次日，陶谦开郯县城门，献城投降。
荀贞令陈登暂时负责安抚城中士民，又令荀成和许仲负责降卒的暂时安置和接收城防，又令赵云暂时负责城中的治安，自与戏志才等人在赵昱、王朗等城中文武吏员的“迎接”下入城。
之所以是城中的吏员出城“迎接”，而不是陶谦出城“迎接”，乃是因为陶谦到底曾是一州长吏，虽名“刺史”，而非州牧，却有州牧之实，乃是荀贞此前的上级，战败给荀贞，投降已是被迫之举，又怎会不顾念脸皮的再出城“相迎”？所以他托病，没有出城，只是让吏员们代表他迎接，又让他的两个儿子代表他，把徐州刺史的印绶献给了荀贞。
既已得徐州刺史的印绶，入了城中后，荀贞却已是“主人”了，陶谦虽然托病，可在决定投降后，他就已经於昨晚搬出了州府，住到客舍中去了，故而荀贞入城后便直接去了州府。
到了州府，登入大堂，城中吏员们以赵昱、王朗为首，俱下拜堂中。
荀贞请诸人起身落座，别的先不说，首先便是问道：“曹宏何在？”
赵昱说道：“曹宏诸人皆随陶公左右，现在府外客舍。”
曹宏知荀贞入城后必要斩他，所以哀求陶谦救命，他毕竟是陶谦的亲信，陶谦也不忍看他丧命，因就把他和曹豹等一起带在了身边，以希图可以保他一命。
陶谦既然投降，以荀贞的本意来说，也不想再为难他，所以虽知他托病只是借口，入了城中后，也没有叫他来见，反遣了军中的医士樊阿等去给他诊治，但曹宏，却是必须要治罪的。
荀贞攻陶谦打出的旗号之一便是因为州府中有曹宏这样的小人，所以，今取下郯县，如不治曹宏的罪，就显得他虎头蛇尾，雷大雨小，——尽管明眼人皆知，荀贞打出的那些旗号只是借口，他的真实目的就是要争徐州，可正如那句话说的：即使做戏，也要做全套。
荀贞说道：“徐州之弊，半在曹宏。陶公固遇故人厚，吾却不可不明刑罚。……便请别驾赴客舍，数曹宏之罪，斩於市。”
赵昱早就深恶曹宏，闻言起身，应道：“诺！”
荀贞又对王朗说道：“吾所以兴义兵者，一因笮融虐民，二因曹宏乱政。前在下邳，笮融授首，今入郯县，再斩曹宏，除此二恶，吾起兵之欲已达，余州府吏、郡国吏，旧有小过者，改而从善，吾既往不咎，如仍不悛，国法不容！至若贪浊暴虐，驱狼牧羊，虎而冠者，三日内如自辞，还印绶，放之归家；不辞，笮、曹之鉴在前！民者，国之本。民之所喜，即吾之所喜，民之所恶，即吾之所恶。兹今而始，昔陶公之佳政，我当从之，有不善，我当改之。士民凡有建言州政事者，皆上书州府，吾当细览，择其可行者而用之。……治中，烦请遣吏於府门外、城中、市中等各处张贴文告，并拟公文，下行州部各郡县，述我此意，使州人知。”
这一番话算是荀贞入主徐州之后的一个政治宣言了。
在这番话里，荀贞主要阐述了两个意思。
首先，笮融、曹宏两人虐民、乱政是荀贞此次起兵的原因，杀掉此二人，便是除掉了首恶，余下的州吏、郡国吏们，除非民怨极大的，荀贞都不会再治他们的罪，而即使是民怨极大的，只要三天内自己辞职，荀贞也不会追究他们的罪。这一条是安稳吏心，尽快地稳定住政局。
其次，广开言路，凡是对州政有意见的，无论士民都可以上书州府，荀贞会仔细阅读，从中选择切实可行的付诸实施，陶谦此前实行的各项政令，好的，荀贞会保留，不好的，被州中士民们诟病或有扰民、残民之恶劣后果的，荀贞会改掉。这一条是政治举措。
王朗心知，荀贞虽然只是简单地说了几句，但这几句话的分量却很重，传达出去之后，不但能够起到很快就稳住徐州当前战后局面的作用，而且还可以将之理解成是荀贞日后在徐州的总体治政方针。他忙起身，严肃地应道：“是。将军请放心，朗亲自去办此事。”
陶谦虽叫两个儿子献上了徐州刺史的印绶，可尚无朝廷任命荀贞执掌徐州的诏令下来，故此，王朗虽已把荀贞当作了长吏来对待，口中却没有称呼“州伯”，而是仍称“将军”。
赵昱、王朗分别去办荀贞交代下来的这两件事。
荀贞环顾堂上剩下的城中吏员，放松了表情，笑道：“在座诸君，多州部名士，又或地方干吏，不少我都是久闻高名，只是因我此前地处偏僻之故，一直未能相见。闻名已久，今天总算见到了，我当与诸君共叙畅谈！……来人，快给诸君奉上汤水。……元龙，你来给我介绍。”
当下，陈登一一把堂上的这些城中吏员们介绍给了荀贞，又把戏志才等人介绍给了这些吏员。
此时在堂上的吏员自便都是之前跟着赵昱、王朗去迎接过荀贞进城的，其中有州府的吏员，也有郯县的吏员。
之前跟着赵昱、王朗去迎荀贞的城中吏员很多，但不少是低级吏员，品级不够，没资格登堂。现下留在堂上的这些则都是州府里“诸曹从事”以上及郯县县寺中“曹掾”以上的大吏。
当时赵昱、王朗他们迎荀贞入城的时候，荀贞就注意到他们的人数虽多，可品秩较高的吏员却不是很多，现下听陈登介绍毕，果然发现有很多重要的州府职吏和郯县职吏都不在。
荀贞也没有问，知道不在的那些吏员必然都是陶谦的亲信，要么是他的乡人，要么是他的故吏，知道荀贞就算不追究他们此前的罪过，以后也不可能会再用他们，所以干脆就都跟在了陶谦身边，没有来迎荀贞，——大约也正因此故，所以赵昱、王朗在迎接荀贞的时候才会带了很多品级低的吏员也出城去，毕竟如果迎接荀贞的城中吏员过少，会显得很不好看。
荀贞态度和蔼，与诸吏谈笑风生，可这些吏员却神色各异。
无它缘故，只因荀贞适才对王朗说的那几句话，让他们中的好些人心里不由犯起了嘀咕。
陶谦治州，亲小人而远君子，如曹宏之徒，贪墨受贿、欲壑难填，上行下效，在座的这些吏员们虽非陶谦亲信，可却也多多少少都曾干过些徇私舞弊，违法乱纪的事。
荀贞是何等样的人物？早从这些吏员们的神情上看出了他们的不安，却故作不知，笑谈而已。
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