肖阳晃悠着过来，哈气搓手道：“冷啊！有个火锅就好了，再咪上一口，死也值了。唉，命苦啊，本指望到了一片新天地，能过上好日子，那晓得，游击队也苦的伤心啊！”
时光注意到肖阳身上穿的衣服单薄，有心想帮，却爱莫能助。游击队自己穿的像叫花子，拿什么帮？他也想吃上一顿红烧肉，像肖阳讲的再咪上一口，但很难做的到。父亲山上打猎回来，村民们都扒着篾篓看是否有野味，如果有，不少孩子端着饭碗在门口晃悠，这种场景让人看了心酸。村民也很艰苦，吃的、穿的也都拿给了游击队。再这样下去不是个事，得想法子让根据地丰衣足食，起码一个月能吃上一顿红烧肉。可是，能想的办法都想了，还有什么办法呢？肖阳和几十个川军出川时衣服单薄，听说士兵们平时不出门的原因是怕冷，窝在宿舍裹着被单闲聊。目前村民家地窖里还有山芋，吃的问题还能对付个把月，但这些都是种子，吃光了，村民来年怎么办？儿子从岳母家带回来的一百大洋，说是他丈母娘为她女婿当游击队的家高兴，捐给游击队，给女婿撑场面。可是，三天不到晚，被董保民花了一大半，一打听，都补给了那些给游击队吃穿的村民，他无话可说，心里还佩服“乱弹琴”想得周到。现在天气越来越冷，眼下最要紧的是解决川军棉衣问题。妈的，这仗没办法打，武器没人家好，吃的、穿的更不如人家。小鬼子棉衣已上身，当官的还有呢子大衣，游击队呢？还有眼前的川军呢？政府也不知怎么回事，要人家拼命保卫疆土，却不给人家吃好穿好。想到这里，他心里很苦涩，也很无奈。
哎，对了，城里鬼子已穿上棉衣，肯定还有剩余的。老子去鬼子仓库扛几捆回来，再一把火烧掉它，也让小鬼子尝尝挨冻的滋味。“一根筋”穿暖和了，一定会感动的喊嗲叫娘，一激动，肯定赖着不肯走。只要他答应留下来，咱什么话都好说，不是想吃火锅么？“着名郎中”给你配药膳火锅，补得你天天睡不着，夜夜像猪叫。
“你在想什么？”肖阳看他眼珠子不转地看着自己，疑惑地问。
时光掩饰说，他正在想是否进趟城，摸摸城里鬼子的情况。顺便请肖大营长去城里吃火锅如何？肖阳言他身无分文，去也白去，如果浑球肯出血，他带曾子萍去，女人吃的少，一个小火锅三人吃，够了。如带周长庚，小火锅不够他一人吃。
时光想笑，却笑不出来，咽着泪水哽咽道：“给你一个大洋，城里的火锅由你定，要正宗川味火锅，我也想尝尝。顺便探究一下，这川味火锅是如何养出一代血性汉子的。”
肖阳惊讶地发现浑球竟动了感情，他也很感动，但他没让这心酸的场面延续下去，将大洋在手了抛了抛，调侃道：“一个大洋就伤心的说话带哭腔，看来你也是个守财奴。等我打了胜仗，还你十个大洋。就不知你那朋友是否让我们吃的安心。”
六
小林靠在病床上，为自己筹建大东亚共荣示范县受挫，滋生了莫名的哀怨。刚和小野定下劝降土匪的计划，随着一声枪响化为乌有。除小野外，没人认识黑龙，劝降无法进行不说，困在山上的“杜鹃”也难以脱身。苦恼一阵后，决定将劝降计划进行到底，即使为营救“杜鹃”，也必须尽快派人前去联系。
派谁去呢？最适合的人选，非时兆光莫属。他在县城盘根错节，三教九流都熟悉。可田岛却说他的中国朋友已被炮弹炸死。炸死了啊！唾手可得的荣耀竟在瞬间消失。他有一种追悔莫及的挫败感，怨抱自己太追求完美，如果当时将他和村民立刻押送县城，就不会发生这样的事。
酒井少佐来看他，问过伤势后告诉他，大佐进攻芜湖进展顺利，进城后可能留任芜湖宪兵队长。大佐去宣县之前，交代自己先代理广县防务。他昨天按照大佐的嘱托，将青山岭孟家村全部灭了口。渡边少尉已带小队进驻，专门负责葫芦洞两个阶段的整修工程。大佐可能于本月十五日来督察。此外，昨晚应特高课电请，派田岛中尉连夜去凤凰岭追回被劫持人质，至时由田岛汇报。
小林正在为酒井所言孟家村被灭村之事感叹，一村姑打扮的女人推门进来，拉下围巾问：“你不认识我啦？没这么夸张吧？我是晴子啊！哥哥！”
小林一阵激动，继而责怪道：“晴子？你到了也不说一声？这身打扮，我都认不出你了。”
“我补补课总可以吧。城墙竹篱笆是被游击队烧毁的吗？我看城墙再怎么补课，都难挡得住游击队。”
小林恼火地说：“我不知道皇空军为何炸毁城墙，这是我的一块心病，我准备先用竹篱笆挡一挡，再考虑更坚固的城墙。说罢看着妹妹有没有变化，平时想见妹妹，见了面又来气。想起小野之言便试探道：“我简直无法想象，林晴小姐穿上帝国军装，会是什么模样。”
晴子估计小野已跟哥哥说起过自己，想起从军以来，有了委屈无人诉说的郁闷，时兆光被炸死的后悔，眼圈红了。小林见状，要她有心事有委屈说出来，哥哥为妹妹做主。
经他这么一提，她久压心头的伤痛瞬间释放，眼泪夺眶而出：”哥哥，我看见兆光君了。”
“邂逅他应该高兴才是，你伤心什么？”
“我又亲眼目睹，兆光君被皇空军炸死了！”
小林有些莫名其妙，要她说说具体怎么回事。她说，去独山村纯属偶然。她在山中发现一对男女匆匆走进后山。女的穿一件与自己同样的褂子，不时地停在路边摘野果，不像是山妹子。男子背的行囊很像是电台，她想看个究竟，跟了上去。不敢贸然进村，行至山腰树林时，正见国军列队进村便联系了皇空军，很快来了飞机轰炸。轰炸中，她看见有个国军官押着一个被绑的，穿青布长袍之人慢慢靠近。这才发现被押之人是她的兆光君。不幸的是，炸弹落在二人刚走过的地方。硝烟弥漫中，静静的躺着二人，接着多人聚集过去。她焦心地移动镜头，见一国军官望远镜看向自己，连忙蹲下。再看时，那军官已到山腰，她赶紧钻进树林。估计已摆脱了国军追击，瘫靠在一块石碑上，两眼定定地望着前方，伤心欲绝。
她很奇怪，时兆光为何出现在国军驻地？如果没猜错的话，最大的可能还在行医。难道他真给国军看病出了事故？看来那天包子店老妪说的是真的了。天色暗下来，冷风似乎很理解她的伤悲，呼号呜咽。她撑着石碑起身，失魂落魄地扫了一眼石碑，呀，是墓碑。她吓一跳，刚才没注意这儿一片坟地。赶紧拍拍尘土动身。忽然，她又看了碑文，感觉奇怪，碑文就四字：龙芳之墓。又去看新坟碑文：时赵氏之墓，夫时业祥率子立。新坟是兆光君母亲，龙芳葬在时家墓地，是她。
小林听妹妹如泣如诉，不动声色的问是哪一天的事？当得知是四号，他如释重负地说：“其实，我到广县的第二天就和他喝过酒了，他三号下午从独立营回来的路上，险些被禾木抓了，五号上午还在野战医院见过面，正劝他助我建立大东亚共荣示范县。你没炸死他，六号凌晨我在独山村还见过他。”
她欣喜地问：“原来你们早见面啦，为何不通知我？他提到我了吗？为何不带他进城？”
他抱怨说：“通知你？我还以为你在国内教书呢。我问你，你何时参战的？骗了我还不算，连老师也骗？不带这样玩的。”责怪后又说：“我是想带他进城，一发炮弹飞来，伤了我，死了他！遗憾啊！”
此刻的小林对朋友的死，说不上是悲是喜，但有一点让他欣慰，妹妹对他的绵绵情愫，终于被一发炮弹炸断了。
晴子刚刚升起的希望之光又瞬间熄灭。伤感一会说，这次来听说小野又被枪击，转送芜湖了。我恨死这个只知道杀戮的莽夫，他无谓地杀戮，撕碎了妹妹精心织就的情报网。
小林说，妹妹的想法与哥哥的主张不谋而合，建立大东亚共荣圈是哥哥矢志不渝的追求。统治占领区，应恩威并施，以安抚为主。只可惜帝国军队里，像小野这样的军官居多。他的杀戮也使他命运多舛，刚救出又被枪击，游击队不惜冒险进城刺杀他，就很能说明问题。
“晴子，大佐要我动员你随他左右，我估计聪明的妹妹，好像对他隐瞒了什么。”
她说，举国参战，谁能置身事外？妹妹只想为大东亚共荣，做一些力所能及的小事情。
“晴子，老师竟问我是不是“杜鹃”，我猜“杜鹃”是女的，你认为呢？”
晴子沉默一会说：“不知道，‘杜鹃’是男是女，没人清楚。”
“妹妹不会是‘杜鹃’吧？”小林终于问出了自己的担心。
晴子不置可否道：“妹妹那点能耐，哥哥是知道的。”看哥哥默默点头提醒道，她得知皇军扫荡独山村效果明显，游击队只幸存了一二十人，是否考虑再补上一课？看哥哥点头，依依不舍地告辞。
看妹妹离去的身影，小林轻叹一声，山不转水转，妹妹还是参战了，好在妹妹不是“杜鹃”，这让他有些宽慰，更加坚定自己的判断，身陷匪窝的女人才是“杜鹃”，必须抓紧营救。
七
上午，田岛接小林出院，恼火地说了昨晚中了游击队离间计之事。说开始以为是凤凰岭土匪吴人杰在广泗公路劫持了“杜鹃”的人质，后来才知道，被劫的是禾木送高振庭妹妹和儿子回家的车辆，而距凤凰岭不远处有一辆中吉普被袭，才是“杜鹃”的人质。据吴人杰解释，他和儿子根本不知道人质劫持事件。和特高课查核，原来他儿子真是特高课特使。又将吴人杰经历细细介绍一番，最后说，被抓的五十多人已押至司令部关押，吴人杰呼天抢，要见少佐。
小林摇头说：“见面不急，这伙土匪野惯了，先关几天，收收他们的骨头。”他嘴上这样说，心里却欣喜若狂。吴大头与游击队是死对头？太好了。刚失去朋友的遗憾一扫而光：吴人杰虽然没有时兆光条件好，但他跟游击队是死对头，这是时兆光所不及。想起妹妹情报，告诉田岛，独山村扫荡效果甚佳，他想再次突袭独山村，斩草除根！
田岛劝他从长计议，今后就让吴人杰对付游击队，中国人对付同胞，有的是办法。
小林仍然沉浸在得到吴人杰的喜悦之中，说：“田岛君，你跟特高课解释清楚，我会重用他的。”
不一会儿，田岛哭丧着脸回来，说特高课课长又提及高振庭提拔之事，估计禾木告了状。
小林沉默一会，说这些人高高在上，对下面的情况不清楚。高振庭是个唯利是图的墙头草，得陇望蜀。给他乡镇治安权，还不满足，又觊觎侦缉队长位子，甚至还想当县长，出卖自己的战友毫不手软。他跟敢爱敢恨的吴人杰不可比。
“田岛君，小野君拟劝降笠帽顶土匪，已跟土匪二当家的黑龙联络上，约好三天内给答复，可近期内他无法成行，别人又不认识黑龙，我想让吴人杰去劝降，你看呢？”小林为此事伤透脑筋。
“阁下有所不知，吴人杰因老婆被黑龙绑架撕票，已成世仇，派他去只会坏事。高振庭归顺前是县保安团长，知道土匪情况，派他去较为适宜。”
田岛的建议尽管冠冕堂皇，但小林隐隐感觉他在为高振庭说情，当即否决道：“他去不妥，高振庭和土匪之前是猫和老鼠的关系，黑龙只是二当家的，没有话语权，即使想归顺，很可能是极少数跟他混的好的。大当家的才是关键，目前只能通过黑龙出面，说服大当家的。要老鼠和猫共处，大当家的岂能不忌讳？”
酒井少佐和小林办完交接，临行时又叮嘱一事，说昨晚军部从上海运来五箱新研制的迫击炮弹，准备在此地山里测试其爆炸参数。炮弹标志已清除，弹箱也换成普通型，有疑问可直接跟大佐联系。
小林目送酒井离去，问田岛，特殊炮弹外形真的和普通炮弹一样？ 田岛说和普通炮弹别无二致，就是比以前使用的炮弹箱大一点。小林抑制不住好奇，要通了佐藤电话，先汇报了自己伤好出院，并与酒井交接完毕。接着问起了炮弹之事。握着电话听了一会放下电话愣在座椅上。田岛看他的神态，猜想此事似有不为人知的秘密。自从跟他来到广县，觉得此人温文尔雅，处事理性。独山村自己救了他，他一直没说谢字，但感觉他对自己还是怀有感激之情的，感觉他值得信赖。现在有这个秘密，正好测试他是否真的信任自己。
小林沉默一会，说大佐对炮弹用“威力无比”来形容，他真好奇，到底是什么炮弹杀伤力会这么大？田岛知道大佐除这句话外，没说其他的秘密。提示说，他曾听同乡说过，皇军已有生化学武器，会不会——？
“造谣！”小林打断说，帝国军人不会干违背国际战争规则之事，中国报纸宣扬皇军使用生化武器，是煽动民恨，抹黑皇军。接着问小野枪击案进展如何？
田岛说当天晚上全城大搜捕，从小野少佐中枪的方向以及中弹部位判断，枪手位置应该是在医院对面街上的那一排房梁上。
小林若有所思地点头，说皇军进城以来，一直被游击队纠缠，以致西进受阻。现在又进城刺杀小野，可见城内治安很糟糕，宪兵队要抓紧补课，这样的事以后再也不能发生！说他马上去东街看看。当然，他去冻结不仅仅是看看，他还有一个不可告人的目的。
（下一章：冤家）