“大人，门外兵部侍郎陈新甲求见。”正在魏藻德发火的时候，一名下属进来禀报道。坐在魏藻德身边的杨嗣昌面色一变，陈新甲可是他的直属下官，没看见这时候首辅大人心情很不好吗？跑过来干什么？杨嗣昌起身道：“大人，下官去看看。”杨嗣昌自从被调入京师以来，权力也受到了极大的削弱，在陕西的时候，他主管五省军务，麾下大军数十万，虽然是账面数字，他真正能调动的不过也就十数万人马，可是不管怎么样，将在外君命有所不受，他节制五省，权力还是非常大的，谁不叫他一声督师。可是进了京城之后，日子就没那么好过了，首先是因为他自己在西北的屁股没擦干净，导致西北战事糜烂，李自成做大做强，按照崇祯的性格，不追究他的责任就已经烧高香了，所以杨嗣昌一改往日的性格，行事极其低调，在朝堂上也就是举手党，反正拥护崇祯的决定就行。
久而久之，杨嗣昌的存在感越来越低，再加上多事之秋，朝廷的兵事一天比一天差，按理说战争爆发的时候，兵部是绝对的核心部门，可是因为杨嗣昌的成绩实在是拿不出手，天天就是各种败仗的消息传到京师，物资物资没有，兵源兵源没有，就算是有一点也送不到前线去，有时候运输物资的队伍还没出发，前线的败报已经传回来了，这就搞得杨嗣昌非常尴尬，他这个兵部尚书每天都是坐立难安，生怕丢了脑袋。其实崇祯不是没有想过杀鸡儆猴，拿杨嗣昌开刀，只是大明朝这几年连续损失了这么多兵部尚书，傅宗龙、孙承宗、汪乔年、洪承畴等等等等，这些人的损失说白了都跟朝廷脱不了关系，再说句到位的话，皇帝自己都是有责任的，他是天子，天下万物归根到底都是他的，所以皇帝必须要负责，既然如此，如果自己在这个节骨眼上对杨嗣昌动手，恐怕会寒了众人的心，所以崇祯也只有忍着，暂时不发做，主要是杨嗣昌回来之后太低调，想弄他都没有借口。
杨嗣昌就这么混到了现在，听见陈新甲来求见，立刻就要出去对话，看看陈新甲是什么原因过来，再决定要不要引他进入内阁跟魏藻德对话。对于这个新上任的首辅，杨嗣昌虽然打心眼里看不起他，觉得这家伙也没啥本事，不过是走了狗屎运，在殿试上侃侃而谈，获得了皇帝的赏识，就被钦点了状元，然后也不知道这家伙在崇祯面前说了什么，这么投其所好，一路扶摇直上，短短一年就干到了大明的首辅，要知道，如果是放在寻常光景，官员要想当首辅，不在官场上摸爬滚打几十年是不可能的，只能说这个魏藻德是吃了时运的红利，崇祯觉得满朝文武无人给他分忧，才提拔了这个魏藻德。果然，这家伙上位之后就开始在京师搞什么百官助饷，一下子让众人出了不少血，就连杨嗣昌自己也捐了一万两银子，虽然这远远不及他财产的百分之一，可是不管怎么样也是实打实的一万两银子啊，白花花的银子就这么给了朝廷，杨嗣昌心疼啊。可是面子上又不能说出来，否则不是跟这位刚上任的首辅对着干吗？他算是明白了魏藻德为什么讨崇祯的欢心了，因为魏藻德是用大家的利益来讨崇祯的欢心，反正又不是他魏藻德出血，幸亏现在是战时状态，要放在和平的时候，魏藻德少不得要拿别人的人头给他自己铺路，这家伙是个十足的奸臣。
但是这些话杨嗣昌只能放在心里，表面上是一点都不敢表露出来的，生怕魏藻德拿他开刀，要知道，现在崇祯完全信任魏藻德，这家伙的权力可谓是一手遮天。不过杨嗣昌没说出来的潜台词是，魏藻德就算是再厉害，也是秋后蚂蚱蹦跶不了多久，因为不管最后结局如何，魏藻德的下场应该都不会好，李自成要是打进来，他是大明的首辅，李自成能放过他？要是李自成被朝廷打败了，朝廷这口气缓过来了，魏藻德现在得罪了这么多人，肯定会被反噬，他杨嗣昌静观其变就是了。杨嗣昌正要出门，魏藻德却叫住了他道：“杨尚书留步，叫陈大人进来就是。”“这。”杨嗣昌犹豫了一下，只能坐下。不一会，陈新甲就满头大汗走了进来，一进来就道：“首辅大人，诸位阁老，大事不好，流贼前锋已到城外，东西两门门外也出现大量敌军，目前城头观测到的人数不下二十万，这个数字还在不断增长中，李自成百万大军所言不虚，兵部估计，最多一两天的时间，他们就要大举攻城。”
“这！”魏藻德蹭的一下站了起来，对于军事，魏藻德就是个小白，在皇帝面前吹吹牛可以，真的要他指挥作战，是万万不可能的，在京师的时候动不动就听见百万流贼到了哪里哪里的消息，总觉得还离自己很遥远，可是真到了李自成亲自领兵汇集城下的时候，他才有了一种末日降临的感觉，不过作为首辅，他还要强装镇定。重新坐下道：“陈大人，有什么话就直说吧。”陈新甲看了杨嗣昌一眼，杨嗣昌点点头，示意他有话直说，这其实也是废话，都到了魏藻德面前了，该怎么说就怎么说吧，杨嗣昌也阻止不了。陈新甲拱手道：“方才李总督派人来兵部，言流贼大军已到，既然朝廷已经征收了数百万军饷，现在要拿出二百万两银子劳军。”说到这个，魏藻德的脸不动声色抽搐了一下，要知道，他让百官助饷可是弄出了近两千万白银，现在都给他们几个当事人瓜分了，送到国库的只有六百万两银子。因为做贼心虚的缘故，魏藻德几乎是想都没想，便道：“李总督说的很有道理，将士们的士气需要激励，本官认为可行。”杨嗣昌看了看魏藻德，没想到他今天答应的这么痛快，便立刻接话道：“陈大人，首辅发话了，就按照首辅的意思办吧。”陈新甲退了出去，立刻吩咐人开始去国库搬银子，然后分发到京师各处，层层发下去。
京师东门，一个千总召集了下属数百人，他们是在城下等着换防的部队，所以暂时还在营区之中，早上的时候，营地里就接到消息，说是皇帝和朝廷要发银子犒劳军队，将士们一个个都来了精神，他们这些从京师外围进京勤王的部队混的比京营还差，如果说京营拖欠了三个月的军饷，那么这些外面的卫所兵至少半年都没拿到银子了。一个个都是心生怨气，有的人都想撂挑子不干了，只是军法严苛，加上京师已经封锁，他们不干也无处可去，所以只能当一天和尚敲一天钟，进了京城之后，除了每天能保证两顿饭食之外，其他的基本上一概没有，城墙周围的房子基本上都被腾空，给士兵们充当临时营地了，还有各处空地也被征用，成为了兵营，也就是说，除了最基本的吃住之外，这些勤王的兵马并没有得到任何实际好处，今日发饷的消息传来，众人都是来了精神，朝廷抠抠搜搜的，总算是开窍了，只是不知道能拿到多少银子。不一会，七百多人就在空地上集合了，他们能看到，好像各处都在发军饷，有大量嘈杂的声音传来，说明朝廷这次是动真格的，将士们眼中充满了期待，人们都说明军不满饷，满饷不可敌，很多人都在心里说道，朝廷真要是把钱发足了，自己也就为皇帝老儿拼一拼了。
卫所兵吃空饷的现象非常严重，京营基本上能做到八成九成满员，卫所兵基本上能有个六七成就不得了了。这个千总麾下也只有七百人出头，眼见士兵们稀稀拉拉站好了队，千总对身边两个把总点点头，立刻有一队士兵抬着三个看起来很重的大箱子出现在了千总身边，他们将大箱子放在地上，激起一片尘土。很多士兵伸头看着箱子，咽了咽口水，大家都知道，这里面肯定是银子。千总清清嗓子道：“将士们，赖陛下洪福，朝廷体恤，今日兵部下文，要发银子劳军，这就是我们这个千总营从朝廷领到的银子，我汪某人做事一向公正，为了避免纷争，现在我就当着大家的面把银子给发下去。”千总环视了一圈众人道：“这一个箱子里是白银一千两。”说罢，两个把总走上前去，哗啦一下将箱子打开，众人看见了白花花的银子，可是一听这银子的数量，好像有点不对，一个箱子白银一千两，三个箱子不才三千两，七百多人，平均分到每个人手上岂不是只有四两银子？这数量也太少了吧。