“舍弟为人狂傲，屡试不第，颇有轻视天下之心。罪员已经和他断绝往来，毫不知情！然则做为亲兄弟，无论知与不知，罪员都难辞其咎，罪员情愿伏法，平息陛下盛怒，只是若要罪员牵连无辜，罪员实在是做不到！”
叶桂章面对着张璁的质问，不紧不慢说着，哪怕生死关头，也保持了一个翰林官员的风采。
“叶桂章，你兄弟弑君杀父，大逆不道，诛灭九族，你身为兄长，也跑不掉！”
叶桂章微微颔首，“家门不幸，有死而已，多谢大人提醒，罪员别无所求！”
“你！’
张璁暴怒，但是无论怎么拷问，都是这一套说辞。
同样参与审问的张子麟和赵鉴暗暗松了口气，甚至有那么一点感动。说到底，还是年轻人更管用啊！
人老了，顾虑就多，也更容易被抓到把柄。
相比之下，唯有年轻人，才能不顾一切！
叶家兄弟都是好样的。
他们扛住了，整个事情就有转机。
引爆王恭厂，当然不对，但这是为了孝宗皇帝，未必大礼议！为了正道所在！
既然如此，就算有点牺牲，也瑕不掩瑜。
更何况这么多的朝臣，真的甘心认输吗？
没准这一次拼死一击，反而让天子心生畏惧，然后顺应民意。若真是这样，叶家兄弟就不会白白牺牲。
整个朝局就能扭转过来！
“张大人，我看这个案子不如就这样吧，再继续审下去，只怕也不会有什么结果了。”张子麟假意忧心道。
张璁呵呵冷笑，“谋杀天子，大逆不道，十恶不赦！竟然连个交代都没有，我大明朝是真的没有是非对错了！张尚书，你放心，张璁就算拼了这条命，也要把案子查清楚！”
张子麟翻了翻白眼，你既然愿意查，那就随便吧！
我倒要看看，你能查到什么程度。
赵鉴就更是不屑一顾了。
查吧，只要叶家兄弟能撑住，多一天，就能多一份助力，渐渐同情他们的人多了，势聚集起来，整个大礼议也就扭转过来了。
作为文官集团中的次一级力量，张子麟和赵鉴对杨廷和的做法很有些鄙夷。这帮人啊，就是官做大了，胆子小了，不敢跟天子硬碰硬，结果让天子不断削弱，丢了那么多的衙门，失去了那么多同僚。
要早这样不就好了，直接对拼，生死相搏，看看谁先承受不住！
继嗣派的文臣，也似乎回过神来，他们纷纷勾连，重整旗鼓。
虽说点燃王恭厂，这事情不对。但是心却是好的，这一招真的提醒了百官，叫醒了良知尚存的文臣。
这天下最大的事情，还是大礼议！
过继孝宗，是绝对不能放弃的事情。
毕其功于一役，跟天子拼了，不信我们这么多人，还审不过小皇帝！
三法司动起来了，不过有个衙门，比三法司还积极，那就是六科廊。
十处打锣九处到，一向奋斗在大明党争第一线的六科给事中们，又岂是好惹的，之前都察院受到了廷杖，元气大伤。
可我们这些人还在，主持正义，匡扶正道，就看我们了！
因此就有好几个人出面串联，叶家兄弟可以死，但是陛下必须顺应天心民意，承认孝宗为父，不然还会永无宁日。
这话简直就是跟朱厚熜叫板，警告小皇帝。
你放聪明点，不想继续挨炸，就乖乖听我们的。
……
朱厚熜一直在默默注视着事态的变化，当他看到这时候，已经懒得说什么了。
“王岳，这一战，咱们君臣是躲不过了！”
王岳道：“陛下，这一次可不只是咱们君臣！”
“哦？你是想说，还有其他大臣也会站在咱们这边？”
“不只是大臣，而是天下百姓！”王岳笃定道：“陛下，这已经不是一年前了，这一次我们不但能赢，而且还能赢得很漂亮！不要以为那些人势力很庞大，他们在天下的百姓面前，不堪一击！”
朱厚熜身躯一震，凝视着王岳，“你这么有把握？”
“嗯！陛下，你要自信！”王岳笃定道。
朱厚熜摸摸鼻子，笑了。
朕不够自信吗？
或许吧？
不过这一次朕可不是好惹的！
“小富贵，朕从来都无所畏惧！”
王岳抚掌大笑，“陛下有信心，臣等就知道该怎么办了，陛下只等着看好戏吧！”
朝野上下，双方都在集结力量。
坦白讲，走到这一步，大大超出杨廷和的预料，因为以天变压朱厚熜，还有挽回的余地，而现在这么干，就是直接拼实力，靠的都是硬功夫。
这么拼，即便获胜，也是惨胜。
而且身为首辅，等事情过去之后，他万万没法留在朝中，就连安稳致仕都会成为奢望，别忘了，陈金刚刚就死了。
可话又说回来，如果迟迟不拼命，他们这些人，更不是天子的对手，只会被日削月割，最后想聚集一口气都成了奢望。
那就真的没救了。
拼了吧！
老夫难道就真的斗不过两个孩子吗？
到了拼个你死我活的时候了！
……
杨廷和酝酿在三，不断有命令从相府传出，决战的号角终于吹响了。
杨廷和经营几十年，底蕴丰厚，爪牙众多。
而天子这边，虽然人数不多，但质量相当过关。
大学士袁宗皋，大学士贾咏，吏部天官杨一清，礼部尚书王阳明，兵部尚书王琼，左副都御史张璁，佥都御史严嵩……这些人要么名满天下，要么在几十年后，名满天下，加上天子的支持，跟杨廷和较量，胜负就看大家的本事如何了。
而就在即将爆发决战的时候，外城的百姓，足足三万多人，联名上书……这一次的动静，比兴建外城还要大，光是签名的纸张，就堆了好几个木箱子。
老百姓上书的意思也很明白，京城爆发火药厂爆炸，若不是天子洪恩，让大家有了安身之处，只怕早就会死于非命。
天子给了大家房舍，让大家安居乐业，难道还不该感谢天子吗？
这些人刚刚上书，这一次爆炸之中，受到损失的一千五百多户百姓，再度联名上告，状告凶手，要求还他们的一个公道！
“好！”
杨一清哈哈大笑，“一看就是王岳那小子的手笔，这个关口发动，当真是正中要害！”
袁宗皋欣然道：“这两份书，一是感谢天子洪恩，一是鸣冤告状。谁是谁非，一目了然。咱们也能理直气壮了！”
贾咏嘿嘿道：“我们一直都是理直气壮！这一次我贾咏愿意当这个马前卒！拼了！”
他们进行着最后的动员，气氛十分欢乐。而杨廷和这边，却谈不上多愉快，除了蒋冕之外，他值得信任的已经不多了。
“蒋阁老，未料胜，先料败，假如杨某输了，朝中的大局，就要你来维持了。”
蒋冕苦笑，“元辅，仆无才无德，万万撑不起来啊！”
杨廷和摇头，“不要过谦，放心，我还没有这么容易垮，陛下也未必敢撕破脸皮，若是一定弄得天下大乱，他也不好收拾。”
这俩人聊了好一阵子，蒋冕才告辞离去，当杨廷和返回的时候，突然发现有个人已经在等他了。
“父亲，不孝子杨慎，拜见父亲！”