从某种意义来说，撇除孙坚这个已蜕变为怪物的非常人以外，徐琨可以说是张煌等人遇到的首位出身名门的武家子弟，尽管徐家在吴郡并不属于四大家族，但是与孙家联姻的徐家论能量却不在吴郡四大家族之下。相比较徐琨这位徐家的大公子，臧霸与李通二人虽然是小武家出身，却怎么也不够瞧的了。
丹阳太守徐夤的侄孙，富春之虎孙坚的外甥，徐琨初出道就已是张煌等人只能仰望的存在，并且前程似锦。或许丹阳太守徐夤还不至于让张煌感到震撼，但是作为孙坚外甥的徐琨，却不由地不叫人心中暗道好运，哪怕是张煌。要知道，孙坚可是就目前而言最勇猛的惊世猛将，无论是武将单挑还是率军作战都是一把好手，就连日后权倾朝野的董卓亦为之忌惮。毫不畏惧关东十余镇地方诸侯联军的董太师、董丞相，唯独对孙坚递出橄榄枝，要知道，就连当时孙坚所依附的‘主子’袁术也未得到董卓如此的敬畏。不难猜想，孙坚在董卓心中的分量，至少与温侯吕布并重。
但是，吕布仅仅只是一员悍勇之将，断然称不上是精于统兵作战的良帅，而孙坚呢？斩华雄、夺虎牢、先登雒阳，关东十几镇联军联手也未能做到的事，孙坚一个人就能办到。这让人不得不承认，孙坚绝对是当前最耀眼的大豪杰，是汉末罕见的几位能以个人为里程碑分隔时代进程的大人物。
首当其冲的孙坚，权倾朝野的董卓，狭天子令诸侯的曹操，汉末群雄争霸阶段唯独这三位称得上是时代变迁的里程碑。除此之外，哪怕是江东小霸王孙策、算无遗策的诸葛亮、窃夺曹氏权柄的司马懿，他们对于整个天下大势的影响，都没有这三位来得大。
而徐琨有幸成为孙坚的外甥，这在张煌看来简直就是上天的眷顾。因此，无论是张煌还是黑羽鸦们，对徐琨那丹阳兵裨将的身份都不是很上心，或许在他们看来，若他们是孙坚的外甥，想必也能轻易达到这种成就。
然而在逐步接触徐琨后。张煌等人这才了解到，这位徐家公子在那许多令人眼红的璀璨光环下，其实他个人的实力亦不容小觑。
“蜗牛……这便是我对手中这柄爱枪的命名！”
后来，当与徐琨的关系达到一切程度后，性格开朗的徐琨笑嘻嘻地向黑羽鸦们介绍们他那柄爱枪的命名。蜗牛，一种背着重壳战战兢兢行走一生的小虫。
当时张煌感觉十分好笑，要知道善于用枪的徐琨枪法绝对不差，无论是力量还是速度，都是张煌等人从未遇到过的，哪怕是陈杞，哪怕是程普。尤其是程普，张煌当时十分震惊。他万万也没有想到，在历史中仅仅只提过寥寥几笔的徐琨，当前年仅二十余岁的他。在枪术的造诣已直逼程普，甚至于有过之而无不及。
明明是快若雷霆的枪法，所用的枪却冠名‘蜗牛’，张煌怎么也不能理解。他胡乱地猜测：莫非这是徐琨糊弄对手的把戏？
后来细细思忖了一番，他这才渐渐理解徐琨将爱将命名为‘蜗牛’的深意。
可能对于徐琨而言，他就是那只蜗牛。而孙坚则是他背上的蜗壳，保护他不受敌人的伤害。但同样的，亦给徐琨带来了莫大的压力与负担。因为孙坚的光芒太过于耀眼。耀眼到将身边的人的光辉事迹全部掩盖，尤其是孙家、徐家的子弟们。其中最典型的例子便是孙坚的亲弟弟孙静。（孙坚起兵最初时的基础军，就是孙静号召乡里及同宗子弟的，本文号为‘赤帻军’由程普代掌。并且在后来孙策攻刘繇不顺利的情况下，收到孙策请援书信的孙静二话不说便辞了官，带着亲属投奔当时一穷二白的孙策，并献计助孙策平定会稽。但是当孙策在会稽站住脚后，孙静功成身退，谢绝了孙策的挽留与赏赐，回乡镇守，担任教育孙氏族子的事宜，可以说，正是有孙静在后方故乡教导孙氏子弟，孙坚以及孙策才能够毫无顾虑地在外征战。尽管史载寥寥，但却是一位难得的孝悌君子。）
孙静张煌还没有听说过，但是徐琨却是眼前不争的事实：这个足以有资格称为二世祖的家伙，在旁人仅注意他与那位舅舅孙坚的关系的情况下，实际上比谁都要努力，年纪轻轻便掌握了一身本领。可惜的是，他那位舅舅的锋芒太甚，完全盖过了他。这使得徐琨不得不像他口中那只‘蜗牛’一样，只得背负重壳，一步一步地朝前走，朝着他心中的目标前进。
[要当一个有进取心的二世祖可真是遭罪啊……]
眼瞅着徐琨一个人毫无动静地便解决到一队巡逻叛军，剥下尸体上的皮甲让张煌等人更换，黑羽鸦们在心中暗暗感慨着。
他们能理解徐琨为何要与舅舅孙坚‘争’功，那绝非是意气用事，徐琨仅仅只是想像旁人证明，他并非是依靠叔公徐夤或者舅舅孙坚才爬上丹阳兵裨将的高位。只不过，行事稍稍显得有些急功近利。
“咱真的要去行刺叛军主帅申荥？”
待换上了叛军的皮甲，张煌忍不住再次询问徐琨道。他本人倒是不怕，毕竟任五军屯又没有不周石镇压邪气，瞧见情况不妙张煌一个天遁之咒就能逃之夭夭，但是他却带不走徐琨与黑羽鸦的其他兄弟。因此，为了弟兄们的安危着想，张煌必须谨慎起见。
徐琨似乎是猜到了张煌的顾虑，压低声音解释道，“放心吧，眼下叛军将全部的精力都投注在我那位舅舅身上，恐怕不会有人想到咱会去行刺其主帅申荥。虽说今夜我舅舅只是试探性地夜袭，但以他凡事都要争取一番的性格，只要有一线机会，他必定会使出浑身解数来攻占军营。叛军中并没有能阻挡我舅舅的猛将。他们唯一能做的，就是用其麾下士卒的性命去堆，去阻挡我舅舅的脚步。我舅舅轻易不会撤退，而叛军也绝对不会坐视我舅舅攻下军营，如此一来。营中大部分的叛军士卒，毋庸置疑会向西营聚拢，此时咱们突然杀入叛军主帅营帐，必定能杀申荥一个措手不及！……申荥的首级，那可是这场战役最大的功勋了！”
“……”张煌与黑羽鸦们对视一眼，相继点了点头。也不知究竟是徐琨的开导打动了他们，还是纯粹因为那份沉甸甸的敌帅首级的功勋。
“那孙将军不会有事吧？”张煌忍不住问道，说实话，他对孙坚的印象还是蛮好的。
徐琨闻言眼神古怪地打量了一眼张煌，不由得用骄傲的语气轻蔑说道。“叛军中岂有能伤到我舅舅的？说笑了！”
[原来他是笃信孙坚断然不会有事……唉，有个勇猛的舅舅真好啊，往敌军面前那么一放，谁也奈何不了他……]
张煌在心中暗暗感慨武人的强大，尤其是像孙坚这种万夫莫敌的猛将，在战场上简直就如字面翻译。他不由地幻想，若是他以及黑羽鸦的兄弟们日后也成长到了孙坚这种程度，拥有了惊世骇俗的武力。是否是单凭他们几个人，就能打赢一支军队，或者攻略一座城池呢？
想着想着。张煌不禁有些激动起来。
此时的张煌并不晓得，雒阳儒家学院的墨儒们，早在数多年以前便已从含有少许杂质的‘不周石’中提炼出精华，一种命名为‘破气石’的结晶，并且将其投入于军备，研制出一批专破武人刚体的箭矢。在这种跨时代的特殊箭矢面前。武人引以为傲的刚体仅仅只是一个笑话。而第一位从墨儒手中得到这种特殊箭矢作为战略储备的，便是后来继王睿之后成为荆州刺史的汉刘室宗亲这个皇姓关系户。刘表、刘景升。
——与此同时——
在徐琨与黑羽鸦们紧锣密鼓开始步骤如何刺杀叛军主帅申荥时，申荥其实也未闲着。
此时的申荥。早已得知孙坚带领着数百人夜袭他的任五军屯，而对此，申荥没有丝毫的紧张。或许在申荥看来，你孙坚就算再厉害，难道能把我军营里三万多士卒都给杀了？你若是办得到那我任命，要不然，你还不得乖乖撤退？
“集中兵力狙杀孙坚所带的丹阳兵，至于孙坚……他爱杀多少就让他杀多少，不必去理睬他！”
申荥随口下了一道很不负责任的命令，便将前来汇报西营战况的一名裨将副职给打发走了。但不可否认，申荥这一番不负责任的命令，却抓到了孙坚的痛脚。毕竟孙坚怎么也不可能冒着牺牲数百丹阳兵的危险，过于孤身深入任五军屯来找他申荥的麻烦。因此，在申荥看来，只要拖死了那数百丹阳兵，就意味着孙坚只能在西营来回打转。至于这样究竟要牺牲多少叛军士卒，这并不在申荥的考虑当中。
“申帅好镇定啊，哪怕对方连斩了你数员大将……就不怕那孙坚径直杀进来对申帅不利么？”一个戏谑的笑声在帐内响起。
很令人惊讶地，原来帅帐内除了叛军主帅申荥外竟然还有别人，一个将全身罩在黑色斗篷中的神秘男子。
“让阁下见笑了。”申荥笑了笑，毫不在意地说道，“那孙坚就算再厉害，难道还及得上天师您么？”顿了顿，他试探性地问道，“看在双方私下盟约的份上，天师应该会给予些许助力吧？”
“呵呵呵。……申帅放心，若是那孙坚真来了，本天师保你安然无恙便是！”神秘男子那难以捉摸的笑声，从他那看不清容貌的斗篷底下传了出来。
申荥似乎十分相信神秘男子的实力，闻言如释重负地松了口气。在吐出一口气后，申荥摇摇头讽刺道，“可怜广陵郡那帮蠢材，他们恐怕还以为此战胜券在握，却不知，他们早已中计……”
神秘男子顾自品茗，仿佛没有听到申荥的话。
见神秘男子不搭话，申荥亦感觉有点无趣，忽然，他好似想到了什么，压低声音说道，“天师，申某不能理解，为何贵道宗不趁着这次的机会起事呢？咱们明人不说暗话，贵道宗虽说给予我方诸多支持，但是说到根本，无非也就是希望我越王陛下能在会稽坐稳王位，替贵道宗遮挡诸多来自朝廷的注意……但是有一点不知贵道宗考虑过没有，此番广陵郡败后，倘若朝廷派‘北军’前来征讨……这可如何是好？需知‘北军’可并非广陵军那帮乌合之众，就算是丹阳兵，也及不上他们百一。……到时候贵道宗是依然不遗余力地支持我越国，还是说，贵道宗仅仅只是将我方视为吸引朝廷注意的弃子，达成目的后便可随意抛弃？”
神秘男子抬起头来，可即便如此还是未能看清楚他的容貌，仿佛黑色斗篷下的那张脸，笼罩浓浓的幽雾，犹如深潭死水一般。
“申帅这么说就有点过了……你我双方当初私下立盟时便已说得明白，只要你等能叫朝廷蒙受损失，那么相应地，我方便会给予同等的资助，无论是人力才是物力……至于‘达成目的’，汉刘氏尚且安稳坐拥江山，谈什么达成目的？”
“话是这么说……”申荥狐疑地望向神秘男子，他很清楚他们正在干一桩与虎谋皮的蠢事，但是没办法，他们新立的越国根基太浅，若是没有眼前这位男子背后那支道宗的支持，根本不足以对抗汉室朝廷。
似乎是看穿了申荥心中的顾虑，神秘男子淡淡说道，“申帅放心，同样有志于推翻暴汉的盟友，本天师认为自然是多一支比少一支要好……”
“万一……”申荥犹豫开口道。可以的话，他还是希望这个盟友能更多地吐出一些好处来，而不仅仅只是一些口头上的话。
“没有什么万一。北军与南军一同坐镇雒阳，那不过是朝廷故意放出的消息罢了，事实上，这些年来北方草原并不安泰，北军早已悄然被调至并州雁门，准备出塞再一次征剿草原……”
[原来他们在等‘北军’出塞……]
申荥双目微微转动，显然是捕捉到了什么重要的讯息，但是脸上却依旧是犹豫迟疑之色。
“即便‘北军’不在，那还有‘南军’……”
“南军？”神秘男人闻言冷笑一声，讥讽道，“你以为炎刘有胆量将南军调走？呵！若今夜将南军调走，明日便是国丧！”
“……”申荥被神秘男子那笃定的语气给吓住了，他当然清楚国丧指代的是什么。
“为了叫申帅放心，好吧……即便有万一，本天师亦会出手保下你们的越王，助其东山再……”说到这里，神秘男子的声音戛然而止，似有察觉地转头望了一眼帐幕方向。
申荥顺着那神秘男子转头的方向瞧了一眼，疑惑地发现并没有任何异常。然而就在他正准备再次开口时，他猛然瞧见，帐外一阵人影涌动，紧接着，他帐外值守的亲兵们传来一阵喝骂与惊呼。
[孙坚？！不会吧？]
申荥双眉猛地一凝，下意识地握住了一旁的宝剑，并且求助般望了一眼那神秘男子。(未完待续)