阎象的话的意思就是：当年周人自其始祖后稷直到文王，积德累功，三分天下可说有他们的两分，可他们还是小心翼翼地做殷商王朝的臣子。明公您虽然累世高官厚禄，但恐怕还比不上姬氏家族那样昌盛；眼下汉室虽然衰微，似乎也不能与残暴无道的殷纣王相提并论吧！
这番话自然就是反对袁术称帝，就像是一瓢冷水泼在了袁术的头上，让他心中异常恼怒，不过他也不好说什么，他毕竟是主公，怎么可能赤膊上阵跟手下的一个官员为自己登基之事而争辩不休呢？
袁术只能是以目示意杨弘，希望他能够跟阎象辩论，一定要将阎象的嚣张气焰给打压下去，要不然反对者一定会更多了。
杨弘当然知道袁术的意思，他立刻便跳了出来道：“阎主簿此言差矣，天下有德者居之，汉室天子已是数代失德，有何德何能再享天下？反观主公，四世三公，天下敬仰，又得了传国玉玺，上应天命，此时登基称帝有何不可？主公若是登基称帝，一定能够得到天下诸侯的襄助，取汉室而代之。”
阎象听得好笑，得到天下诸侯的襄助？天下诸侯不来群殴你就算不错了，还想得到他们的襄助？要想得到别人的襄助，是需要实力的，可是袁术现在有什么实力？就占了寿春这么一块弹丸之地，不思进取，小富则安，这样的实力，难道还想着那些诸侯们哭着喊着来投奔你？这真的是痴人做梦。
阎象道：“主公自然是天命之人，然天下诸侯众多，人人都欲得天下，又哪管天命？若是他们不讲天命，一齐来攻，那便如何是好？”
阎象是个聪明人，他也知道袁术对他刚才的一番话很不满，所以他婉转了一些，先承认袁术确实是天命之人，让袁术心里好受一些，然后又将可能的威胁说出来，让袁术自己权衡。
不过，阎象根本没有把握到袁术现在的心态，袁术在周晔的大炮亮出来之后，已经有一些破罐子破摔了，他现在只想要过把瘾，过把当皇帝的瘾，哪怕是过把瘾就死，也无所谓了。
袁术这个人一直都有一些赌徒心态，或者说是极端的心态，动不动就把全部筹码都扔到桌上，这一次也不例外。
于是，袁术不等杨弘再反驳阎象，他自己赤膊上阵了，他说：“吾意已决，明年正旦举办登基大典，诸卿不必再言。”
袁术一锤定音，于是，他登基称帝这事便定了下来，他让杨弘来准备登基大典，这可是个肥差，因为登基大典不知道要花多少钱，杨弘作为这事的分管领导，自然能从中上下其手，沾到不少便宜。
杨弘自然是大喜，而阎象等人则是大失所望，不过袁术一向刚愎自用，既然他已经决定了，那也没人能够反对他。
阎象回家之后，唉声叹气，他的妻子问他怎么回事，他说袁术只怕时间不长了，他的妻子听了事情的经过之后，让他离开袁术，不过阎象又摇头，因为袁术无论怎么不靠谱，也是他的主公，而且对他也算不薄，他不能在这个时候就离开袁术，若是袁术这艘船要沉，他也只能是跟着袁术一起沉掉了。
不过，他让妻子以回娘家的名义，带上几个儿女离开寿春，离开寿春之后，便去徐州，隐姓埋名生活，他说右将军是一个仁义之人，对百姓尤其好，无论是谁，只要好好做事，都能够过上不错的生活。
他的妻子抽泣不已，不愿意离开阎象，不过阎象说几个儿女的生命就系于妻子一身了，请妻子为了儿女，去徐州，他的妻子不得已只能是答应了，阎象便安排了一名老仆，以及老仆的两个儿子，一起护持着自己的妻儿去了徐州。
此事按下不表，却说杨弘这天回到家中，志得意满，他在自己家中见了一个年轻人，恭敬的向他拱手道：“子山兄，你让我办的事情，我已经办好了，后将军已经决定于明年正旦登基称帝。”
这个年轻人便是步骘了，他是受周晔委派，以行商为名潜入寿春，与杨弘搭上关系的。
原来，在周晔亮出大炮之后，中原各诸侯皆为之震动，他们手下不少人都偷偷写信给周晔输诚，希望能够早日跟周晔搭上关系，等到有朝一日周晔打到他们那里去的时候，他们便好反正，以保全家族，杨弘便是其中一个。
周晔便让步骘到寿春联系杨弘，让杨弘劝说袁术登基称帝，此事在别人看来有一些匪夷所思，可是熟知历史的周晔却知道，袁术早就有了这样的心思，只不过缺少部下的劝进，如果杨弘这样做，袁术至少有八成的可能性会决定登基称帝。
步骘联系上杨弘之后，杨弘便让他住在了自己家中，又与步骘谋划之后，向袁术提出了登基称帝的建议，果然，袁术一下子便采纳了杨弘的建议。
步骘微微一笑道：“杨长史辛苦了！”
杨弘有一些谄媚的说：“子山兄言重了，我不辛苦。”
步骘道：“既然此间事情已了，那我明日便启程回徐州了，这里的事情，就拜托杨长史了。”
杨弘连忙挽留道：“我与子山兄一见如故，子山兄怎走得如此之急？子山兄还是在舍下多盘桓些时日，我好多多向子山兄请教。”
步骘摇头道：“这就不必了，我家主公还等着我回去禀报此事呢。”
杨弘只能拱手道：“既然子山兄重任在肩，我也不敢多留，那便劳烦子山兄在右将军面前多多美言几句了。”
步骘又是微微一笑道：“这个自然，杨长史厥功甚伟，我一定会将杨长史的功劳向右将军原原本本的分说的。”
杨弘十分高兴，当天他便跟步骘好好喝了一顿酒，第二天又给步骘送了一份厚厚的程仪，将步骘送往了徐州。
这也是年轻的步骘，为周晔立下的第一桩功劳。