古时的船舶车马都不是寻常百姓可以随意买得起用得了的东西，而且，造船厂都是官家的制造局，民间的商船多半都是从朝廷官府回收下来的旧装备。
当然，也有出手阔气的老板，自己花钱造，结果用起来都不太行。
薛长治要去找老熟人帮忙去牵线搭桥，用最便利的价格买到最好用的船。
金陵城有一位船老大，人称虎爷。
虎爷是码头上的船老大，手里有三十来条大大小小的货船，他的生意门子也很广，认识的人，上到朝廷官员，下到贩夫走卒，要什么人有什么人。
薛长治的商船车马，全部都是从他那里买回来的。
虎爷和他的父亲有些交情，自然也愿意照顾照顾这个后背。
春桃一脸汗，汗水打湿胭脂，桃红晕染而下，连汗珠都是裹着香的。
她许久没有和男人同坐一辆马车了，一时有些拘谨，只拿帕子不断地擦拭着脸颊和脖子，心中暗道：好狼狈，早知道就不上来了，改日再说不也一样吗？
薛长治略微转头，看向别处，她的衣裳都被汗水浸了半透，隐约可见里面的内衬，君子非礼勿视，片刻才道：“姑娘找我有什么事？”
“啊，上次的货物安全送到了，我是来给少东家送运费和红包的。还有，我明儿又有一批急出的胭脂水分，这次要去沧州，走水路不太方便……”
春桃缓缓说完，薛长治听到一半就开始有些走神，她对他说话，他不好不看他的脸，可是看了她的脸，又难免瞥到她的脖颈和前襟……
薛长治清清嗓子：“这样的话，我看看能不能抽调车马，帮忙走一趟吧。只是如今去沧州的船马都不多。”
“是啊，所以我才有点心急，客人订货的单据，不小心被忘记了……”
春桃一个人有些忙不过来，时常在订单上出错，店里的姑娘们待客还行，算账都是一个比一个糊涂。
“姑娘不用着急，我再来想想办法。”
马车摇摇晃晃啊，春桃也不知他要去哪儿，本想中途找个地方下去，又不好意思耽误他的时间。
一路跟过去，春桃才知道他来见虎爷。
“少东家，您办您的事，我先回了。”
春桃转身要走，就听他道：“等等，你就直接坐我的马车回去吧。”
是他拉着她过来的，事情说完了，自然要送他回去。
“不用了，我自己可以……”
正客气着，虎爷的手下招摇威武地走过来，对着他们二人做了个“请”的手势。
薛长治让车夫送春桃回去，谁知，那人却道：“虎爷说了，春桃姑娘也是旧识了，一起进去坐坐吧。”
“啊？”
这话说的好突兀。
春桃脸色微微一变，继而又整整衣襟，大大方方道：“好，我这就去给虎爷请安。”
薛长治忙转身，稍稍挡住她的去路：“是我要见虎爷，你何必跟着……”
这里是码头，鱼龙混杂，什么人都有，而且，那位虎爷也是个厉害的，对她这样的姑娘家，可不会太客气。
春桃笑笑，神情淡然：“少东家别担心，虎爷也曾是我老主顾呢。”
此话一出，薛长治脸色微僵，瞬间明白是怎么回事了。
原来如此……
虎爷刚刚在议事堂大发火，听闻薛长治来了，还带了个漂亮姑娘，好奇张望一眼，谁知，那姑娘竟然是她……
春桃啊，出水芙蓉一样的可人儿啊。
春桃比薛长治先进来，屈膝行礼：“给虎爷您请安。”
虎爷哈哈大笑：“小美人儿啊，咱们可有日子没见了。”
“是啊。”春桃笑容温婉，一派端庄。
薛长治慢了半步，见两人谈笑寒暄，面色稍有点不自然。
“今儿真是有趣，来了两位稀客！”
薛长治表明来意，虎爷哼哼一笑：“你小子也会耍手段了，怎么又要抢我的船，还带了个说客！”
薛长治微不可察地皱皱眉：“价格好说，还请虎爷给我个面子，而且，这艘船不是给我买的，是给宁亲王府的三夫人。”
“哦，是她！这小丫头在金陵城混得风生水起啊！她要买我的船，所以请了你们两个！”
春桃是给王府做事的，虎爷心里清楚。
“虎爷，三夫人聪慧又有胆识，和她做生意，准错不了的。”春桃适时开口一句，虎爷对她勾勾手指，笑容有些轻佻：“小美人儿啊，咱们也有许久没见了，别一上来就说别人，不如这样，今晚你陪我喝酒，咱们先尽兴后谈事！”
“……”
春桃欲言又止，拒绝的话就在嘴边。
薛长治倒是先开口了：“虎爷，她不是过来谈事的，只是顺路，顺路而已。”
“顺路正好，咱们一起聚聚，你们也别拘谨，买船的事好说！”
虎爷是性情中人，平时脾气又大，谁也不好当面拂他的面子，春桃微微点头：“也好……我和少当家陪您喝几杯。”
薛长治一脸沉重，看向春桃，突然拔高嗓门道：“不用了，姑娘先行回去，这边的事，我一个人来谈！虎爷，事情紧急，那头还等着我回话呢，您先给我开个价，让我回去有个交代……至于，喝酒的事，等生意谈成了，我大摆三桌请您喝酒！”
大大的嗓门，让众人听得一怔。
好大的胆子，敢在虎爷面前大小声！
春桃眸光流转，似有波澜。
虎爷看出点什么来，当即又爽朗一笑：“看来，少东家起了怜香惜玉之心，嫌我是个粗人呐。”
春桃垂眸，隐隐不安。
薛长治挺直腰背，不慌不忙，郑重其事：“虎爷，您想多了，咱们还是抓紧谈生意吧。”
“好，那就下次再会了，小美人儿。”虎爷没有不给薛长治面子，毕竟，他敢正面和自己呛话，一看就是个有种的。
做生意的人，不能怂！
薛长治转身，伸出手臂，让着春桃走出去，低声道：“姑娘早些回去，帮我给三夫人稍句话，价格正在谈。”
“好！”春桃含笑点头，眼神柔和，也轻声对他回了一句：“多谢少东家。”?