女官被太平的目光一扫，不知不觉便挺直了脊背，答道：“回公主话，方才有位吐蕃的使者来进献贺礼，却无端冒犯了天后殿下。天后宽仁，不愿意祸及无辜，故而夫人娘子们都在叩谢恩典。”
她这番话说得极是漂亮，而且妥帖，引得武后微微颔首，向她递去了赞赏的目光。
太平微微一笑，没有去戳穿这番话的真实含义，面上显出一副恍然大悟的表情：“原来如此。”
她转头望着武后，隐隐地有些义愤填膺：“那位吐蕃使者确是有些不知好歹，竟敢在天后的诞辰上生事，实在是罪不容恕。阿娘，我去替你出这口恶气。”她说着，起身就要往外走。
武后皱眉道：“停下，回来。”
太平脚步一顿，眼神中微带着几分不解：“阿娘？”
武后摇了摇头，似乎是不欲多言，指着自己身前的案席说道：“坐罢。你匆忙回到长安，舟车劳顿，理当好生歇息几日。阿娘替你备下了一些酒水，你用过之后，便回宫去歇息罢。至于吐蕃使者的事情，你莫要多管，也莫要多问。”
太平心念微转，又向旁边的女官递了个询问的眼神。
女官深深地垂下头去，没有答话，也不敢答话。
太平心中如同明镜一般，面上却丝毫不显。她心念微转，嘟哝着说道：“我晓得啦，阿娘就是嫌我烦嘛。这样罢，我再陪阿娘坐上片刻，就回寝宫去安睡，决计不会打扰您的正事。”
她一面说着，一面转头望向武后，很有一番义正词严。
武后高高端坐在主位上，神色不怒而威，一双凤眼里冷冰冰地如同结了霜。飞凤形状的步摇斜斜插在她的鬓发上，在天光下反射着熠熠光华。她轻微地嗤笑一声，微微点了点头，道：“很好。”
好字一出，旁边的女官们都齐齐松了口气，面上一副如蒙大赦的表情。
武后缓缓站起身来，走到贵妇人和命妇们当中，神色淡漠地说道：“今日之事，该说的，不该说的，你们心中应该清清楚楚，无需我再去点醒。这场生辰宴到此也算了结了，往年大宴之后的小宴，也无需再去筹办。但谁要在今日这件事情上多嚼口舌——”
她冷冷地望着贵妇人们，幽幽说道：“后果自负。”
在场的夫人命妇们齐齐应一声是，又不约而同地向武后请辞。
武后倒是没有再为难她们，略挥了挥手，道：“你们自去罢，留下太平陪我就好。”
夫人命妇们如蒙大赦，一个接一个地退了出去，不多时便走得干干净净。
大明宫恢复了往日的肃穆和冷清，也显得有些冰凉。武后一拂衣袖，走回到主位上坐下，遥遥地望着远方，似乎是在等待着什么人。太平顺着她的目光望去，心中渐渐地有些了悟。
——她是在等皇帝亲临。
今天出了这样大的事情，就算是传闻中缠绵病榻的大唐皇帝，也该得到消息赶过来了。毕竟江山社稷图不比其他，吐蕃使者向一国皇后献上江山社稷图，更是其心叵测；更重要的是，皇后还收下了那幅图……
远方传来了宫娥们特有的娇柔声音：“恭迎陛下。”
恭迎陛下的声音一阵叠着一阵，由远及近，如同水纹一样慢慢漾开，不多时便传到了里间。武后冲太平微微点了一下头，示意她一同前往迎接，然后带着随侍的女官们，施施地走到宫殿之外。
高宗看起来苍老了一些，神色间也满是疲惫。
他侧卧在一处矮榻上，由宫人们抬着，慢慢地从远处过来。昏红的阳光斜斜照在他的面上，更衬的他憔悴且苍白。太平跟着武后遥遥行礼，低唤了一声阿耶，心中忽然有些难过。
高宗平静地唤了一声媚娘，又侧头看着太平，渐渐地多了一些笑：“阿月也在。”
他目光在太平身上停留片刻，又对武后说道：“这回太平抗旨回宫，说起来也是因为你的缘故。朕先在这里做一个主，太平的事情就此揭过，谁都不要再提。”
武后应了声好。
高宗望着武后，又问道：“朕听说，你收了吐蕃人一份不该收的礼物？”
武后抬起头来，毫不畏惧地与高宗对视：“我不曾收过什么‘不该收’的礼物。”
高宗脸色瞬间沉了下来。
他沉沉地哼了一声：“不曾收过？”言罢不等武后接话，又转过头去看太平，沉沉说道：“朕已命中书门拟诏，替太平再加封邑二千，为超一品辅政公主，辅佐太子李显。不日即下册书。”
太平心中一惊。高宗先前已经对她提过这件事情，但她万万没有想到，事情会来得这般快。
武后微微皱眉道：“超一品？陛下，纵览大唐上下，从来都不曾有过超一品的辅政公主。中书门若是驳回此议，陛下岂非是贻笑大方？”
她不介意让太平掌权，却不喜欢在自己地位未稳时，忽然多出一个人来与她争权。
高宗勾了一下嘴角：“薛相附议。”
武后神色一凛，而后渐渐地有些心惊。
中书令作为群相之首，说出来的话自然极有分量。薛元超既然符议，其他宰相多半便不会反驳……再加上这些日子，太平的表现也确实可圈可点。若非她是女子，恐怕朝中还会有些不安分的人跳出来，提议弃(嫡)长立(嫡)贤。
但是在这个节骨眼上，怎么能让太平出来分权……怎么能？
武后脸色渐渐沉了下去，冷冷说道：“陛下此举，也未免太过草率了些。前些日子陛下忽然宣布禅位，已经很让人措手不及；这回又让太平辅佐朝政——陛下，您实在是鲁莽。”
高宗重重地捶了一下矮榻，接着剧烈地咳嗽起来。旁边的宦官忙俯身下来，给他喂了一枚丹药。太平眼尖，瞧见那枚丹药色泽昏暗，心中又是咯噔一声。但还没等她出言阻止，高宗已经轻描淡写地说道：“朕决定的事情，断没有再做更改的可能。禅位诏书已下，无论皇后赞同与否，等今日一过，你的名号便从此变成‘太后’。”他说完，又重重地咳了两声。
武后瞳孔骤然一缩。
她冷冷地望了高宗身边侍奉的宦官一眼，目光凌厉如刀，那位宦官浑然未觉，自顾自地缩到高宗榻后，垂着头，一言不发。武后盯着他看了片刻，忽然笑了：“很好。”
她一拂衣袖，跪在高宗榻前，恭恭敬敬地叩谢了圣恩，言辞端正恭谨，没有半点的差错。但只有近在身侧的太平才能看到，她眼中隐隐透着一些懊恼和不甘。
但再是懊恼，再是不甘，武后也比一般人能忍。
她平静地接受了高宗的诏书，一夜之间从皇后变成了太后。太平被高宗带回到寝宫里，同李显一起，听了整整一夜的训话。等到第二天天光微明，端坐在龙椅上的皇帝，已经变成了李显。
高宗安然坐在太上皇的位子上，同对面的太后遥遥相望，不时地低低咳嗽两声。
太平跪坐在他身侧，轻轻拍打着他的脊背，替他顺一顺气，又折了几片瑶草的叶子喂到他口中，装作不经意地问道：“昨日阿耶用的那些丹药，似乎与往常的不同？”
高宗点点头，开口想要说些什么，殿外忽然传来悠扬的传奏声，大理寺卿上奏：那位给天后送过礼物的吐蕃使者，昨日服毒自尽了。