看了，就先放在朕这里。”正武帝道，“里面提及的案子你尽管去办，给老百姓们一个交代。”
“其余的事，先按下不提。皇后的千秋节快到了，朕不愿节外生枝。”
至此，正武帝的态度很明确：不包容淮南王的罪行，却也并不追究。让秦牧原去查案，其实是让他平民愤，尽可能地消除民间的怨气。
认罪状中淮南王的罪行，包括毛余经手的欺男霸女、强买强卖等，其中还有好几条人命。正因为干得多了，毛余到卢雁依庄子上来敲诈勒索时，才会如此熟稔。
所不同的是，这一回他惹到了不该惹的人。
淮南王所犯下的种种罪责，落到个人头上都是一座大山，轻则破财，重则家破人亡。
但放在整个王朝的尺度，比起皇家兄弟内斗引起的朝堂不安、后宫不和来说，只是毫厘微尘罢了。
淮南王只比正武帝小一岁，又是崔太后一心偏疼的小儿子。当年正武帝迎娶韩皇后时，便遭到了崔太后的强烈反对。若是在韩皇后千秋节上责罚淮南王，势必会让崔太后认为皇帝如今翅膀硬了，借着淮南王之事来敲山震虎，为韩皇后立威。
母子亲情竟然会冷漠至此，算计到这种地步吗？
正武帝虽然无奈，却深知这才是真相。他曾经不止一次怀疑，自己究竟是不是崔太后的亲生儿子。为什么只相差一岁，崔太后对两个儿子的态度就有着天渊之别？
儿时，崔太后告诉他，因他是嫡长子、太子，肩负着一国的未来。故不可任性、不可贪图享乐、不可有私心，他要包容恣意妄为的弟弟、要三更起五更眠、要循规蹈矩。
刚开始时，他以为是母后对他寄予厚望，期望他成为合格的一国之君才严加管教。直到他登上帝位后，才在一个偶然中发现，母亲心中想要登上帝位的那个人，根本不是自己。
他至今无法释怀，也想不通。
可事实就那么残酷地摆在他面前，他又通过一次又一次的试探证实了这件事：果然，人的心天生就是偏的，毫无道理可言。
在偏爱中长大的淮南王，何德何能？
无法，他只好尽量避免与崔太后发生正面冲突。幸好崔太后并不干政，他也就对淮南王的所作所为睁一只眼闭一只眼。
说实话，他对自己这位一母同胞的弟弟会犯下这些罪行毫不意外。
息事宁人，是正武帝的选择，也在秦牧原预料之中。
“时辰晚了，你再出宫多有惊扰。”正武帝道，“不如，我们兄弟抵足而眠。今夜没有皇帝，只有兄弟。”
亲生的弟弟无法亲近，带来的只有无法说出口的烦恼。正武帝看眼前这位母妃不明的幼弟，便越看越顺眼。他子嗣不丰，兄弟也少。于公于私，能有一个忠心能干的弟弟让他用，都是好事。
莫大的恩宠。
秦牧原身躯一震，忙又作揖道：“臣惶恐，臣不敢！”
“都说了只有兄弟，你再这样我就生气了！”正武帝取下头上冠冕，伸手拽住秦牧原的胳膊，吩咐道，“去正阳宫通传一声，今儿我要和兄弟说话，让皇后先歇着。”
“得嘞！”
总管太监得令而去。
一夜之间，正武帝将晋王留宿宫中，且同榻而眠的消息传遍整个皇宫。到了早朝时，大半个京城都知道了。
金吾卫大将军只是虚衔，秦牧原不用在早朝上列班。但他出宫的时辰，是在陪正武帝用完早膳之后，也正是百官上朝之时。
无数人亲眼目睹着秦牧原从皇宫内院里离开，对他在皇帝跟前的地位重新有了计较。
这一切，也是正武帝刻意为之。
淮南王从小就欺负秦牧原的事，他不是不知道。如今竟然欺负到秦牧原未过门的妻子那里去，是可忍孰不可忍。
无法依法处置淮南王，他只好用对秦牧原的恩宠来进行补偿。
回到金吾卫，所有人看秦牧原的眼光更多了几分崇敬和惧怕。
按理，一个“大将军”的虚衔，秦牧原连点卯都不用。他却凭借着王爷的身份，把虚衔干成了实职，实实在在办过好几桩大案，立起了威风。
叶乐程迎上来，抱拳问：“大将军，毛余此案如何办理？”
和其他人只看圣上的态度不同，他更关心的是这件关乎着淮南王的案子。秦牧原拿出来的罪证，桩桩件件都是真，看得一向疾恶如仇的他咬牙切齿。
理智上，他知道就凭这些罪行无法扳倒一位王爷。可是，他真的很想诛首恶、平民愤。
秦牧原闭口不言，让他进了书房，才将正武帝的意思一一告知，道：“这上面的案子，你一件一件去查，该怎么补偿，你拿出个章程来。”