罗马，梵蒂冈。
作为勃艮第国王冈多巴德的特使，天主教威尼斯主教乔恩在受到冈多巴德的委托之后马不停蹄地赶到了罗马教廷求见了教皇利奥一世。
这个利奥一世可不是东罗马帝国皇帝，而是教廷教皇，尽管他们俩同名，岁数也差不多，但他们的确不是同一个人。
教皇利奥一世的教名是“良”，拉丁语的意思是“狮子”，人称大圣良，他也是一个非常了不得的人物，他是第一个自称教皇的罗马教廷教宗，在他以前的教廷首脑都只自称教宗，从他开始就称教皇。
到现在为止，利奥一世已经当任教宗整整二十年了，他在当任教皇这段时间极力加强自身的权威，他强调教皇之权来自使徒执长圣彼得，他有统治教会的最高权威。他自称是圣彼得的继承人，乐于根据自己的指示和说明去解决所有问题。
在15年前，也就是公元445年的时候，他从当时的西罗马帝国皇帝瓦伦提尼安三世手中拿到了一封敕令，将罗马教会提升至西方教会最高的地位，这等于是用政治权利大力扶持神权，敕令宣布罗马主教制定的法律，全基督教会都应执行，罗马主教传召其他教区的主教，各个主教均的应招，不能抗拒，违者由所在地区总督以强制手段押送罗马，利奥一世自此号称教皇。
教皇利奥一世，这家伙用现代的话说是一个超级政治委员，极其善于外交游说和做思想工作，这一点在公元452年阿提拉兵临罗马城下和公元455年汪达尔国王盖塞里克洗劫罗马城时得到了最好的体现。第一次阿提拉就要举兵攻打罗马城了，他出面用他那三寸不烂之舌说服阿提拉退兵了，保住了罗马城没有受到匈奴人的肆虐，第二次，也就是三年后。汪达尔国王盖塞里克洗劫罗马城时，也是他出面与盖塞里克交涉，将罗马城的损失降到了最低，否则的话罗马城还会更惨。
于是他开始以罗马保卫者的身份进行广泛的活动，在民间、贵族和政治上大幅度提升教廷的影响力。
现在教廷的声望和势力还不足以左右欧洲大陆的政治格局，但是相比以前却一个在地下一个在天上。
乔恩见到教皇利奥一世时。利奥一世已经事垂垂老矣，他最近两年经常生病，时好时坏，此时他的脸色就非常苍白，脸上布满了老年皱纹。
“教皇陛下。您身体好些了吗？”乔恩弯腰行了一礼。
“咳咳，咳咳！”利奥一世咳嗽两声露出微笑道：“谢谢你的关心，乔恩！我已经好多了，这个病啊，时好时坏，没什么大不了的，对了，我听说你这次来有急事要见我？”
“是的。教皇陛下！”乔恩点点头，随即将这次来罗马的目的和盘托出。
最后，乔恩说道：“八年前阿提拉兵临罗马城下。五年前汪达尔人洗劫罗马城，这些噩梦还经常在我们的睡梦中惊醒，阿提拉虽然死了，可现在又冒出来一个秦东，我看这个秦东逼阿提拉更具有侵略性，手段比阿提拉更加高明。我已经得到了消息，胡人帝国一方面派人去交好一些蛮族部落。另一方面又出兵攻打勃艮第人，而且法兰克人也很有可能是他们攻击的对象。在我国与胡人帝国之间，这些蛮族所在的地方就是一个缓冲区域，如果没有了这个缓冲区域，我相信北方的胡人必定会再次打到罗马城下，陛下，罗马不能再遭受战乱了，我认为如果我们教廷能够促成各国联盟共同对抗胡人的话，那会把我们教廷的声望提高到一个新的高度，这对于我们传教是有非常大的好处的，而有能力、有声望做成这件事情的人，唯有教皇陛下您了”。
“唔，这样吧，这件事情让我考虑考虑，你先在这里住下！”利奥一世思索了一会说道。
乔恩也知道利奥一世需要权衡这其中的利弊，因此弯腰行礼道：“是，陛下，我就先退下了！”
作为中间人去游说各国形成反胡人帝国的联盟，这件事情非同小可，危险性也是非常高的，一旦联军战败，恐怕不仅仅是各国要遭殃，他利奥一世的性命也会不保，秦东绝对不会放过在联军穿针引线的人，那就是他利奥一世。
说利奥一世不怕死那是假的，想想一个热衷于追逐权利和享受生活的人会不怕死吗？当年利奥一世单人匹马出城面见阿提拉说服其退兵的时候，那时候他不怕阿提拉砍了他的脑袋吗？去面见盖塞里克，阻止汪达尔人继续在罗马城杀戮的时候他不怕死吗？怕，其实他怕得要死，但是在获得巨大声望和巩固自己的权利面前，他的这种欲.望战胜了恐惧，这就好比一个人要钱不要命一样是一个道理。
利奥一世一生都在赌博，好几次都在拿自己的生命和前途去赌，让他值得庆幸的是他每次都赌赢了，这并不是他每次的运气都很好，其实他真的有这个实力和能力，并不是完全靠运气，想一想要说服阿提拉那样一个性格暴虐、且喜怒无常的人是一件容易的事情吗？他做到了，这就是能力。
经过一天的考虑，利奥一世决定亲自出马去游说各国再次达成联盟组织联军共同对抗胡人帝国，一旦这件事情做成了，他利奥一世的声望恐怕在当世无人能及。
第二天，利奥一世派人将乔恩找来向其说出了自己准备亲自出马的决定，并且邀请乔恩作为他的助手协助他，乔恩闻言非常高兴，欣然答应，两人随即去皇宫面见皇帝马约里安。
自从马约里安平定高卢纷乱的局势，镇压了蛮族闹事，又在与西哥特王国的交战中取得胜利并且逼迫狄奥多里克二世签订和平协议之后，一时间声望大涨，各地军阀和蛮族们都不得不收起他们的爪牙变得老实起来，而马约里安则利用这段时间开始大刀阔斧的改革。
马约里安决定在完成初步的改革之后，他就要着手对付汪达尔王国了，他认为现在对西罗马帝国来说，威胁最大的反而不是胡人帝国，毕竟在西罗马帝国与胡人帝国之间还隔着一个阿尔卑斯山脉以及居住在阿尔卑斯山脉附近的各个大小蛮族，有了他们作为西罗马帝国与胡人帝国之间的缓冲带，西罗马帝国暂时还受不到胡人帝国的威胁，可汪达尔王国就不同了，尽管中间隔着一个地中海，可汪达尔王国有强大的海军舰队，他们还占据着地中海上的大部分大小岛屿，整个地中海就是汪达尔的内湖一样，他们想什么时候进攻意大利就可以什么时候进攻意大利，因此他认为对西帝国威胁最大的是汪达尔王国。
对于教皇，马约里安还是比较给面子的，当他听侍卫说利奥一世在宫门外求见时立即让侍卫去为利奥一世引路。
利奥一世尽管一直以罗马守卫者的身份自居，但他还没有自大到见了皇帝不用行礼的地步，规规矩矩弯腰行了一个礼，身后侧的乔恩也是如此。
“哈哈，好了，教宗今天来见我有什么事情吧？”马约里安笑着抬抬手示意他们免礼。
利奥一世故作诧异道：“尊敬的陛下，难道您不知道胡人帝国的大军已经打到勃艮第王国的腹地了吗？我就是为了这件事情而来”。
马约里安很是惊讶，“边关已经有消息传了过来，我也是前几天才知道此事，只是不知道这件事情与教宗有什么关系？与我帝国有何关系，用得着教宗亲自出面吗？”
马约里安一直在回避称呼利奥一世为教皇，在他看来整个西帝国只能有一个皇，因此他每次都只称呼利奥一世为教宗，而利奥一世也并不在意皇帝对他的称呼，教皇也好，教宗也罢，他对这个称呼并不在意，他在意的是只要能在教廷内获得皇帝一样的权利和威望就行。
他正色道：“这件事情当然与帝国有关系，当然与我和教廷有关系，勃艮第王国是帝国的藩属国，这是无可改变的事实，除非帝国主动解除与勃艮第王国的藩属关系，在没有解除这种关系之前，帝国就好比是母亲，而勃艮第王国就是孩子，现在北方的胡人帝国已经欺负到孩子的家里了，作为母亲难道不应该为它主持公道吗？不管是在罗马还是在里昂，又或是在其他地方，所有的人都是上帝创造出来的，都是上帝的子民，现在上帝在勃艮第王国的子民正在受苦受难，而本教皇作为上帝在人间大代言人，自然要代表上帝抚慰他的子民！”
马约里安与利奥一世已经不是第一次见面了，但这次他还是不得不承认利奥一世的口才着实了得，就这么几句话就说得他辩无可辩，利奥一世说的每一句话都是站在道德的制高点，他根本说不出反对的话。
不得已之下，马约里安只得道：“好吧，那么教宗想怎么做呢？”(未完待续)