“我欲令志才领万余兵马，南下驻守己氏县，为操钳制郭贡。”
“志才以为如何？”
钳制郭贡，不仅是指阻其大军北上。
还需使郭贡有大军压境之感，从而为梁国安危计，不敢将大军调往它地。
戏志才自然清楚曹操令其驻守己氏县的用意。
其人当即起身，肃然而应道。
“明公既托我以大任，忠又岂敢不尽心竭力？”
“郭贡若倾豫州之师而北上，忠当为明公保己氏县不失，兖南无事。”
“其人若调大军援助陈留，忠必举兵南下，拔其数座城邑，使其忧惧。”
曹操颔首，极为满意。
看向郭嘉道。
“有志才领万余人镇守己氏，兖南亦当无碍。”
郭嘉自然清楚这位知交的本领。
由戏志才镇守兖南，正是合适。
郭嘉最后指向徐州，口中言道。
“刘玄德、陶恭祖，皆与我兖州有怨。”
“此番我大军离州而去，其等必不会错过如此良机。”
“以嘉之见，刘玄德、陶恭祖固欲趁此时机平定阙宣之乱，但亦会挤出数千人马，攻我鲁国、泰山。”
“关、张皆万人敌也，若是分出一人，领数千人马来袭，凭泰山、鲁国之兵，定非其敌手。”
“除此之外，需要提防琅琊臧霸被刘备、陶恭祖说动，合力攻我泰山。”
“臧霸麾下有兵马近两万数，泰山军又素来善战，若是其人当真发兵，泰山必危。”
曹操思量片刻，缓缓开口。
“鲁国唯有六县之地，泰山南部亦屡遭徐州入寇，人口稀疏。”
“于我兖州而言，此二地实非紧要之处，便是一时丢失，亦不损大局。”
“操可传檄山阳、任城、鲁国诸郡长吏，令其等据城而守，不得出城野战。”
“如此，关、张纵然骁勇，亦难侵我腹心。”
“此外，操再去信一封于允诚（鲍信），请其南下入鲁，为操御守兖东，可保万全。”
“至于臧霸——”
微微一顿，曹操再次看向郭嘉，笑道。
“操虽无良策能解此忧。”
“但操却知，奉孝心中必定已有良策。”
堂中诸将、诸谋臣一时皆笑。
郭嘉遂是开口道。
“刘玄德入主徐州之前，曾与关云长两骑前往开阳，于泰山诸将前，不顾臧宣高所求，一意将昌豨当堂斩杀。”
“关云长此举固然威风至极，但嘉料泰山诸将心中必有兔死狐悲之感。”
“想臧宣高及泰山诸将，心中皆无天下之志，只欲保全己身，划地而守。”
“明公若是遣一使臣去见臧霸，重提昌豨之事，并示之以威，臧宣高必当惊疑。”
“以臧霸为人，虽不会就此倒戈，但心中惊疑下，亦必当按兵不动，坐观局势发展。”
曹操闻之大喜。
“奉孝所言极是！”
“操即令王必出使琅琊。”
众文武齐齐起身。
“明公英明。”
三地防御之策，遂就此议定。
乃是以东郡太守夏侯惇，领郡内兵卒防备臧洪，确保兖北无事。
又以济北相鲍信及泰山太守应劭，防备刘备，陶谦，守御兖东。
再以军师戏志才领万余兵马，南下屯驻于济阴南部己氏，威逼梁国，钳制郭贡。
……
初平四年。
公元193年。
兖州发兵前夕。
曹操再次去书一封与张邈，在信中许诺，此时张邈若是归降，既往不咎。
张邈已为陈宫六路击兖之策说动，故而对于曹操之提议，毫不意外的再次拒绝。
其人甚至撕破脸皮，上表朝中，具言曹操之罪，并直斥曹操为贼。
此事一出，曹操大怒之余，亦是再无半分犹豫。
翌日。
曹操同样上表朝中，明告天下，并请求朝廷罢弃陈留官署。
兖州州府亦传檄陈留郡诸县长吏、地方豪强。
劝告其等弃暗投明，勿要一意孤行。
中原震动。
上至公卿，下至贩夫走卒，无不议论。
且不管朝中会如何表态了。
当日午时。
曹操即于鄄城之外祭祀天地，卜之守龟，兆有大横。
此兆乃是指战事必胜。
曹操遂将龟甲传示三军。
三军将士见之，俱是大喜，山呼“万胜”不止。
曹操乃誓师出征。
计有骑卒七千余，步兵四万八千人，另有五千人马屯于州府。
大军玄甲耀目，朱旗绛天，军容蔚为壮观。
曹昂、曹安民等曹氏宗族中的后起之秀，亦是随军而行。
二人各领五百兵马，从于郭嘉。
行至中途。
戏志才分领万名步军南下入屯己氏县。
两日之后。
曹操大军抵达冤句。
在此渡过济水后，即兵发济阳。
济阳县长闻讯，打开城门，不战而降。
曹操对济阳县长大加封赏，以做千金市骨之用。
是夜。
济阳县寺。
摊开陈留舆图，郭嘉手指考城、襄邑二县，与曹操言道。
“考城、襄邑，位于陈留边境。”
“我军若能先行占据此二县，则梁国兵马，必定不敢冒粮道被袭之忧，西援陈留。”
“两县之中，考城距我大军最近，守卒仅有数百。”
“襄邑城内虽有两千陈留守军，但守军将校，多有我军内应。”
“以此而论，攻取两城，皆不为难事。”
“唯独二城距离梁国太近，恐梁国会有兵马来攻。”
“尤其襄邑，远隔汳水、睢水，倘若有危，我军难以及时援救，故镇守之将，人选务必慎重。”
曹操闻言，微微颔首，看向李乾，说道。
“正忠（李乾），卿率三千兵士，奔袭考城。”
“末将领命。”
李乾躬身相应，此任倒也符合他所期望。
“至于襄邑。”
曹操沉思片刻，望向诸将，言道。
“襄邑孤悬于外，遥隔二水，稍有不慎，便有归路被断之险。”
“何人愿担此重任？”
诸将对视一眼，皆未出言相争。
曹操见状，心中不由失笑。
今征陈留，大功要么是在陈留城中，要么就在颍川。
此时分领一军，屯守襄邑，可谓劳重而功少。
诸将有此举动，也是理所当然。
就在曹操将要开口点将时，忽有一将不计得失，主动请命道。
“明公。”
“末将愿领此任，必为明公保襄邑不失。”