纷纷扬扬的大雪铺天盖地，长安城顷刻间便如同银装素裹，如同北境雪国一般晶莹且透彻。短短半年的时间，北境、西境、南境的捷报如同雪片一般传来，就连太后登基的消息也显得有些平淡。
镇国公主亲自率军前往西南，坐镇三军，有条不紊地吞噬着吐蕃旧地。
她麾下的右威卫战功赫赫，最近被拨到她麾下的左威卫同样立下了赫赫战功。至于鏖.战漠北的左右武卫……大家都知道镇国公主在漠北经营许久，那里无论如何都能算得上是她的地盘。
公主率军前往西南的同时，她的驸马终于千里迢迢地赶回了长安。
这短短半年间所发生的事情，实在是超出了薛绍和薛讷的料想。
他们两个月之前接到了先帝驾崩的消息，在匆忙归拢军务之后，便赶回来奔丧；但是还没等他们回到长安，便又传来了武后登基为皇，“劝太子好好学一学怎么做太子”的消息。长安城中大半都是镇国公主的耳目，对此事睁一只眼闭一只眼，也就顺顺当当地过去了。
公主临走前说，她要扫.荡整个西南，没有要事千万别来烦她。
既然大家都不敢去烦她，那就只能去烦她的驸马了。
薛绍回到长安不过短短两日，公主府的门槛就已经被访客踏平。新任的公主府令大摇其头，捧着账本来到驸马跟前，逐条地给他报账。薛绍不喜欢这些细碎的东西，但毕竟是太平的府邸，便也耐着性子去看；但他略微翻看了一些，外间便传来了武皇传诏的消息。
这位武皇从临朝称制到登基为皇，总共只花了短短两个月的时间，可称得上是雷厉风行。
薛绍换上朝服准备出门，却被静候在门外的朝臣们死死拉住了衣袖。
“驸马。”一位朝臣苦口婆心地说道，“还请您规劝武皇，尽早还政于太子。”
“驸马。”另一位朝臣死死拽着他的衣袖，苦劝道，“请您劝一劝公主，让她尽早回到长安来。眼下的情形实在是……实在是只有公主才能压得住啦！”
“驸马。”薛绍的另一边袖子立刻就被扯住了，扯他袖子的那人同样也是紫袍，“太后……武皇行事委实荒唐，身边还有许多奸佞小人劝武皇改掉大唐国号，实在是太过荒唐！您定要好生劝一劝武皇，将身边的奸佞小人逐个地铲除干净！”
“驸马……”
“驸马……”
薛绍被他们闹得有些头疼，却碍于同僚情面，逐一地温言相劝。旁边的内侍持着武皇手书，重重地咳嗽一声，然后指着旁边的高头大马说道：“驸马请。”
神骏的五花马高高嘶鸣一声，炫耀自己的神勇。
狼狈的驸马和同样狼狈的内侍一同来到大明宫，期间又挣脱了试图拦住薛绍诉苦的官员若干。等他们来到武皇跟前时，已经半个时辰之后的事情了。内侍低咳一声，替薛绍正好衣冠，然后悄声叮嘱道：“驸马莫要在陛下跟前胡言乱语。有些话您听一听就算完了。”
薛绍定一定神，向内侍道声多谢，然后走进了宣政殿里。
今天的大殿依旧显得空空荡荡，连随侍的宫人们都只剩下寥寥数个。武皇斜卧在矮榻上，支使身旁一位女官替她研墨，抬眼看到薛绍进来，略微扬了扬衣袖：“坐。”
薛绍摸不透武皇的真实意图，便谢过武皇，在她的下首坐了。
武皇挥挥衣袖，身旁的那位女官会意，带着寥寥几个宫人们离去了。她含笑望着薛绍，缓缓问道：“朕听闻驸马以门荫封平阳县子，上加‘开国’二字，可是真的？”
薛绍垂首答道：“确有此事。”
“唔。”武皇缓缓点头，给身旁的内侍递了一个眼色。内侍会意，带着一卷圣旨走上前来，在薛绍跟前一字一句地念。这道圣旨写得颇为仓促，今天早晨才过了中书门，立刻就转到了武皇手中。那些纷繁芜杂的文字背后，统共只表达了一个意思：封薛绍为平阳县侯，领左右鹰扬卫。
薛绍一怔，随即脱口而出：“左右鹰扬卫？”
南衙十六卫中，从来不曾有过什么鹰扬卫。
武皇淡淡地说道：“朕替左右武卫改了个名号，称‘鹰扬卫’。”
那就是领左右武卫了……薛绍神色平静地接过圣旨，心中如同惊涛骇浪一般翻腾。太平领左右威卫的事情他是知道的，他也知道西南局势不大安稳，公主才在先帝薨逝七七四十九日后，便匆匆忙忙地跑到安南都护府去坐镇三军。但是左右——武卫？
南衙十六卫中能打仗的那些卫府，三分之一都归拢到了太平公主府中！
薛绍心中紧了一紧，面上却未曾表现出任何异样。武皇斜斜地倚靠在榻上，目光掠过他的面容，声音有些严厉：“朕知道左鹰扬卫与薛讷渊源颇深，但是薛绍，左右鹰扬卫既然已经在你麾下，你就必须要将他们收拢起来。至于薛讷——朕会给他一个更好的归宿。”
武皇执起手边的一个小小册子，上面写着一些整齐的小字，赫然便是太平公主的笔迹。她慢慢地抚摩着那些纸页，缓声说道：“薛讷将会被拔擢为上护军左金吾卫大将军，封冀国公，赐良田千顷、布帛千匹、金千两。薛绍，你明白朕的意思么？”
——薛讷的兵权会被彻底架空，以一个富家公侯的身份，过完他的下半辈子。
薛绍抿了一下唇，深深叩首下去，有些艰难地说道：“臣……领旨。”
他带着左右鹰扬卫崭新的印信符契，还有冰凉的圣旨，神情恍惚地走出到宣政殿外，连内侍的喊声都没有注意到。直到旁边有人拍了一下他的肩膀，他才蓦然回过神来，低低说了一声抱歉。
等到看清那个人时，他又有了片刻的愣神：“楚玉？”
薛楚玉张开五指，在他跟前晃了一晃：“在想什么呢，这般出神。对了，陛下说要封我大哥为二品大将军，再封国公，可比你这个开国县侯……咳。”少年猛烈地咳了两声，拍拍他的肩膀，有些同情地说道：“我晓得，娶了公主，终究是有些艰难。”身为驸马，做官只能三品封顶，再多不能。
薛绍瞥他一眼：“你这是在同情我？”
“难道你不值得同情么？”薛楚玉有些愕然地睁大了眼，继而又拍拍他的肩膀，安慰道，“虽然你比我大哥低了一阶，但终究是个带兵的武官，也不算违了你的本意。唔，听说你要领左右武卫、不、左右鹰扬卫？那可真是妙得很，左鹰扬卫是我父亲的旧部，对你也没有太大的隔阂……”
少年絮絮叨叨地说了半日，将薛绍心中那些郁结的气散去了不少。薛绍抬头望了一眼天边的沉沉暮霭，低声叹息道：“你终究还是个孩子。”
“什么？”薛楚玉刹住话头，有些不解地望着堂兄，神情很是疑惑。
“你终究还是个孩子。”薛绍抬手拍一拍他的肩膀，叮嘱道：“记着回去告诉你大哥，若是心中气不过，大可以来揍我一顿。我随时恭候着他。”
薛绍以为薛讷会亲自过来给自己一个教训——毕竟薛讷一直都对西房心存芥蒂。但他没有料到的是，薛讷确实亲自来了一趟公主府，但却是来告别的。
“老子再也不想带兵打仗了”，这是薛讷的原话。他很清楚自己究竟有几斤几两，这回能立下这场天大的军功，实在是运气使然。一个二品大将军、一个国公，已经足够让九泉之下的父亲满意，他不打算再折腾自己，也不打算在长安城中久留了。因为就算他脑子不如父亲好使，也已经看出长安城中这位女皇非同寻常。他是吃饱了撑着才会留在长安城里受罪呢。
至于被架空的兵权？……
还是先保住南房的一支血脉要紧。
薛讷带着弟弟们几乎在一夜之间走得干干净净，太平公主府的门槛又被踩烂了好几块。自从薛绍从北境归来之后，找他“叙旧”的人便多了起来。往常这些人都是由太平公主负责推掉的，但如今公主不在长安，他便不得不事事亲力亲为。
眨眼间又过了一个多月，西南的战报如同雪片一般飞到长安。这些战报大多都是捷报，偶尔夹杂着几封情意缱绻的家书。薛绍曾经想亲自率兵前往西南，却被武皇出言拦了下来，只能作罢。
这一年的冬天格外长，西南的战事也显得格外激.烈。
太平已经许久没有睡过一次安稳觉了——虽然她有瑶草调理身体。
西南的局势一日比一日紧张，甚至连身经百战的将军也感觉到有些吃力。西南地势险峻，与北境的大草原全然不同，就算是有着各种玄奇的手段，也很难尽情施展得开。最要命的是，南方的真腊国和天竺国听说这位神奇的公主御驾亲征，都卯足了劲儿想要见她一面，令她不得不东躲西藏，显得很是狼狈。
将近两年的战争，早已经让她习惯了战场上的生活。
一些亲信们曾经笑着对她说道，公主变得越来越像草原上的雪狼，平素擅长蛰伏，一旦伸出利爪，便能将盯上的猎物全数撕咬干净。
如今这匹雪狼，已经盯上了那片皑皑的高原。
“公主所料不差，吐蕃人在失去头领之后，确实只能苦苦撑持。”娄师德手中持着一封战报，一板一眼地对公主说道，“吐蕃大论噶尔·赞悉若多布疾病缠身，已经支持不了几个月了。他们的小赞普因为钦陵将军被杀，连续做了半个月的噩梦。公主，吐蕃几可算是后继无人。”
太平低低唔了一声，望着火盆中跳跃的光芒，轻声问道：“有降书么？”
娄师德顿了一下，许久才说道：“……有。”
“吐蕃自称与大唐是甥舅之国，劝大唐莫要欺人太甚。但是公主，臣以为这些话是不能听的。昔年吐蕃国做下的那些事情，哪里考虑过一丝一毫的甥舅之义？公主……”
“我知道了。”太平略抬了抬手，按住娄师德的话头。
她当然不会接受降书。
先前在大草原上，她就从来没有接受过突厥的降书。